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不知道过了多久,里面没有一丁点声响传出来。
苏离额上冒出层层冷汗,担心墨连瑾出事,也担心这个计策失败,让那些本就苦命的姑娘出现什么意外。
随着太阳一点点西坠,洞口里终于出现了脚步声。
最先走出来的人,是青木,提着那只猞猁,身上的衣袍被撕扯得破烂,颇为狼狈。
再是长笛,然后是一身红色嫁衣的胡香,以及一个衣衫褴褛的姑娘,痴痴傻傻,手上还抱着个刚出生没多久的婴孩。
大概是外面的天亮太亮,痴傻的姑娘突然抬手捂眼睛,手上的孩子瞬间从她怀里滑落。
苏离一个健步跨过去,险险的把孩子接住。
孩子脸色铁青,呼吸微弱,身上只裹着一条毯子,露在外面的皮肤,染满污渍,起了一片一片的红斑。
墨连瑾从最后面走出来,语气带了丝沉重,“只有这两人。”
“那其它的人呢?”苏离抱着孩子,不解的看着他。
墨连瑾摇头,他也不知道,跟着猞猁找到歪嘴掌柜一家藏人的地方,只有这两人在那。
苏离看了眼怀里情况不太好的孩子,“先回客栈再说。”
一行人回到客栈,看到小春跟胡香回来,他们的家人都围了上来哭得一塌糊涂。
那些个没等回自己女儿的村民,都朝苏离、墨连瑾追问着自己女儿的下落。
苏离只吩咐繁星去烧热水,没多说什么,抱着孩子上了二楼。
有官差挡着,村民再暴乱,也没办法追到苏离近前去。
苏离一脚踹开关押歪嘴掌柜一家的客房,当看到苏离怀里抱着的孩子后,掌柜夫人脸色发白,气势再没了之前的凌厉,“你……你们居然找到了?”
苏离看了眼怀里的孩子,“这孩子快没命了,他才出生没多久,你居然让孩子跟着他母亲住地窖?再送去那种阴暗潮湿的山洞里?”
第353章 招供,下场悲凉
李明成不敢看孩子,往后躲了躲。
掌柜夫人涮白的脸上,辗转过好几种复杂的情绪,最后直直的对上苏离的视线,圆盘子脸上,难得的流露出一抹恳求之色,“你帮我救救这孩子,保我老李家一条根,我将那些姑娘的去处告诉你。”
苏离冷冷的盯着她,没有说话。
掌柜夫人只以为苏离不肯救孩子,一急,没头没脑的张口就道:“我也是被逼得没法子了,嫁给李中怀后,生了明儿,他不像我,也不像他父亲,明明是个带把的,却要把自己当成女人,这事要是传出去,我们家就没脸见人了,他不能娶媳妇,那我便要想着法子替他找来姑娘……”
掌柜夫人的话音一落,歪嘴掌柜也急切的结巴了起来,“救……救……”
“你为了一己私欲,作贱了这么多姑娘,差点还害得这个孩子没命,我就想问问你,如果我们进洞找不到这孩子跟两个姑娘,你是不是会一直嘴硬下去?”
“我……我就是想活着,只要你让我们活,孩子跟两个姑娘,肯定也能活,如果死,那就一起死好了。”
苏离冷笑,她实在不知道掌柜夫人脑袋里装的是什么,想法会这么奇葩,“除了小春跟胡香还在,其它姑娘都去哪了?”
“第一个被送进洞的是阿紫,她……她性子太烈,自己咬舌死了。”掌柜夫人提到阿紫,垂下头,“我就把她埋在客栈外的那棵榆树下,其它姑娘,我都借着进城采办的由头,卖进了春花院。”
“你可真是够狠的。”苏离紧了紧拳头,如果不是还抱着孩子,她还真想上去踹几脚,“山洞内的路线,你们是如何熟悉的?”
掌柜夫人这才抬头看了眼苏离,“明儿有一回被我骂狠了,跑进了洞里,又自己出来了,后来,他时不时就会去里面玩儿,我才知道那洞里并没有传说中的那么可怕,我们反而可以利用那个山神洞,得到不少的好处。”
苏离剐了眼理所当然的掌柜夫人,没再跟她多说,抬脚出了客房。
正好繁星提着热水上来,她去客房,替孩子身上的脏污清洗干净,替他施了针,又喂了些墨连瑾找回来的牛乳给他,用干净的毯子裹好。
小家伙应该出生还不满一个月,经过这些治疗,脸色明显好转了起来。
“苏离,你会是个好母亲。”墨连瑾看着她逗弄孩子的模样,嘴角忍不住往上扬。
苏离回头看了眼他,情绪已经不像刚才对峙掌柜夫人时那么激动,“墨连瑾,你也会是个好父亲。”
两人对视,只一眼,就像是说了千言万语。
苏离抱起没什么大碍的孩子,跟墨连瑾一起往下走。
孩子还算乖,不管她刚才怎么折腾,愣是睡着不哼声。
楼下大堂里,村民们还在暴动。
一直呆若木鸡的胡香,任由自己胡老汉跟母亲晃着,薄唇咬紧,一个字也不说。
另一个小春,也不说话,只会傻傻愣愣的不停围着人转圈拍手。
见到苏离下来,村民们不敢再大声喧哗,眼巴巴的看着她,等她开口。
苏离把孩子抱向小春,小春见到孩子,立刻停下发疯的行为,一把从苏离怀里把孩子抱了过去,眉眼间的神色迅速回归柔和,有母爱在眼里涌动。
她随地坐下,拍着孩子,身体左右摇晃了起来,似乎在把自己当成摇篮,哄着孩子睡觉。
“这个孽障,我们不要,拿出去扔了喂狼,剁碎了喂狗。”小春的父亲见不得这个画面,冲上前要抢孩子。
笑个不停的小春突然流出两行清泪,看向自己父亲,太久没说话的她,艰难的从喉咙里挤出两个字,“我……要。”
小春父亲停下抢人的动作,僵愣在原地,蓦地跟小春一样,坐下去,好好一个中年汉子,嚎啕大哭了起来。
苏离走向胡香,看着她那幅被吓傻了的样子,取出针包,在她的几个穴位上扎了一下,最后一根针拔出来,她吐出一口淤血,脸上终于出现了一些情绪,抱上自己母亲,害怕的哆嗦着。
她没哭,她母亲倒是哭得唏哩哗啦。
苏离抿抿唇,朝李村长看了过去,又看了眼柯书民,示意两人跟她出去外面说话。
到了外面,苏离一直看着那棵榆树,掌柜夫人说过,那下面埋着第一个姑娘的尸体。
“王妃娘娘找下官,是有何吩咐么?”柯书民率先问了出来。
“春花楼,你知道?”
柯书民点点头,“知道知道,是县里唯一一家妓院,王妃娘娘是如何知晓的?”
苏离叹了口气,抬手指向榆树,“掌柜夫人招了,除了第一个姑娘被埋在那下面外,其它姑娘都送进了春花楼。”
“什……什么?”李村长顺着苏离的指向,看着那颗郁郁葱葱的榆树,“阿紫,阿紫就被埋在那里?造孽啊!造孽啊!”
“这样吧,先让人把阿紫的尸身挖出来收殓,我们再出发去县里。”苏离看向还在喊着造孽的李村长,默了默,“你瞧瞧要派着哪些人与我们一起去县里,将被卖的姑娘带回来。”
李村长点点头,“我这便去跟他们商量。”
李村长刚要往里走,苏离突然开口,“你们送人进洞的时候,没想过是造孽,现在才觉得是造孽,不觉得很讽刺么?”
李村长被这话噎得涨红了脸,有点灰头土脸的进了客栈。
掌柜夫人把埋阿紫的坑挖得很深,好几个人费了半个时辰,才把尸身挖了出来。
当即,挖坑的几个人转身就吐了起来。
苏离走过去看了一眼,尸体腐败得就剩下一幅骨架了,身上的衣服料子还算保存的完好,是一身大红色的嫁衣。
阿紫的父亲靠在最前面,看着那身绣着红牡丹的嫁衣,当即嚎了起来,“是阿紫啊,这红牡丹,还是她阿娘一针一针绣的。”
重新收殓下葬的事,苏离就不掺和了。
她跟墨连瑾没在客栈多留,上了马车,浩浩荡荡往柯书民的广永县而去。
官差押着歪嘴掌柜一家,还有那些个急着找回女儿的村民,也紧随在队伍后面……
第354章 悲剧,无可奈何
因为已经是傍晚,一行人才离了桐溪村没多久,天色就暗了下来。
还好银月当空,把黑夜照得跟白昼似的,一点也不影响赶路。
直到大伙实在累得不行了,柯书民才来请示,是不是要原地修整,明天一早再赶路。
墨连瑾准了,队伍停下。
柯书民把干粮发给了几个村民,又巴巴过来讨好,“战王爷、战王妃,下官这便让人准备些热乎的吃食。”
“不用了,直接吃干粮便好。”墨连瑾看了眼苏离,见她没什么意见,伸手将干粮接了过来。
只是这样一个轻微的举动,其它人看在眼里,顿时对他钦佩不已。
不愧是常年镇守在边关的王爷,与民同乐,与民同苦。
次日天一亮,队伍继续赶路,在下午的时候,抵达了熙熙攘攘的广永县。
这个地方看起来民风淳朴,还算富裕,街头小巷热闹非凡。
歪嘴掌柜一家三口被押进了衙门里,柯书民还算聪明,没有过份巴结讨好,而是十分有条理的朝墨连瑾问道:“战王爷接下来是想歇息片刻?还是想先去春花院?”
墨连瑾跟苏离对视一眼,“先去春花院。”
那些个急着找回女儿的村民,听到这句回答,顿时欣喜不已。
一行人没在县衙停留,直接往春花院而去。
还没到时辰,春花院大门紧闭,柯书民直接让官差上去把门给踹了。
里面的人被吓了一大跳,一个打扮得花枝招展的女人,扭着腰肢上前,朝柯书民抛了个媚眼,“稀客呀稀客,柯大人今日怎的有空来我这里坐坐?”
说完,媚态横生的狐狸眼上挑,朝墨连瑾看了过去。
只一眼,她就被他眼底刺骨的寒意吓到,脸色变了变,重新把视线投到柯书民身上,“柯大人这是请了什么大人物来?需要哪个姑娘,我这便去张罗着。”
“去去去,本官来办案,你少在这给本官打马虎眼。”柯书民瞪了眼老鸨,朝苏离投过去一个等求指示的眼神。
苏离抿抿唇,斜了眼不明所以的老鸨,“把你们这的姑娘,都叫出来,我要一个不漏。”
她的声音虽然有女儿家特有的清脆,却带着股不容人置疑的霸气。
老鸨打量了几眼苏离,想了想,瞬间想起自己从说书先生那听到的故事,这眼前的人,跟故事里的丑王妃,那可是一模一样呐。
再瞅瞅她旁边站着的男人,气质尊贵高雅,高不可攀。
老天,这该不会就是……就是……
老鸨腿一软,哪还敢多问什么,赶紧招呼着堂里的小二,去把所有姑娘都叫下来。
随着姑娘开始往楼下走,急性子的中年男人大叫一声‘小蝶’,朝着一个姑娘就扑了过去。
那姑娘一愣,反应过来的时候,却扭身就要朝一个柱子上撞去。
好在被人拉住,她寻死的行为才没成功。
“你走吧,我没脸见你了。”小蝶掩着面,不敢面对中年男人。
中年男人顿时心酸不已,“都是我不好,将你送去山神洞,让你被那挨千刀的中怀夫妻俩卖来这种地方,是我不好,要死也是我该死。”
中年男人的话音才落,另一个人也见到了自己女儿,奔上前去哭了起来。
终于,姑娘们一个不落的找了回来。
可这么长一段时间里,她们被人糟蹋着的事,却是她们心里,永远没办法磨灭