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当下卫太夫人又嘱咐了两句明天她进宫的事情，就亲自派了人送她回去，免得她一个大肚婆路上磕碰着。
第二天一大早，谢葭收拾着进了宫。
这一次，萧皇后看了她的画，倒是露出了笑容，只是那个笑容怎么看，怎么让人毛骨悚然。她道：“有八分了。”
谢葭未免有些泄气，费了大半天的力气，竟然只长进了一分。
萧皇后今天的心情相当不错，笑道：“当初你承诺本宫是五分，可是如今你给了本宫八分。想来再给你几日功夫，你应当能画出十分来。”
谢葭松了一口气，道：“那就请皇后娘娘再给臣妾几天时间。”
萧皇后自然是答应了。并让人拿了丰富的赏赐来给她。
因为萧皇后也要忙着操持宫中过中秋的事儿，今天也没有留谢葭太久，并嘱咐她中秋过了进宫来请安。谢葭自然是欣然答应了。
她看萧贵妃已经头一个到了紫宸殿，猜测应该还有其他妃子要过来，便趁这个告退了。萧皇后立刻答应了。
可以说，这是这么多次，谢葭进宫的经验最轻松的一次。
谢葭出了宫来，便让人转道去公爵府，并派人分别去将军府和公爵府打招呼。既然萧皇后已经亲口说了让她中秋之后再去请安，那么现在她可以大摇大摆地在上京城里逛了。
到了公爵府，有个眼生的妈妈等在门口。想来是舒芷娘身边的。
谢葭多年没有回来过，看到这熟悉的门楼，倒是有些忡怔，随即失笑。
那金妈妈笑道：“夫人已经等了您多时了。”
谢葭答应了一声：“嗯。”
这次她来公爵府，是打算打一枪就跑的……
想了想，便笑道：“我在娘家的时候，几位姨娘对我也多有照拂，不如就一并请来相见？”
金妈妈却面有难色，道：“三姨娘受了些凉，今天早上起来就昏昏沉沉的，现在还躺在床上呢。”
谢葭爽快地道：“那就请三姨娘来相见吧。”
金妈妈笑道：“是。”
说着话，就到了舒芷娘住的芷兰楼。这座新楼子是舒芷娘嫁进来的时候新起的。
几个有些面熟的妈妈迎面走出来，见了谢葭纷纷请安。谢葭也笑着点点头。有些人必定是从前在谢葭面前走动过的，说不定还是刘氏那党的。可是谢葭现在看着她们，却感觉恍如隔世。
第165章 出战
有了出身良好的正经女主人，公爵府这些年来倒是愈发精致了起来。和公爵府比起来，将军府真是越看越觉得荒凉——毕竟那里开拓了太多大规模的练武场。谢葭心中不禁暗暗思度，看来这舒芷娘果然没有她表现的那般弱势，她的影子已经深入到这个公爵府的细节，焉能说她对这个地方没有影响力？
来自己这里求助，只是为了稳妥一些罢了。
谢葭微微一哂。
进了芷兰楼正厅，舒芷娘正笑吟吟地坐在榻上。她穿了一身对襟小衣，搭配绣花的襦裙，倒显得年纪更小了一些，也使她看起来更加貌不惊人——大约在正经的场合，根本就不会有人注意到她。
有的时候，谢葭隐隐觉得，这种人才是最聪明的。
她收敛了心思，笑着请安，道：“母亲。”
舒芷娘的脸倒是一红，连忙笑道：“姑娘难得回来，还这么客气做什么？快坐。”
谢葭就笑着坐下了。
舒芷娘膝下，是谢嵩的几个女儿在身边，有她自己生的嫡女五娘谢乔，还有珍姬出的四娘。几年的功夫，四娘已经出落成一个标致的小丫头。但似乎对这个嫡姐没有什么印象了，怯生生地跟谢乔一起上前给谢葭请了安。
谢葭和珍姬到底是有一些情分的，年少时也和四娘相处过，因此对四娘的姐妹情义，倒比对舒芷娘的女儿要真实一些。她笑着握着四娘的手，问了几句话然后拔了自己头上的最小的那个蝴蝶钿子来别在她的丫髻上。
她笑道：“母亲，父亲既然是被尊为文豪，那咱们谢家的女儿，可不能只做那碌碌无为的深闺女子。琴棋书画，四娘总得学一样。”
谢葭的一句话，就改变了谢四娘的命运。
舒芷娘连忙笑道：“早就让教导妈妈先教四娘识字。瞧她性子倒也静，打算让她打小练书法的。”
谢葭笑道：“这就好了。四娘要好好学，千万别给咱们父亲丢脸。”
四娘似懂非懂地点点头。在她心里还注意不到别的，满是对美丽嫡姐的憧憬和羡慕。
说着闲话，四姨娘红姬，和现在教养着四郎的五姨娘慧姬就一前一后地来给谢葭请安了。
红姬心里却在嘀咕，这都嫁出去了，怎么说回娘家就回娘家了？
这些年不见，谢葭感觉红姬原来那种很突出的美貌好像弱了一些。她本身的气质不行，所以非常不经老。
只见她笑得像朵花似的给谢葭请安后，道：“姑娘，您可算是回来了，侯爷虽然嘴上不说，可是我们都是瞧过您在家的时候侯爷宠您的那股劲儿，不知道是多念着您呢！”
谢葭就看了舒芷娘一眼，她是眼观鼻鼻观心，只管自己微笑作蒙娜丽莎状，丝毫不为所动。谢葭不禁觉得好笑，你一个姬妾，一个女人，做出资历很老的样子有什么好骄傲的？亲，倚老卖老这种事并不适合你这种吃青春饭的职业。
慧姬之前只在做舒芷娘的丫鬟的时候见过谢葭，那个时候她便知道这位将军夫人是决定她和她家主子命运的人，因此见到谢葭不自觉地就有些拘谨。但是恰恰，她也是个很谨慎的人，而且忠心。因此才被舒芷娘在嫁过来之后就抬通房然后以照顾庶子为由提成了妾。
她拘谨地给谢葭请了安。
谢葭看了她一眼，笑道：“五姨娘，不必多礼。”
舒芷娘就让红姬和慧姬都坐下了。
红姬就开始急着卖弄自己和谢葭的情分，絮絮叨叨地说着谢葭从前在公爵府的事情。谢葭就笑吟吟地听着，一边拿眼睛去觑舒芷娘。舒芷娘果然是个有涵养的，耐心地听着，偶尔还会发问。
谢葭就趁着红姬说话的间隙问舒芷娘：“母亲，大郎年纪也已经不小了，怎么还不说户人家？”
红姬立刻道：“嗨，侯爷不是说等大少爷考个功名下来再张罗吗？以他现在……”
舒芷娘就轻咳了一声。
红姬还是继续把话说完了，道：“以大少爷现在在外头的名声，哪个好人家的姑娘能瞧得上他？何况，咱们大少爷的心气儿还颇高，要娶寒门女子，他还不愿意呢。侯爷问过他，他也只说要等考下功名再说！”
说着，她自己倒笑了起来。在座的，有谁有她那么了解从前谢葭和刘氏母子的恩怨？
谢葭只是一笑而过。
舒芷娘就有些无奈地觑了她一眼，道：“大少爷有这个志向，倒也是极好的。”
谢葭道：“是啊，想来父亲和母亲也有你们的打算。横竖，都是我们公爵府的长子呢。”
她笑了起来，道：“长子不娶，下面的弟弟妹妹若是到了年纪，可也得等着！”
顿时红姬勃然变色……她的二郎，也已经十三岁了……先前她一直在心里诅咒那谢宏博绝对考不上功名，孤独终老才好……
不是谁都是嫡长女，可以破例的。
几个女人聊了一会儿，聊起谢乔出生的时候的事情来。作为这公爵府内唯一的嫡裔，又有生母在世，谢乔无疑是得宠的。谢嵩也很喜欢她，生下来就起了个“乔”字。满月的时候起了个“阿思”的小字。
原来是满月的时候起的……谢葭算过，谢乔比她早出生一个月。
正出神，舒芷娘突然把话题转到近日市井流言上去了，她面上也有些难堪，道：“……这些都是没有的事情，姑娘听了也不必往心里去。咱们是正经的人家，侯爷千叮咛万嘱咐，千万不能做出让姑娘在婆家丢份子的事情来。”
谢葭听了不禁莞尔，笑道：“我倒没什么，倒是叫母亲受委屈了。然而母亲不用担心，我从小吃尽了那嫡庶不分的苦头，若真有此事，我是第一个不答应的。”
舒芷娘做出松了一口气的样子，笑道：“侯爷宠爱姑娘，当然不会再让姑娘难堪的。”
这时候，珍姬姗姗来迟。
其实就算谢葭自己不执意去请，她也会爬起来走这一趟的。
谢葭听到通传，立刻就笑逐颜开，亲自迎了上去，笑道：“三姨娘。”
有身孕，珍姬倒是胖了一些，半点也看不出来病态。这些年她也稳重了不少，见了谢葭，先俯身给舒芷娘和谢葭请安，然后才笑道：“几年不见，姑娘又长高了。在西南吃苦头了吧？”
谢葭恍若在她身上看到了华姬的影子，她不由自主就放柔了声音，笑道：“哪里吃得了什么苦头，还不是一样吃一样睡！三姨娘，您快坐下，现在您可金贵呢。”
说着，就笑了起来。
舒芷娘淡淡地笑，眼角瞥过红姬，满意地看到她脸色煞白。
珍姬就坐在谢葭身边。
谢葭笑道：“我瞧着咱们公爵府的女娃倒是少了，三姨娘，不如再给我生个妹妹吧。”
珍姬笑了起来，她也想再要个女儿！
舒芷娘就道：“姑娘，这可说不准。您这样说了，三姨娘万一生了个儿子，还怕您要不高兴呢！”
谢葭吃吃地笑，道：“儿子也好，添个可人的小弟弟！”
珍姬就笑道：“这约莫是个女儿，在肚子里的时候像四娘，不怎么闹腾。怀着三郎的时候我明显就感觉是个男孩子，这劲头就跟女儿不一样。”
谢葭想了想，有点不好意思地道：“我怀白儿的时候，他也是闹得厉害，每天晚上都要把我踢醒几次。”
众人就笑了起来。
珍姬感叹道：“转眼的功夫，姑娘也做母亲了。”
言罢，慈爱地看着谢葭。
谢葭没有久坐，只坐了一会儿，千叮咛万嘱咐舒芷娘，要照顾好怀孕的珍姬，并絮叨叨的说了珍姬现在身体不好需要静养。
舒芷娘都一一答应了。谢葭今天回来过，很快就会传到谢嵩的耳里。她做了什么，说了什么，舒芷娘也会漏给谢嵩知道。那么自然就会唤起谢嵩对珍姬的更多的注意。那么这个时候，红姬如果聪明，那就不要闹腾了。再闹腾，她只会被舒芷娘毫不留情地处置掉。
谢葭并不担心舒芷娘会等着坐收渔翁之利。因为珍姬和红姬不是同一个段数的，到时候如果把珍姬惹毛了，红姬会死得连还手之力都没有。
舒芷娘也知道，不如趁这个机会，借谢葭的手震慑一下这个没什么用的红姬，再卖给贵妾珍姬一个顺手人情，最重要的是借谢葭的名义贯彻宣传一下谢嵩扶嫡的政策。这种一举多得的好事，她当然不会放过。
谢葭离开了谢家，然而心情却有些低落起来。大约是因为谢嵩外出，没有见到谢嵩一面，而有些沮丧。
又或是因为，那个“阿思”。
回了将军府，太夫人早知道她回了谢家，因此倒并不着急。
“怎么看着不大高兴？”
谢葭看着太夫人，突然觉出一些温情，她轻声道：“娘。”
太夫人让她坐下了，道：“回娘家受委屈了？”
谢葭笑道：“没有，就是想到从前在娘家的一些事，有些感慨罢了。”
太夫人笑了起来，道：“想起好事，还是坏事？”
谢葭道：“都是好事。从前父亲那样娇宠，是我自己任性不惜福，光想着和那些女