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枣林村，林家
“咱们家要烧炭卖？”林则然话尾音量略高，似乎带着某种不可置信。
林大哥点头，其余人没说话。
林则然的视线在林家人身上转了一圈，从林父林母开始，最终落到林蔚然身上，不用说，这主意一定是他这妹妹出的。
他深吸了一口气，强迫自己冷静，然后问道，“烧出来的是什么样的炭？”
他没问她是从哪知道怎么烧炭的，而是直问核心，如果烧出来的炭是一等精炭二等精炭之类的，那试都不用试了，因为他们护不住！反而有可能招来横祸！
面对林则然的问话，林蔚然丝毫不杵，她自然知道他在担忧什么。
通过这些日子收集到的资料，林蔚然对这时候的炭也有了初步的了解，而非之前粗浅的，只以为就是一个烤火的东西。
这个时代，炭真的太重要了，竟是可以与碌米、绢帛相提并论的物资。
“是一种新炭，体积不大，形状好，质地细密，耐烧，烟少。”
林蔚然每说一个优点，林则然心就越沉。
炭他在晋阳县学见过不少，他冬天在县学时也用炭，不然的话太冷了根本看不进去书。
因为家境的原因，他多用普通不入等的黑木炭，不过会挑好一些的，不用碎炭，黑木炭烟味大，不时得开窗透气，这样的都要八十文一斤。
偶尔也买上一两斤四等的灰花炭，有同窗来一起读书的时候用。
多数同窗都是用好炭，因为寒门能进得了县学的毕竟少，里面的学子大多家境都不错。
这些家境富裕，出身贵族的同窗们，多用银霜炭或者银丝炭，这两种炭分别属于二等精炭和三等精炭。前者炭体如裹银霜，难燃不易熄，供给皇宫，世家贵族等，价钱也高达三两一斤；后者质量稍次，炭体黑中带银灰似银丝镶嵌，易燃耐久，多为富户地主世家庶出等用，价格就相对便宜很多，只要五百文一斤。
至于一等炭红萝炭以及特等炭兽金炭？大型的炭铺也只见其名，不见其影，连炭样都少有。红萝炭因有宫中娘娘赏赐家人，偶尔能见见。兽金炭那就是有价无市的东西了。
而听他妹妹对新炭的形容，堪比二等精炭银霜炭，护不住啊护不住！可能还会招祸。
“二哥，别担心，这炭的品质只能到三等。”林蔚然很笃定地说。
可你刚刚的话不是这么说的，林则然看着林蔚然，眼中传达着这样的疑惑。
“二哥，先烧一窑，成品出来你瞧一瞧。如果到时候你还是觉得不行，咱们就停了，行不？”
兄妹二人间隐晦的对话，除了林父偶然间抬头看了一眼两人之外，其余人暂无所觉。
他们老林家需要这个进项，他是他们老林家花钱最凶的那个人。如今嫡亲妹妹想出了这么一个主意，虽然一样的辛苦，但好歹让家人能依靠这技术让劳力更值钱一些，他说不出拒绝的话。
“试试吧。”最终他只能和林父一样，退让了。
既然达到一致的协议，接下来就是行动了，毕竟眼见着就要入冬了，时间紧急。
既然决定烧炭，那么就得建窑。
林蔚然倒想在山上直接找地挖个窑洞来烧炭，可现在秋高气爽风也大，在山林里有点火星子就完了，山林起火可不是闹着玩儿的。
其实最佳的烧炭时间是在夏秋之间，那会的植物开始出现黄叶，但水份还是挺足的。一边砍一边晾，等凑足一两窑木材时，最先砍倒晾晒的那一批就能直接入窑了。
不过在山上烧炭的话，动静不小，从村庄底上往上看，如果看到滚滚的浓烟，人们能不好奇吗？如果有人因为好奇上山围观，他们能怎么办？赶都没理由赶。
这事需要保密，所以最终选择了在后院建窑。
幸亏他们家本就在村边，地势也较高，后院足够大，四周还围了篱笆墙，勉强算一个能烧炭的场地了。
但后院种的菜就不能留了，全都得拔掉。
“这些菜，这样拔了好可惜啊，可是一下子也吃不了那么多。”林大嫂一边拔菜一边说道可惜。
“大嫂，这也是没办法的事，如果真能将炭烧出来，一切都值得了不是吗？”
“是啊。”
林昭然看了一眼，后院一菜园子的菜都拔了，只剩下两垄地，如果这些菜不吃掉的话的确很浪费。不如买些盐回来，嫩的晾晒成菜干，老的放点盐积点酸菜。不过这事可以交给她娘和大嫂，她现在任务重，腾不开手。
今儿林父林大哥没有上山，在家帮忙建炭窑。
林蔚然选好的地型，定点之后，就让林大哥开挖。
这烧炭，说白了就是利用木柴的燃烧需要空气中的氧气的原理，等木柴燃烧到一定的程度时，封窑，隔绝外面的氧气，利用窑洞中的余热将木柴心最后未燃烧透的部分焗透干馏，将木柴中的水分和木焦油被熘出，木柴碳化成木炭。
这是最完美的状态。如果估摸不准，过早封窑，就会造成木芯没焗透，烧成的炭等用的时候烟就会大。如果封窑晚了，木柴烯烧过头，成炭量就少，且碎。
总之，火候是个关键，这个过程需要不断试验和积累。
林蔚然凭着记忆以及对烧炭原理的领悟指导着林家男丁们挖土建窑。
古人勤劳，执行力非常强，仅大半天，就将炭窑弄了出来。
“妹子，是这样吗？”
林大哥光着膀子，喘气粗气问，他脸上挂了几道泥印子都来不及清洗。
“应该是吧？”林蔚然也不怎么确定，不过她拿着木柴比量了一番，觉得应该差不多了。
林大哥已经知道她是从书中得来的方法，一切都靠摸索。开始的时候他这样问问得急了，他爹就训他，他觉得自己不是林家亲生的。后面他和他妹子说话，声音温和到了极点，他爹这才满意了。
“你看看还有啥地方要改的没？”
林蔚然绕着看了一圈，“挺好的，没什么需要改的地方了。”
“那好，今晚咱们就烧第一窑炭！”
“这么急吗？”
林大哥点了点头，“时间紧急，白天要掩人耳目，只能晚上抓紧时间干了。”
这一晚，林家人都有些坐立不安。
第一窑炭，作为练手之用，材料不是用姚金娘木，而是用之前家里今年储存过冬的木柴，林蔚然指导着他们在最下面放大柴，由下到上依次递减。
从第一把火开始烧，全家人就一直在关注。
林蔚然也经历了穿过来之后第一次熬夜。
第一窑炭，直至子夜才封窑，检查完周遭都没有火星子之后，林家众人才回房歇息。
次日一大早，天刚蒙蒙亮，林大哥就让林大嫂来拍林蔚然的门。
林蔚然换上衣服头发略挽，没有洗漱就出了门，她知道林大哥一定关键看成果。
没一会，林家全家人除了林母在前院拘着两个孩子，其余人都在了。
林父道，“起吧！”
随着窑洞洞口被挖开，第一节 炭被挖出来，所有人眼睛一亮。
林大哥高兴地说，“看外形，这及得上灰花炭了吧？”
林父没有轻易下结论，“先将炭全部起起来再说！”
“好咧。”
因场地限制，林蔚然指导林家人建的是小炭窑，每窑能出一百斤炭这样。
“拿个火盆来！“林父吩咐。
大家都知道这是要试炭了。
等这一盆炭烧完，林大哥有些失望，因为这批炭可持续燃烧的时间有些短，颜色也比不上灰花炭，顶了天了只能算是个上等的普通炭。不过他很快又高兴起来，即使是这样的炭在冬天也能卖一百文一斤呢，这批炭如果能有一百斤，那就是差不多能卖十吊钱！
林蔚然明白，这是因为这批木炭取材一般木质疏松的原因，还有就是封窑之前火力过猛，封窑的时间也有些晚了，炭块瘦小发脆。
她将原因一说，林家父子几人都用心记下。
“下一窑，试试桃金木吧。不过大哥，你这次要稍微控制一下火候。”林蔚然怕他烧火过猛，一下子将桃金木给烧没了。
林家父子几人白天忙着上山担柴，晚上忙着煤炭，劳动力一下子有点捉襟见肘。
林蔚然和林母耳语了几句，林母意会地点点头，然后找林父商量增添人手的事情去了，至于增添的人手，自然是出自于曾家了。曾家一溜的壮汉小伙子，这个秋冬倾巢出动干活赚钱呢。现在他们林家不是缺人手吗？从曾家找几个来能解决很大的问题，至于让谁来，就让她父母和姥姥那边商量去吧。
她发现了，她爹做事特别靠谱，再说，不行的话，不是还有她二哥把关吗？有人用人，林蔚然可不想事事操心，那样太累了。
和她娘说完了话，林蔚然就回屋特意换了一身不常见的裙裳，她准备去镇上。她刚才编了个买东西的借口，林母不疑有他，家里也没啥她能干的活，要去便去的，甚至还问她身的银钱够不够，一副要贴补她的意思。
她这借口能哄得了林母，却骗不了她二哥，不过她悄悄告诉她二哥，她准备去镇上买东西之余顺便去炭铺问问人家肯不肯收他们家的炭。
如此，林则然才信了她，却不怎么赞同她的做法。但他也知道劝不住，只让她小心点，一切以她的人身安全为要。
林蔚然不知道的是，她刚出门不久，家里又来客了，是林大嫂的亲娘孙氏登门了。
林母淡淡看了林大嫂一眼，暗含警告，示意她不要将家中的情况胡乱和她娘透露。
林大嫂隐晦地点点头，其实她娘的到来也将她吓了一跳，她大嫂前几日刚回去，她娘怎么又来看她了？
林母想了想还是不放心，她亲自去将后院的门给拉上了，然后端了一簸箕的豆子就靠在院门那挑选。
孙氏拉着林大嫂说了好一会的话，都是一些娘家那边的闲话。
林大嫂百无聊赖地听着。
突然孙氏话峰一转，说道，“你觉得你那小姑子配你弟弟怎么样？”
林大嫂被她娘这话吓到了，她弟弟和小姑子？怎么配？她弟弟拍马都不及好不好？更别提小姑子近日给家里寻了这么一条生财之道！
孙氏自顾自地说，“你那小姑子脸盘子长得好，盘靓条顺的，那屁股俏，一看就是能生养的。”
“你啥时候见过我小姑子啊？”林大嫂寻思着她娘和小姑子根本就没打过照面呀，难道是听她大嫂说的？这个长舌妇！
“就今天，不久前在路口遇到的，她不知道我，我盯着她看了许久。”孙氏罢罢手，“不提这个，刚被你岔开话题了。咱们接着说，你弟弟你也知道，打小灵秀，隔壁的老刘茂才都说他将来会是个有出息的。现在混不吝是还没开窍，有了媳妇之后，估计就差不多了。”
“娘，你这话可别在我婆婆跟前说。”我怕她会大扫帚给你赶出去。
一听这话，孙氏就不乐意了，“怎地啦，你是觉得你弟弟配不上是不是？”
林大嫂心想，配不配得上您老心里不清楚吗？
“晚了！我都听见了！”
林母推开门进来，手里端着的熟栗子被她放到一旁，这样的人给她吃啥吃！
“娘，你听我说——”林大嫂连忙上前。
“你一边去，这次我一定要和你娘说道说道！”
和女儿的私房话被人家婆婆听见，孙氏有点慌。
但林母可不管她这一点，只见她双手叉腰，“亲家母，孙大姐，有�