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肖太后看着喜不自胜的胡班头，心神一阵恍惚。还是民间好啊，虽然挣扎求存，但这喜悦也能如此赤裸裸地流露出来。
自己有多久，没有像这名班头这样开怀过了？遥想前朝末年那些黑暗的日子，跟着先帝爷征战南北，每次送他出征，都怕再也见不到他归来。
是了，他征战归来的日子，便是自己最开心的日子！无论是所向披靡的大胜仗，还是狼狈逃回，只要见到他安全回来，她便无比的开心雀跃。
丁嬷嬷跟了她几十年，观她神情，如何不知她又想起了先帝？
怕她伤怀，转移话题问那胡班头道：“这武生瞧着可眼生，班头在哪里寻得这么好的材料？”
胡班头忙道：“他姓江，单名一个尘字。几年前我们祥隆班去许州唱一个堂会，碰到他晕倒在地。将他救醒后，才发现他是饿晕的，其他一问三不知。草民见他一表人才，便将他收留下来，没想到却遇到了一块璞玉。”
说起他的得意弟子，胡班头便滔滔不绝起来，得空瞅了一眼肖太后的颜色，见她并没有不耐烦之意，便接着讲：“这江尘学起戏来，可谓是一日千里。当日他的穿戴也不差，草民不知道他为何会饿晕在许州街头。想着他虽是颗学戏的好苗子，但别是哪家的公子流落在外、明珠蒙尘。便带了他回京，一边教戏，一边着手寻找他的身世。”
肖太后往日在深宫，常以侍弄花草打发时间。此时听到这样传奇的故事，这胡班头说得也有趣，只听得津津有味，忍不住追问道：“后来呢？”
胡班头摊了摊手，道：“却是遍寻不着。让他在戏园子里亮相了几回，又带他去唱堂会，也没有人说见过他。便觉着，许是我想差了，就放下心思，安心教他学戏。”
肖太后觉得遗憾，忽地一笑，道：“你这班头，恁地狡猾！他不记得前事，你又怎知他的名字？”
胡班头唬了一跳，本来已起身回话的他，又“呼”地一声跪下地，双手急挥道：“草民绝不敢欺瞒太后！他这名字，是当日发现他时，衣内揣了一张手帕，上面绣了‘江尘’这两个字。草民便猜，这可能是他的名字，便一直这样叫他。”
瞧他唬成那样，肖太后一笑。丁嬷嬷伸手虚扶一把，拉他起身，道：“太后跟你开个玩笑，瞧你吓成这样！”
这边胡班头回着话，哄得肖太后心情大好，楼阁内的气氛也为之一松。
在这一片欢声笑语中，刘昭媛悄然回到自己的座位上坐下，付贤妃望了她一眼，微微颔首。
她在心中轻轻吁了一口气，看来她的离开并没有引起太大的关注。放松了身子，将手中捏着的手帕悄然放开，将注意力转移到戏台上。
史婕妤被废、早产的事，吴光启早已派腿快的小太监前来禀报过了。
但区区一个婕妤，自是不放在肖太后和曹皇后的心上。付贤妃虽想回去春凌宫看顾着生产，但她想起和刘昭媛的协议，仍耐着性子，等她回来。
之前与刘昭媛达成的协议是，她在“宝林苑”中帮她遮掩行踪，那史歆美获罪后，产下的孩子便由刘昭媛想办法，使皇上交给她抚养。
史歆美现在虽然已沦落尘埃、罪无可恕，但她眼下正在生产的骨肉，却是尊贵的凤子龙孙。
她坐得端庄贤淑，看起来被眼前的戏深深吸引，内心却是一片火热。
这么好的事情，她不需劳动半根手指，便能得到一个孩子。风险是刘昭媛的，她若是不成功，也不会损伤自己的地位分毫。这样的好事，她当然一口应下。
想起刚刚那小太监禀报的话，皇上已做主，让她抚养这个孩子。如此，事情已成定局，付贤妃嘴角的笑意更加明显。
自己的芙公主已经十三岁了，再过两年及笄了便要出嫁。正愁往后没有由头请皇上来自己这春凌宫，这就凭空多了一个孩子。若是男孩，那就更好了！
想到这里，她便有些按耐不住性子，瞥了一样刘昭媛那边，见她身边的宫女紫陌还未回来。只得将手中的绢帕又紧了紧，勉强将心神拉回到戏上。
这时，曹皇后身边的山梅接到小宫女的禀报，低头对曹皇后说了些什么。
曹皇后微微扬了扬眉头，面上露出了一丝讶异，看了刘昭媛一眼，道：“你过来。”
刘昭媛心头一紧，起身朝曹皇后方向走去。付贤妃忙打起精神凝神倾听，时刻准备打圆场。
刘昭媛来到皇后身前屈膝施礼，山梅搬了一个春凳来给她坐下。
“方才，你去哪里了？”曹皇后温言道。
刘昭媛坐在春凳的三分之一处，小心翼翼的，将在肚中练习过千百回的话语道出：“适才嫔妾有些头晕，便禀了贤妃娘娘，去这附近的御花园散了散。”
☆、第226章 往生法事
付贤妃听到提起她的名字，忙从自己的座位上起身，遥遥对曹皇后施礼道：“禀娘娘，方才昭媛说有些不适，我便让她去走走。”
曹皇后示意她知道了，让她坐下。转头对刘昭媛道：“你去御花园，可曾遇着什么？”
面上神情温和，一双眼却射出厉芒，紧紧盯住刘昭媛。
刘昭媛微微垂首，避开她犀利的目光，面上一片坦然，道：“禀娘娘，嫔妾带了紫陌，走到那假山处碰见史婕妤。她见四下无人便口出狂言，讥笑嫔妾。”
说到这里，她仰起头，清丽的脸上滑下两道泪痕，哽咽道：“她，她还说嫔妾腹中的孩儿，正是她亲手谋害！”
曹皇后一震，只听得她接着凄声道：“娘娘！我那孩儿，还未能亲眼见过一眼，就被她给活生生的给害死了啊！”
这一句，发自肺腑，是刘昭媛的心声，其中的凄凉意味，纵然是戏台上的热闹喧嚣也遮掩不去。听得曹皇后心中恻然。
都是做母亲的人，曹皇后也有着她自己的伤心事，只是她平日里遮掩得极好罢了。
山梅递过一张素帕，刘昭媛接了，轻轻印掉泪痕：“望娘娘恕罪，今日皇上圣寿，这大好的日子，嫔妾失态了！”
曹皇后摆摆手，道：“情之所至，怨不得你。”
刘昭媛缓了缓情绪，接着道：“她以为四下无人，却没料到皇上正带着人从那假山的另一头过来。这正是恶有恶报！”
简单几句话，虚实相交，真真假假，将整件事说了个清楚明白。
曹皇后当然知道，事情的真相绝不是如此简单。史歆美若真是得意忘形之辈，哪能爬到婕妤之位？但她地位超然，这些宫妃之间的恩怨，她本不欲多管。
但她身为后宫之主，确保这后宫不出乱子的运作下去，是她的份内之事。宫中这些个妃嫔的动向、心思，她都得逐一摸透。
往日她冷眼看着，这刘昭媛有几分纯良。但自从旧年落胎之后，怡景宫门庭冷落，她闭门不出。自年后才又重新回到宫中的视线，行事也有些让人看不透起来。
此时叫刘昭媛过来，便为着敲打她一下，让她行事不要超过了底线。
听她这样说，跟之前来回话的小宫女所言相差无几，便点了点头，道：“天理昭昭，报应不爽。既如此，你也该安心了！”
刘昭媛默默点头，轻声道：“娘娘容禀，嫔妾有一个请求。”
“你且说来看看。”曹皇后饮了一口茶，望向她。
“嫔妾想着，如今真相大白，孩儿也是皇室血脉，在天之灵也该安歇了。我想替他做一场往生法事，告慰一二，让他安心投胎去吧！”刘昭媛将心中所想，徐徐道来。
曹皇后微微沉吟，按说刘昭媛落胎时不足两月，孩子尚未成型。这法事，按旧例是不做的。
但刘昭媛这事，又比较特殊，毕竟是被史歆美下手毒害，如今又成功让真凶认罪。心中将这事快速的过了一遍，山梅见她有些犹豫，俯身在她耳畔悄声道：“方才史歆美获罪后，皇上走时，对刘昭媛说今晚去怡景宫说话。”
曹皇后心中一动，是了，这宫中，一向不是东风压倒了西风，便是西风压倒东风。既然史歆美伏诛，这刘昭媛又重获帝宠，经此一遭，她也有了些手段和心机。这区区小事，不如就由着她一回。
倒不是她这个后宫之主怕了她，而是何苦在这当口，解下一个结呢？若是应了，结下一个善缘，又何乐而不为？
放下茶盅，曹皇后沉声道：“按说，原没有这个例。”
顿了一顿，见刘昭媛紧张的等待下文，又道：“但同为母亲，本宫对这个孩儿也颇为怜惜。这法事，你便去张罗一二。只是却不适合在皇家太庙中进行，就去‘大悲寺’，也是佛学昌明之所在。”
闻言，刘昭媛离开春凳，盈盈深施一礼，道：“娘娘的恩情，素莹此生没齿难忘！”
曹皇后示意山梅将她搀起，笑道：“快别如此。若我没有记错，你是江南人士。对‘大悲寺’却是不熟。”
转过头，对一直静立在侧的妙芙吩咐道：“妙芙，这些日子，你便去怡景宫帮衬着。待这法事结束再回来。”
刘昭媛后背一寒，这曹皇后机变好快！自己这才刚刚提出做法事，她便想明白了其中的道理，还顺手安插了一个耳目到自己身边，这理由是如此的光明正大。
跟她这种阳谋相比，自己和史歆美的这些阴私手段，简直就是见不得台面的雕虫小技。
她深深俯下，发自内心的恭敬道：“有劳娘娘费心！嫔妾谢过娘娘大恩！”
曹皇后笑道：“待法事结束，你便好好收拾心情。往事已矣，这往后可要好好侍奉皇上，别再胡思乱想！”
这是在警告她，做法事期间，妙芙会盯着她的一举一动，不要想借此作妖。等这件事了，就别再搞事，安安分分做好昭媛的职责。
给一个甜枣，再加一个棒槌。
这一招，曹皇后使得是炉火纯青。刘昭媛这样的才进宫几年的女子，哪怕经历了一劫，也望尘莫及。
见言辞敲打得差不多，刘昭媛面上的神情益发毕恭毕敬，曹皇后心下满意，又不经意的问道：“你的贴身宫女，紫陌呢？”
“嫔妾从御花园出来，见天色有些起风了，她便赶回去给嫔妾拿披风来。”听她相询，刘昭媛心口一紧，曹皇后果然注意到了紫陌不在，还好她早有准备。
紫陌此时刚从怡景宫匆匆赶来不久，抱着包披风的包袱，默然站在角落里悄悄喘气。
听到曹皇后相询，忙大口呼吸，尽量使气息平稳，不使人看出她是一路疾走而来。
才缓步上前，蹲身回话，道：“请皇后娘娘恕罪，昭媛娘娘体弱禁不得风。一早出门时，是婢子疏忽，忘记带上披风。”
曹皇后瞥了一眼她膝上的包袱，不管这刘昭媛有些什么秘密，不想让外人知道。至少这表面功夫，做得很是不错。
当下也不欲追求，开口道：“既然知罪，就罚你一个月月俸，往后当好好伺候你家娘娘。”能如此轻松过关，紫陌连忙应了。
刘昭媛的事处置完毕，曹皇后仿佛才想起来般，问道：“对了，那史婕妤眼下如何了？她虽有罪，但腹中孕育却是皇上的骨血。”
☆、第227章 喜事
她问得如此理所当然，就好像她完全不知道这件事。
山梅忙上来回话道：“方才有小太监来回话，娘娘忙着，便没敢来打扰。史婕妤被皇上听到罪责，皇上将她贬为庶人，史家流放三千里，她则回春凌宫待产。产下孩子，无论是皇子