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梅家恩顺着张氏的手指看过去，恰好看到梅映雪拉扯着若胭、梅承礼又一脸烦躁的情景，怒气又窜上来两丈，也不知道张氏究竟说的是谁，干脆喝道，“你们三个，去书房等着！”又没好气的让郑家母女等一并回避，因他早上避不请安，赵氏已心存不悦，刚才又吃了一肚子气，就有些犟，想倚老卖老并提醒一下往日的恩情，郑姨娘也想哭诉一番若胭的无礼，梅家恩却没兴趣听，正好方妈妈和雪妞也从门口进来，当下手臂一挥，“你们全都下去，富贵，请江大人进来。”
即是有太医来，众人也不好再说，都忍了气避退，赵氏愤愤而出。
梅家恩重重的一拍书案，震得笔筒晃动，一只搁在笔架上的羊毫咕噜噜的滚落到地上。
“跪下！”
梅映雪扑通跪倒，呜呜的哭的戚切，“老爷，不管女儿的事，女儿刚到南园，正看到奶奶晕倒，就忙着伺候奶奶，什么也不知情，老爷，女儿真的什么也不知道，老爷想问什么，就问二姐姐，二姐姐一直在屋子里，奶奶晕倒的时候，二姐姐就在旁边看着。”好一招祸水东引。
梅家恩显然正在暴怒中，根本不愿听任何解释，一看梅映雪辩解，更来了气，拂袖喝道，“休要再说！不管你知道什么看到什么，没有照顾好奶奶、让奶奶伤心晕倒，就是你的错！还有你——”一错眼却看到若胭还站着，更是气不打一处来，猛的一指，“梅若胭！畜生！给我跪下！”
“老爷，若胭没有错，为何要下跪？”若胭倔强的挺直了背脊，无论是性格使然，还是上辈子留下的平等意识，都让她坚持认为，无端下跪乃是屈辱。
“混账东西！敢顶撞长辈！叫你跪你就得跪！老太太都晕过去了，还不是你的罪过！都是在外面养的，以前教训的太少了，纵出你这大逆不道的孽障来！上次就是你把老太太气得够呛，这才几天，又惹出祸事来，从你进府来，你自己看看，你都做了些什么，有没有半点大家闺秀、温婉贤慧的样子！”梅家恩几步上前，凌厉的站在若胭面前，“跪下！”
即使上辈子是被至亲抛弃的孤儿，也从没有受过这样凌迟般的侮辱，即使当初被刺激到结束生命，对方的言辞也不如此刻梅家恩这样如覆顶之灾，若胭只觉得全身哆嗦、耳入鼓鸣。
梅家恩见她依然不肯跪，亦觉得自己的权威被挑衅藐视，决意要好好管教这个无法无天的女儿，猛的一压肩头，将她按下，硬生生跪在脚下。
这回，若胭没有再站起来，膝盖传来火辣辣的疼痛，她竭力让自己冷静，不是早就告诉自己，既来之则安之了么，为何还总不肯接受事实，在这里，父母对儿女有着绝对的主宰权，自己为什么做不到和其他人一样卑颜屈膝、唯唯诺诺求生？斜眼瞟一眼左右，梅映雪已被喝住不再哭，却依旧委屈的抹着泪，梅承礼早在一进书房就主动跪下了，低垂着头，一语不发，神色木然，不知道想些什么。若胭突然有些后悔，也想自己真的不该任性趟这趟浑水，做什么管不住嘴要刺激大少爷两句，做什么抱打不平要大少爷认母，大少爷现在这模样，真是杜氏愿意看到的？而自己，又得到了什么？
或许是若胭最终跪下，并且不再反抗，使得梅家恩的自豪感回升，也便不再单揪着她一人不放，一甩手又回到书案前，轮番数落三个儿女，却只翻来覆去只说张氏昏倒，并不提及昏倒原因，若胭疑惑，刚明明看到张氏已经醒了，怎么竟没有和梅家恩说明事由吗？就算是所言有虚也总有个说法，怎么听梅家恩这意思竟是一无所知，难道张氏竟然气的失声了？
梅家恩说到气处，大声吆喝添禄，“快去取板子来，今天要打死这几个逆子！”
添禄不敢得罪大少爷，不过看若胭也在，眼珠一转，就真的跑去。
从敏赶来，一把拦住，指着他鼻子骂道，“小东西，混傻子，老爷这样的气话，你也当真。”
添禄冷笑，“奴才哪里管什么气话不气话，只知道一切听老爷吩咐，我要是不去，回头老爷反要打我板子，你给顶着？”
从敏道，“少要贫嘴！老爷要真打你，我自然顶着，你一边去，这里只有我。”将添禄拎到一旁，自己往屋子去劝。
从敏三十多岁，冷静严肃，他原是杜氏收留的逃难孤儿，忠厚稳重，一直跟着梅家恩，身份不同一般仆从，进屋就跪下求息怒，梅家恩不肯，反叱从敏胆大包天不服主子命令，命他即刻退下，从敏不愿，梅家恩就要连他一起打板子，却说添禄因恨着若胭，巴不得她受板子，无奈从敏进屋去了，他等着门外团团转，忽然想起总管来福，顿时喜上眉梢，一路奔去账房寻找，却被拦住，说是来福出府了，尚未回来，添禄恨恨的跺脚，大叹白白失了报仇的好机会。
杜氏扶门而入，脸色异常苍白，衣裳似乎也更换过，步子虚浮，巧云追进来搀扶，杜氏摆手，示意她出去。
“老爷，听说老爷要打孩子们的板子？可是真事？”声音嘶哑气虚。
梅家恩不悦的看她一眼，怒气十分，“自然是真的！这三个逆子，不恭不孝，把娘都气的昏过去了，还挨不得一顿打？”
杜氏问，“老太太都说了是怎么回事了？”
梅家恩一瞪眼，怒火又涨两分，“这还用得着说什么！娘已经在床上躺着了，江大人刚诊旳脉，说的怒火攻心，还有什么好说的？你来的正好，你是嫡母，教出这样的畜生来，你也有逃不脱的责任，你自己看看，除了打板子，还要怎么处罚才是。”
杜氏就冷冷的笑起来，“既然是我的责任，老爷也不必罚他们几个了，只罚我一个人便是。”
梅家恩就喝道，“你这是要纵容他们无法无天，还是故意与我作对！”
杜氏毫不避让，目光清凉的直视着他，“都不是，我只是想让老爷明白，就算是长辈处罚晚辈，也得有个理由，老爷现在要罚他们，却连发生了什么事都不知道，又是怎么定的罪？又怎么以理服人……”
“用不着！”在梅家恩看来，杜氏不管说什么，只要是与他观念不一致，就是与自己作对，存心在晚辈面前落他的威风，越发的怒气冲天，一拂袖竟将书案上的文房四宝尽数扫落在地，一时间屋子里叮叮当当、咕噜噜的乱响，同时响起的还有梅家恩的咆哮，“我是他们的老子，我想怎么教训他们，用不着任何理由！天下没有老子教训孩子还用的着理由用的着以理服人的！所谓纲常、所谓家规，自古就是如此！夫为妻纲，父为子纲，你也是个饱读诗书的，又为□□、为人母，就是这么相夫教子的吗？”
这番话说的极重，是若胭两世为人所能想象到的最伤人的语言了，忙去看杜氏，果然杜氏身形一晃，几乎倒下，又倔强的稳住步子，脸色煞白如纸，眼中却没有泪，只觉渐冷渐冰，再无一丝温情，只那么静静的盯着他，直到他话说完、气平息，这才冷厉的开口，“凭心做人、凭心做事，不虚伪、不奉承、是非分明，我杜小玉一生就是如此为□□为人母，就是如此相夫教子的！”针锋相对，毫不相让。
“好，好，好。”梅家恩愤恨的指着杜氏，“你这是指责我虚伪、奉承、是非不分？你既是这样的好，怎么不想想这几十年来，是如何治理的家道和睦？又是如何教导的子女恭顺谦逊？先好好想想你这几件都做得如何再来。”这是要当着儿女仆从的面算杜氏不孝婆婆、不容妾室的罪了，这样的事不是该夫妻俩关起门来说吗，梅家恩这是火气太大把脑子烧糊涂了吧，连一家子的名声也不要了。
“老爷！”从敏急声喊道，“老爷，夫人也是为了老爷好，老爷在少爷小姐们面前，向来是慈父，何曾狠下心处罚过？少爷小姐们又一向是懂事的，就算做了错事，老爷好好教导几句，以后自然就改了，少爷小姐们也更感念老爷的慈爱。”
梅家恩冷笑，“这里哪有你说话的地！难道说我还用的着他们承我的情？”
若胭突然说，“老爷，你别生气了，整件事的过程我都知道，与母亲无关，老爷如果愿意听，若胭就细细的说一遍，老爷如果想先罚了再问，就只罚若胭一人，非但无关母亲，就连大哥哥和三妹妹，也不必牵连，老爷说的对，老爷是老子，用不着若胭承情，若胭也不想因为这件事伤害到母亲，若胭是外面长大的，做得不好也不是母亲的责任，若胭一人担下。”冷静平和，无怨无尤，只是觉得梅家恩心中的天平过分失衡，导致原本一件简单的事情变成了闹剧，最终伤害最深的却是无辜的杜氏，这是她所不愿的，宁愿自己担下全部过错，让他停止暴怒，更何况，自己真的有错，如果自己可以做到如章姨娘一般逆来顺受，或者如郑姨娘、梅映雪一般巧舌讨欢，又或者，只需管好一张嘴，从来没有对梅承礼说过一句话，事情就不会如此了吧。
☆、哭诉
果然，梅家恩的注意力又转回若胭，刚要说话，杜氏和梅承礼意外的同时出声。
“若胭，不可乱认错。”这是杜氏的声音。
“不管二妹妹的事，都是儿子的错，老爷要罚就罚儿子吧。”这是梅承礼的声音，并不铿锵有力，却也难得清明坚定。
梅家恩眯着眼打量两人，没有说话，表情微妙，梅映雪一见情况有变，也忙哭道，“老爷别生气，映雪也有错，映雪没用，没有照顾好奶奶，老爷你就处罚映雪吧。”
“好，好，竟然突然都抢着认错了——”梅家恩深喘一口气，目光威严凌厉，脸上仍是不消的怒气，用手指着地上跪着的三个儿女，又转向杜氏，后者依旧是冷得像冰。
门外匆匆进来一人，“老爷，老太太请您过去。”却是方妈妈。
“哦？好，好，我马上就去。”梅家恩顿时喜上眉梢，瞬间将满脸怒气赶的不见影，又转向众人，恼烦拂袖，想说些什么，终是什么也没说，就急匆匆的走了，方妈妈跟在身后，到门槛时，回头一笑，意味悠长。
张氏坐在床头，裹着头巾，一脸的恨意，见梅家恩进来，眼泪扑扑的就掉下来，用手使劲的擂床沿，哭道，“儿啊，娘要回延津去，就是死，也回延津死。”
梅家恩刚进门就听这话吓得扑通就跪下来，用膝盖一步步挪到床边，先磕上几个响头，这才求道，“娘，你这是要儿子的命啊，多大的事都有儿子给你撑着，你自管好生过着，说什么要走，你要是走，儿子还有什么颜面活下去，还不如一头撞死在娘面前。”
张氏哭得伤心，将梅家恩拉起来，“你是个孝顺的，娘没白养你一场，娘何尝不想着跟着你养老过一辈子，可是娘在这府里是活不下去了，你现在当了朝廷的大官，也是要名声的，这后宅里乌烟瘴气，娘就是赖着不走，也是别人的眼中钉肉中刺，成日里出些个幺蛾子，传出去也要坏你的名声，倒不如走的远远的，给人腾个地方，你们一家子过你们的美日子，娘回延津，守着你爹的坟头，过娘一个人的日子去。”说着就要下床，像是要收拾行李。
梅家恩吓得魂飞魄散，一把抱紧张氏的脚，哭得一脸鼻涕，“娘，你要走，儿子现在就一头撞死算了，也不肯被人背后骂不孝，娘自幼教儿子的，百善孝为先，儿子要是不孝顺娘，还过什么美日