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云懿霆安抚似的拍拍她的头，温和而戏谑的笑道，“怎么，赵二在你眼里是条毒蛇么，你一听他的名字就这么不喜？”
若胭愤懑的轻哼一声，“虽不是毒蛇，我却觉得比毒蛇还要可怕，总之，他现在安安稳稳的做了皇帝，你的承诺已经兑现，还是离他远一点好，常言道，伴君如伴虎，老虎岂不是比毒蛇还可怕？”
云懿霆一听，“哧”的一声低笑，不知为何，心里竟很欢喜。
一连数日，静平无波。
云归暮像是从这个世界消失了，自从那日离开瑾之，就再没有任何消息传来，三房那边半点动静都没有。
云懿霆去了一次周府，不消说，是为流言而去，也不知怎么处理的，回来只是轻轻啄了下若胭的额头，笑容明朗舒畅，若胭试探的问他是怎么做的，他却不肯明言，只说“不需要我做什么，周家有人急着处理。”再问，就岔开了话题。
若胭又连问了几次关于闵嘉芙的事，念在闵太太与杜氏曾有旧情的份上，她总不忍像梅映雪和江玮一样处理，想亲自与闵太太见面，但是云懿霆不许她前往，温柔而坚决的道，“你不要露面，这种事，解释只会越抹越黑，你亲去闵府，在外人眼里，不过是哀求与掩饰，更有甚者，以为是商议与要挟，招致的蜚短流长将会更多。”
“那你有什么主意？”
若胭沉吟片刻，心知他说的也有道理，遂打消了亲往的念头。
云懿霆神色淡淡，笑容清浅，“这件事你不要再管，我会处置妥当。”
“可是……”
“你所有的事情我都会处理好，你什么都不要操心。”
这句话如此熟悉，从很久很久前，他就这般告诉自己，只需要安心躺在他手心即可，若胭苦笑，自己总是一边习惯性的接受他的宠爱与保护，一边又不安的想要站起来，不再缩在他背后，而是坚强与他并立，有足够的能力与睿智打理自己的生活，不需要他处处呵护。
真是矛盾。
怀着忐忑不安的心情，若胭闭上了嘴，不再过问与流言相关的事情，看着云懿霆淡定自若的陪着自己，或是去找侯爷，若胭的心始终飘飘荡荡，忍不住揣测他究竟做了什么、他是否当真如表面平静一样对自己的清白毫不在意？
疑惑归疑惑，若胭不会无端追问，又开始为晓萱的出嫁做最后的准备，婚房、家具、细软之物俱已准备得八九不离十，只等吉日了。
虽说国丧三日，但是云家有训，一年内不娶嫁，小姐少爷的亲事都要滞后，这却不限制仆从，只要不大张旗鼓，云家并不阻止，只是又有了周老爷子的孝，瑾之更要回避喜庆，若胭想着安安静静的把晓萱送出去，到了琉璃巷子，再由着几个丫头热闹一番也就是了，何必让有情人一等再等？
正是秋收季节，几个庄子的管事陆续来请安，汇报一年收成。
若胭对他们很客气，请他们入厅落座，上茶上点心，听他们将收成一一报上后，闻言说了好些中听话，感谢大家的辛勤劳作，又让丫头们拿出早就准备好的赏赐送上，几人看赏赐丰厚，感激不已，连声致谢，再三鞠躬后方退去。
若胭偏只留下冯管事，笑道，“冯管事别急着走，我还有桩事，想与冯管事说说。”
冯管事老师木讷，猜不出缘故，只是诺诺的重新入座，听候吩咐。
☆、作伐
若胭却不急着说，将迎春婉转打发出去，这才笑道，“半个月前，迎春去庄子打搅了数日，回来后，连称多谢冯管事的热情招待，不停的向我讲述庄子里的人与事，尤其是大成，迎春说，大成这孩子稳重厚道，又待人诚恳，那几日里，不但辛劳收割，还抽时间陪她、照顾她，无微不至，十分难得，迎春这丫头性子爽快、心思纯真，我平日里最爱她心诚可爱，惟愿她开开心心的过一辈子。”
话说到这里，意思已经点明了一半，饶是冯管事不机灵，也听出了几分深意，一时望着若胭的笑脸，惊疑不定。
若胭微微一笑，也不急于等他回答，接着又道，“大成那孩子我见过几次，的确是个难得懂事的小伙子，都是冯管事您教导有方……”
“不敢当，不敢当。”冯管事连连摆手，脸色却满是欢喜。
“冯管事不必谦虚，有大成这样的孩子，也是您的福气。我瞧着迎春很喜欢冯管事的庄子，既是如此，往后就多让她过去您那，冯管事忙着几十口人和地里的活，必是不得空闲，就劳烦大成多看顾些迎春吧，有大成陪着她，我也放心。”
这话一出，意思就十成十了，冯管事一个激灵，随即喜上眉梢，连声称是，“迎春姑娘灵巧聪慧，开朗大方，庄子里的人也个个喜欢，三奶奶要是不嫌弃庄子里清寒，舍得迎春姑娘受苦，肯让迎春姑娘驾临，这是老奴的荣幸，必定好生招待，绝不敢怠慢，小儿大成虽然愚钝，也一定……一定……”
“那就好。”若胭笑着点头。
“只是……”冯管事说了一大串，到最后又支支吾吾的不肯直言，讪讪的瞅着若胭，结巴着道，“迎春姑娘是三奶奶的陪嫁，身份高贵，姑娘家的名誉也……不是寻常乡野村姑可比，大成陪着她，无名无分的，只恐传出去，对迎春姑娘的名声不好。”
若胭默不作声，静静的看着冯管事，心里却忍不住乐，这个粗老汉，明明也是很中意迎春，巴不得高攀上这门亲事，有心为儿子求婚，又不敢说出口，只笑吟吟的看着不言语，这种事自己可不能先说，务必要男方开口，才不算落了迎春的面子，不然，总有迎春单恋大成、自己求嫁丫鬟的意思在里头。
若胭不开口，但那神色了然，冯管事只好站起身来，红了老脸作揖，“三奶奶，老奴厚颜，求三奶奶割爱，将迎春姑娘许给大成，老奴必定倾家荡产备好聘礼，迎春姑娘嫁过来，老奴担保绝不会亏待她，地里的重活绝不让迎春姑娘沾手，大成老实，虽然没什么出息，但是……但是一定疼媳妇，在迎春姑娘面前，重话也不敢说……”
若胭忍俊不禁，轻笑一声，好嘛，终于提亲了。
冯管事看若胭笑，拿不住是同意还是讥讽，不敢再说下去，尴尬的垂下头。
若胭笑道，“冯管事请坐，冯管事为大成求娶迎春，一片诚心，我亦心知，只是迎春是我陪嫁，我一向待之甚厚，她的婚嫁我不肯草率，聘礼多少倒是其次，人品性情才最重要，迎春虽是个丫头，在我这里，可没拿她当下人看待，因此总想要千挑万选，给她找个知冷知热、体贴包容她的人，若是轻易许人，万一日后迎春在夫家受了苦楚，岂不害她一生？”
“绝不会……绝不会……”
冯管事连忙表态，“三奶奶若是开恩，老奴一家自然供奉着迎春姑娘，哪敢让她受苦楚。”
若胭看着火候差不多了，也知冯管事夫妇都是老实人，不至于过分刁难儿媳，那大成与迎春又两情相悦，自己本来就不打算阻拦，不过是要冯管事一句话，往后迎春日子过得更舒心些罢了，当下见好就收，笑言，“冯管事为人我是信得过的，大成这孩子我看着也喜欢，把迎春交给她，也不差，既然冯管事提出来了，我这里且先应下，容我问问迎春自己的意思，再给答复吧。”
冯管事又是一愣，不知如何是好。
初夏在旁边笑道，“冯管事，您先回吧，聘礼还不得早点准备准备？过些日子，有消息就给您送过去了。”
冯管事听着不像是忽悠，喜忧参半的诺诺而退。
他才离去，晓莲在门口回身使个眼色过来，大厅里就闹将起来，几人把迎春从后屋给拖出来，围着她一通打闹，晓萱最是得意，指着她切齿道，“好啊，你也有今天，还记得当初是怎么取笑我来着？报应来得这样快。”回头向若胭道，“三奶奶，奴婢求三奶奶个恩典，要主事操办迎春的嫁妆，这丫头给我准备嫁妆时，没少使坏，奴婢必定要还回去才解恨。”
晓蓉在旁边扮鬼脸，笑道，“迎春，后悔了吧？我早说你别招惹晓萱，你要小心她给你定做衣柜，一准在柜门上描一对乌龟，那鸳鸯也要变成鸭子……”
迎春一听就急了，直叫“三奶奶”。
若胭却故作惊诧的道，“你们都嚷嚷什么，刚才不是都听见了吗，我并没有应许冯管事啊，这亲事还没定下呢，说不准我又反悔了……”
“三奶奶——”
这下子，迎春真急了。
若胭“扑哧”就笑出来，嗔道，“瞧吧，果真是女大不中留，这是上赶着要嫁给大成呢？罢了，看来我是拦不住了，再不同意，这丫头一准自己抱着铺盖跑庄子里去了。”
众人大笑，迎春面红滴血，低垂着头一声不吭，那嘴角却是紧紧抿着，深深向上抿出个甜蜜的弧度。
接下来，若胭又道，“晓萱莫忙着解恨，你自己也要做新嫁娘，哪有工夫操心迎春的事，初夏，你过两天去庄子，替我把这亲事应下来，迎春的嫁妆也一并交给你。”
初夏不解其意，喜滋滋的答应下来。
若胭看着她笑脸，心说，你且慢慢乐，下一个就该轮到你了！
眼前一张张明快的笑脸、欢悦嬉闹的笑声，将若胭这几天沉积在心底的阴霾徐徐吹散。
几人又说笑一阵，迎春虽然平时嬉笑打闹，但此刻也脸皮薄，被打趣得无地自容，捂着脸跑出去了。
若胭使个眼色，让初夏也跟出去陪着。
不多时，初夏独自回来，脸色却怪怪的，若胭心中起疑，叫到内室询问内情，初夏道，“三奶奶，奴婢出门追迎春，见她跑得远了，与几个洗衣房的丫头说着话，就没过去，绕到墙边等着，不想听了几句话。”
“三太太那边的话？”若胭目光一闪，问道，从瑾之出门，沿着绿灌小径不多远就是一道低墙，分割二房与三房，初夏此言，分明是指三房那边有人低语。
“正是。”初夏点头，面色凝重，声音又压低了几分，“奴婢听不出墙后说话者是谁，但内容听得仔细，说是三姑奶奶这几天不知何事被三老爷和三太太关起来了，门上都落了锁。”
不知何事？
若胭轻笑一声，与初夏对视一眼，那说话之人不明内情，自己和初夏可清楚得很，这是云归暮与男子暗室苟且被人告发了，突然想起云归暮那天气势汹汹的来瑾之吵闹，为的就是质问自己为何言而无信的宣扬，当时自己就诧异她这话从何而来，只是这连着几天的心思都在消除谣言上，把这事给忘了，如今看来，当时之事，除了自己知情，另外还有人也看见了，那向三太太告密之人正是那人。
“不知那是何人，我们都未察觉。”若胭将心中所想告诉初夏，纳闷的道，“莫非那人是在我们之前？或是之后？”
初夏想了想，“必是之前吧，三奶奶请想，三姑奶奶的丑事被我们撞破，自然要匆匆撤离，后面再来人，也瞧不出什么了吧？”
若胭想想在理，她们以人之常情猜测，却没想到云归暮的胆子非常人可及，一则认为若胭不是多事之人、无惧怕之心，二则□□昏头，连羞耻也都忘尽，若胭走后，她反而觉得更安全了，放开了心继续欢爱。
“关起来有什么用，三房的丫头们虽不知缘由，已是议论纷纷，难道还瞒的多久？何况三姑爷还住在府里……”若胭缓缓道，突然想起谢