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皇上的面上没有惊色。
仿佛他早已知道这其中的阴谋，又仿佛他根本不关心。
他闭着眼睛坐了许久，方对芸娘道：“你很聪明，有时候，太过聪明反而不好。”
芸娘跟着这话音道：“青竹，比民女更聪明。”
皇帝的眼睛蓦地睁开，看了她许久，方被皇后的最后一声嘶吼引了开去。
三更时分，宫殿里无望的气氛终于被一声婴儿的啼哭声打消。
无辜的婴孩带着各种复杂的目的降临人间。
未几，产婆抱着一个瘦小的婴孩出来，喜气洋洋道：“恭喜皇上，宫里又多了一位小皇子。”
皇上只看了小皇子一眼，便大步进了里间。
随之，青竹踉跄着步子歪斜着出来，在瘫倒在芸娘身侧的同时，先惊叫了一声“阿姐你的眼睛……”，之后方喃喃道：“吓人，生娃儿太吓人了……”
宫殿恢复寂静后，已快四更天。
大雪暂歇，深夜的天空露出久违的晴朗，繁盛的星子一片又一片拨开云层露出脸来，打量着新一日的人间。
太后一脸慈祥，道：“你姐妹两都是好孩子。能在皇帝出宫的关键时候，一个豁出去寻了太医，一个指出了”血里红“和”半母子“，又兼跟着熬了这般久。等明日歇息好了再进宫，哀家定当重赏。”
太后身侧，皇帝眼光灼灼看着青竹，仿佛到了明日，他便要跟随着太后的赏赐，为青竹赐下名份来。
不能等明日。
功劳在前，要趁热打铁。
若等一日，只怕青竹便背上了宫眷的名份。
芸娘扑通一声跪下去，此时半边嘴唇都已麻木，却仍坚持着道：“太后娘娘，明日事忙，可否现下就封赏？”
太后虚空里点着她一笑：“你倒是恃宠而骄，有了好处就不想放手。你既已开口，定是有了打算。说说看，想让哀家赏赐你们何物？”
芸娘忙忙拉着青竹跪下，看着太后，一字一句道：“求太后，认青竹，当干女儿……”
“不可！”皇帝的声音紧随其后，有着些许慌乱。
青竹一瞬间明了了芸娘的打算。
如借着阿姐受伤和她保得皇嗣的辛苦与功劳，能求得太后将她收为干女儿，那她同皇帝便成了名义上的兄妹。
有兄妹的名头，自然而然便能中断皇上的心思。
她大大喘了几口气，随着芸娘的话头道：“求太后收了民女当干女儿，民女讨了这个虚名，定不会在民间为非作歹，依然乖乖做个好良民。”
周遭再一次安静下来。
有滔天的压力骤然笼罩住青竹，仿佛下一刻，便有一条真龙腾空而起，直直冲她窜过来，一口含住她将她卷上黑漆漆的五重天，然后将她摔下。
太后乜斜着眼睛瞟了眼皇帝，再看看青竹，心下有些了然。
她微微一笑，道：“你这孩子，聪明伶俐，兼知进退。哀家虽第一回 见，却十分喜欢。封你为公主之事，让哀家想一想，明日再给你回复，可好？”
事情推动到了这一步，已是两人努力的极限。
芸娘和青竹谢了恩，随着张太医出了宫殿，先去往太医署，将芸娘眼窝上的伤处检查过，太后身边的内侍方亲自送两人出了宫。
凌晨的宫门前空旷而死寂。
戊守的侍卫如泥人一般僵在了冰冷的空气中，只有气死风灯在晨风中左摇右摆，将昏暗的烛光投射下来。
宫门前停着一辆双骑马车，内侍恭敬的站在马车边上，随时准备将两人扶进车厢。
芸娘将将抬步，青竹便拽了她一把。
黑暗中，一个影子大步而来。
这样的身影，芸娘慌乱的跑在风雪中时，没有认出来。
然而这般安静的站着，即便只是黑影，她也能一眼便认出他来。
几息间殷人离已到了她面前，一把便牵住了她的手，看着她肿的不成样子的半边脸，急切问道：“眼睛可治了？”
他的手冰冷的仿佛浸在冰水里的铁器，便是他说话的呼吸，都是扑面而来的寒意。
她的心刹那间沉了下去，却寻不到底，一直在虚空中往下坠。
她的声音瞬时便有些哽咽：“你……”
她的话还未说完，他便一把将她拥进怀中，喃喃道：“真傻，为何要搅和进去……”
青竹狠狠将芸娘扯出护在怀中，恶狠狠道：“滚开些，莫纠缠我阿姐！”
一旁内侍瞧见，忙忙上前劝阻：“殷大人，两位姑娘，都是太后娘娘的尊贵客人……”
殷人离便转头看向芸娘，道：“快回去歇息，我明日去看你。”
她这才强忍了眼泪，哑声道：“我阿妹说的对，你走开……”转身便上了马车。
车轮滚滚，引得静寂街巷回声一片。
青竹往车窗里探出脑袋，瞧见一人一马依然在车后不远不近的缀着，便冷哼一声，缩回脑袋，紧紧将车窗掩住，方安抚着芸娘：
“阿姐千万莫流眼泪，太医说你这只眼睛可不能见水。”
芸娘长舒一口气，几无可闻道：“哭有什么用……”
她伤心的是他和旁人定亲吗？她不知道。
或许，她伤心的是他曾说他心里只有她一个，转头却和旁的女子缔结了人生契约。
看，他又骗了她。他说的那些打动人心的话原来都是花言巧语。
青竹见她神情恍惚，便主动道：“阿姐去寻了太医后，我才发现，皇后的宫殿里，不但有‘雪里红’，还有‘半母子’。阿姐可知‘半母子’为何称为‘半母子’？”
芸娘缓缓摇头。
青竹便解释道：
“青楼里的姐儿私下有孕，又暂时不想被老鸨子发现，便常常在房中偷偷种着‘血里红’，让胎儿长慢些。寻常妇人是十月怀胎，这血里红能让人十一月怀胎。
而假如老鸨子发现姐儿有孕，想灌药打胎，那姐儿又不愿时，老鸨子便常常在青楼里摆下‘半母子’。这花药性极大，不出半月，便能让孕妇落胎。母子间的缘分就只有一半，故而被称‘半母子’。”
她摇摇头，啧啧叹道：“我们昨儿进宫时，便瞧见宫人们正在换花，没成想今日皇后就急切产子，可巧今儿皇上出宫……”
一边用血里红让皇后推迟入盆，一边又用半母子让她在宫中人手极少时生产……真是好计谋啊！
第491章 密谋（一更）
五更时分，天边已隐隐云飞雾转，再过不多时，就会迎来新的一日。
虽然太后娘娘极为贴心的提前派人来通知过，李氏依然担心的守在门边。
眼瞅着大门外马车旁，自家闺女胳膊腿没有少一条，她提起的心便提前落进胸腔。
等两个闺女到了近前，芸娘那肿成半颗猪头的模样醒目的展示在她面前，她哀呼一声险些昏过去。
一天前还好好的闺女，一天后怎地就毁了容。
内侍忙忙上前，含笑解释道：“夫人莫急，左姑娘看着吓人，只是伤了眼皮，着意歇息几日便好。您家两位小姐可立了大功，夫人就等着享福罢。”
芸娘和青竹忙忙点了头，才将李氏从昏迷的边缘拉了回来。
李氏将信将疑的打赏了内侍，等马车行远了，方才又哀呼一声：“我的傻闺女啊……”
午间未时刚过，李家新赁的宅子里，便来了两位不速之客。
一位姓殷。
一位姓安。
姓殷的李氏认识，曾许诺要来李家定亲，后来学了江宁罗家的招数，溜之大吉，还同旁人定了亲。
姓安的李氏也认识，曾来给李阿婆、芸娘医过病。医术时好时坏，心地也时好时坏。
鉴于家中今日凌晨多了半颗猪头，她极为友好的将安济宝请了进去。
这位姓殷的公子，便卡在了门口。
殷人离讪笑道：“婶子，小侄今日是来提亲的。”
李氏念了一声阿弥陀佛，提眉道：“施主不是才同旁人定了亲？”
殷人离苦笑一声，央求道：“婶子，容小侄屋里说？”
芸娘变成猪头的这一日的未时，她同妹子青竹还窝在炕上昏睡未醒。自家前厅里，殷人离恳切道：
“……我舅母一时糊涂，小侄却明白的很。在去岁时，小侄便自立了门户，那户籍纸上就我一人。小侄的婚事，除了自己，没有旁人可以做主……”
李氏停了手中滚滚佛珠，冷冷道：“施主已定了亲，这些话，该给你那亲家去说。”
安济宝在一旁插嘴道：“李夫人，您竟还不知？殷兄弟的亲家，就是你家啊！”
李氏一愣，抬眼看向殷人离。
殷人离鼓起勇气，从衣襟里掏出一叠纸，一页页翻过去：
“这是我同芸娘的生辰八字，纳吉结果为佳。”
“这是户籍纸，芸娘名字已列于其上。”
“这是小侄给母亲烧纸相告的灰烬，母亲同意。”
李氏一瞬间掉入了迷糊的漩涡，只看着殷人离一页页翻出来的纸张，甚至还有什么烧纸余灰……
她摇摇头，怔忪了半晌，方问道：“你这……是个什么意思？”她一点也没明白。
安济宝热心相助，直直指向户籍纸：“殷兄已私下里去寻了关系，将府上大小姐的名讳列于其上。夫人明白户籍上写了名字，是何意吧？”
李氏怔怔道：“……是指，是一家人了？”
安济宝竖起个大拇指：“夫人聪明，一语中的。”
李氏又摇摇头：“殷伢，你到底是何意？婶子越听越糊涂……”
殷人离轻咳一声，鼓起勇气道：“小婿之意是……”
李氏立时摆手：“你……什么小婿？”
她这算是听懂了，殷人离对着她是自称“小婿”，女婿……
安济宝适时点明：“殷兄弟的亲家，便是指李家。他那未过门的媳妇儿，便是府上大小姐，李，芸，娘！”
李氏身子一晃，不敢相信道：“李家，何时与你定了亲，我怎地不知？”
殷人离眼看着李氏摇摇欲坠，忙道：“小侄对芸娘一颗真心天地可鉴，小侄娶了她，此生定不负她。然经了上回的事，芸娘记恨我。以芸娘的性子，我再上门提亲，她定不愿意。我唯有行此险招……”
李氏终于明了，她气急，虚空里点了他半晌，方抚着心口道：“那也不能行抢亲之策啊，你这孩子，行事之前，怎地不来同我商量呢！”
她忖了忖，只觉着此事真真难以接受，又道：“芸娘那娃儿原本情钝，一时半会也瞧不上旁人。你好生同她说，她指不定便同意了呢……”
正在这时，门外便传来脚步声，人影还未出现，芸娘的声音已传了进来：“阿娘，家中来了谁？”
三人倏地一惊，齐齐看向门口。
帘子一掀，肿胀青紫了半个头脸的姑娘迷迷糊糊的行了进来。
只跨进了半只脚，她余下的那只眼便立时瞪圆，目光绕着眼前三人转了一圈，将将要跳起赶人，那安济宝首先叫嚷出声：“乖乖，你这是，招惹了谁，被打成了这般鬼样？”
芸娘这才来得及开腔：“姓殷的，你又想作甚？”
在自己家里，她穿的单薄，站在门边上不愿进来。穿堂风一阵又一阵吹在她身上，她仅剩的半张脸分外红润，不知是因发热，还是因生气。
李氏心疼她，忙忙道：“进来，进来说话。”
芸娘却站在远处，丝毫没有与殷人离共居一室的想法。
李氏只得抓紧时间道：“阿娘问你，假如……假如殷伢未定亲，你可愿意同他成亲？”
芸娘立时像被踩到尾巴一�