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青芝就是二姨娘，姓佟，也年纪一把了，本该叫声佟姨娘或二姨娘的。只是大太太叫习惯了，还总是丫头丫头地叫着。姜妈妈似没听到，轻轻笑着顺过了话题：“提的那人太太觉着可合意？”
大太太摇头道：“我瞧着，十分不妥当。那焦恩赞，是焦国公府的嫡二子，前头才死了嫡妻，人长的很是貌美，上面一个哥哥立了世子，家世好，世子又是同胞哥哥，以后也会照应着些，这是好的方面。可是年纪大子女多且不说，据说此人非常的风流，成亲前就曾长住到妓院里几个月不回府过，后来成亲后嫡妻给她生有一儿一女，如今儿子八岁了，女儿也有六岁了，还有二个庶子一个庶女，姨娘好几个，通房丫头就更不说了，就这样家里也留不住他，成亲有子了虽收敛些也好不到哪儿去。后来还包养着戏子做外室，那外室怀孕了想入府，可惜当初名声太大路人尽知，想遮着掩着那名声都遮掩不住，因此焦家不让入门，偏那焦恩赞十分喜欢，竟和老焦国公闹起来，那戏子也三天两头上门，不是趁着那正头夫人出门堵在路上就是一托二托的托人送信到府里头给夫人添堵，竟就缠着那前头夫人闹起来，闹得那前头夫人门都不大肯出了。那焦恩赞还为着那戏子不能进门和夫人吵，一天一激动竟推了前头夫人一把，竟就把前头夫人推倒晕厥了，请了大夫来看才知道这夫人也怀孕了，只是月份小，原来不曾察觉，竟因此小产了。那前头夫人自此一病不起，不过几个月光景竟撒手去了。。。。。。”
姜妈妈啧啧叹息，真是作孽呀，二条性命啊，为个外室，竟不顾自己正头夫人亲生的了。
“这样的人，如何能成良配。璐丫头虽然不是我亲生的，也从小长在我身边。我们又不是卖儿卖女的人家，何必上赶着去攀这么门亲，只是时间紧了些，不然以璐丫头的样貌品格，不说高攀了，门当户对的如何不能寻个适合的人来。便是嫁个寒门祚户，只要夫婿品性好，一样有日子能过出来，何必跟着这样虎狼人物。”
姜妈妈听着就连连点头附合，这种男人，如何是居家过日子的人啊，不能要不能要。“只怕佟姨娘是看中焦家府第出身，国公府嫡出，到底是好看又好听。那焦国公府，定然也是赫赫扬扬，又风光又旺盛的。”
大太太的外祖家就是宋国公府，姜妈妈是跟着去过不少趟的，那份眼界见识还是有的。
大太太撇嘴道：“国公和国公可不一样。那焦国公虽也是原等袭爵，可这些年下来，几辈子孙中都没有出息的人，不过靠着祖宗功劳啃着罢了，只怕内里，早就成个空架子了。不过旺盛倒是旺盛，一窝子枝枝蔓蔓数不清的子孙，可文不成武不就，这些年可曾听过他焦家出过什么有名堂的人物？如今倒是出了一个，竟是个因着死了老婆后改邪归正的风流浪子。改好了又怎样，是下武科场比试还是进文科场科考？不过靠着恩荫脸面，做了个小吏，过了几天正常日子而已，便宣扬的不得了了。焉知不是焦家为了自家名声可劲儿鼓吹出来的？”
唐家宋家都是勋贵，也都是繁荣景象，就是贺家，也日子大好。姜妈妈对败落大户人家便了解不多，想象不出便是败落了，又能不堪到哪里去，男人她觉得是不好，可大太太对于府第的这种说法，她倒不是十分的苟同。总之瘦死的骆驼比马大就是了，哪能真过不下去日子？她心里不以为意，嘴上却不说什么，只点着头道：“还是太太想的细致，里里外外都替璐姐儿考虑着呢。只希望佟姨娘也能想得明白，莫觉得这是个香饽饽舍不下，辜负了太太的恩情。”
都是往日自己的丫头，浑熟了一时嘴顺就会逾点矩，大太太也没有多说什么。什么辜负不辜负的，璐丫头可是她名下的女儿呢。至于那些高门大户，掩映在风光排场之下的各种污秽，真是说也说不尽，心腹是用来办事儿的，那些污糟事儿，就没必要一一提了。
大太太便也打住了话，道：“等回子让个丫头去萱香院传个话，让七丫头明天跟着去郑府赴宴去，衣着鞋袜穿戴首饰上都用着心些，可不能弄的拿不出手去。”
姜妈妈答应着：“何必让小丫头子们跑，等一下我出去时过去传个话也顺路。”因又笑道，“太太倒是慈悲，对七丫头越来越关照了，竟是让她跟着出头去。”
大太太也笑了起来：“往日里你们总劝我软和着些，万事不放在面上，是我总没听进去。现在静下心来仔细想想，才发现是我一直想的窄了。一个小丫头子，她纵有能耐，在这贺家后院，还能给我翻了天去不成，她能碍到我什么？将来不过费一副嫁妆送出去罢了。若真是个有本事的，在夫家混的好，将来也是琛哥儿琨哥儿的帮扶不是。”
姜妈妈忙道：“谁说不是。太太能想的开，也是七小姐的福份了。若真是个伶俐有心的，跟在太太身边看着学着，将来就尽够用了。”一边心里暗笑，什么想开了，太太想不想的开，全看贺老爷有没有将她哄的开心，心里顺了，什么都好说，贺老爷的态度就是她的晴雨表。这么多年了，太太还是那娇小姐的脾气作派一点没改呢。
贺太太接着道：“自己省不省事看她自己的造化了。只是上次去唐家，倒没有什么失礼的地方，行止间看着也还大方，琦哥儿那狗也是情愿送给她养着的，瑭哥儿还主动送了她礼物，总好过那几个，让人不敢带出去。郑家又不比咱们唐家是自家人，若再丢脸可是丢到了明处。只希望她以后都能知道护着贺家，才不枉是贺家女子。”
姜妈妈道：“我看那七小姐年纪虽小，倒是个明白的，定知道太太是疼她的。”她知道大太太说的那几个小姐，四小姐带出去也是一声不哼，木头似的杵着，五小姐不分场合地混闹，六小姐，什么都想要的性子到哪儿都不改。
只不过肯带七小姐出去见客，还有一个原因是要带璐姐儿去相看，只带一个人出去太过着迹了些，才多捎上那么一个的。多年的主仆，说不说透的话她都能猜到。
。。。。。。消息传到慧园，二姨娘便急急赶往萱芷院。大小姐住在熙和堂陪老太太住，这院里只二小姐一人独大，十分方便母女聊心事。
“这么说，太太也是不同意的？”贺明璐急道。
二姨娘点头道：“我听着，也十分不靠谱。你不是说他和前头夫人鹣鲽情深的吗？怎么前头夫人竟是因他死的？”
“哎呀，姨娘，你怎么听风就是雨的。”明璐不满道，“那前头夫人平时就是一副病病歪歪的身子。那时两人争吵几句都在气头上，不过一时失手推了下。谁知前头夫人又怀了身子，更加体虚眩晕，正好两下里凑一起才倒了地，传到外头就完全成了他一人的责任了。姨娘你也不想想，如果真象外头说的那样是他的错死了人，那前头夫人娘家会一声不响么，只怕早闹得沸沸扬扬了。”
“那倒也是。那不是他的错他怎么也不争辩呢，任由外头人往他身上泼脏水？”二姨娘问道。
“可不就是说。”贺明璐道，带着气愤，细长的柳叶眉紧紧蹙着，“外头人最会胡说八道，事实根本就不是那个样子。他被说的那样不堪却不辩驳，不正是他对前头夫人情深的表现么？只怕他心里也觉得前头夫人的死和自己有关，心里十分自责呢。”贺明璐说着，语气不由带上一丝怜惜，“并且听桂姨娘说，他为了前头夫人的死，之前的毛病全都改了，不但把那外室丢开了手，据说连几个通房丫头也配了人送了出去，只领着几个子女过日子。以前没个正经事作才会东游西逛的惹些是非，后头竟是也上进了起来，直求着国公爷给他谋了个实差——勋贵子弟都是谋个闲差图个名声，有几个谋了实差的，偏他就谋了，也不求官位大小，只求有个正事做。可不就在二舅舅的手下，在户部做了个佥事么。天天往衙门里去，竟是一心扑在公事上任劳任怨了。那么一直干下去，踏实肯干的能吏，便是不靠着国公府，那被提拔升迁还不也是早晚的事？桂姨娘早先从二舅舅处打听的，还会有假么。”贺明璐有些激动，一口气说了这许多才停下来。
若是真如此洗心革面了，那倒是不错。从三品武将家庶女，配堂堂国公府嫡子，虽是继室，也有些高攀了，有的是嫡女愿意嫁。
二姨娘思忖着，便听贺明璐开始给她分析起优劣来，主要总结为几种：一个改过自新的男人，好过一个懵懂不会过日子还需要慢慢才明白事理的小年轻；家世好，若不是继室也轮不到她一庶女；听说长相好，人又多情——以前是对众多人多情，称滥情，现在已懂得只对夫人情深，谓专情；专心事业，努力走仕途，赚钱养家；背后国公爷是亲爹，世子爷是亲哥，大树底下好乘凉，以后子女靠爷爷靠伯伯也很方便。总之这就是一被经历调‘教好的优质良配啊，捡漏子的事儿，走过路过不能错过，捡到就是赚到啊。
贺明璐激动归激动，思路还是清晰的，总结还是靠谱的，二姨娘听得连连点头，也暗暗松了一口气。她原还担心贺明璐有太多不切实际的小女儿情结，准备当场喝破再劝解一番呢，如今听了这些能摆上台面的理由，倒真个个说的过去。
虽然是继妻，但时间一久，谁还会记得什么先夫人，嫁得国公府，堂堂嫡子正妻，那可是面子里子俱全的事儿。如此稳妥的现成便宜，不捡才傻呢。
当然，那些理由并不是明璐一时的想法。自从打唐府得了此人的信儿，回来后她已经反复琢磨过许多遍了。那时还担心这些消息不详不实呢。这些天打听来的那人的消息越来越多，却无一跑偏出她计算在内的这些条，这不是令人振奋的好消息么。
贺明璐所以打了鸡血似的亢奋，是因为她从唐玉萍处听来一个打了鸡血的版本。在那个版本里，这焦恩赞从小生活在焦国公爷的严厉压迫下，前头哥哥又是个出众的，方方面面压过他一头，因此他本人十分不得焦国公爷甚至焦国公夫人的眼，也不是虐待，就是不平等待遇，父母偏宠优秀长子，二子被衬的处处不如人，也处处不得眼，生活十分的憋屈压抑。后来亲娘死了，他和哥哥都没了娘疼，但哥哥有世子身份，大把的人围在身边，只他没有。而继母很快有了新弟弟，压根顾不得把眼光放在他身上，父亲也把目光放在新弟弟身上。于是他，更是彻底成了没人理的孩子，更别说得人教导了。所以大了些才会去外面花天酒地混闹一通排解，连成了亲也不懂收敛。
贺明璐觉得她十分理解他那份苦闷。象她，上有同是庶女的大姐压着，下有身份尊贵的嫡女三妹比着，她付出了多少努力，仍然不及大姐在老太太处得眼。而若非因为二姨娘和大太太从小的情份，她只怕也未必能入了大太太的眼，至于贺老爷那里，她从来就没排上号过。
她不憋屈吗？其它的妹妹们小，就她们三个大的姐妹，偏她是最最霉催的那一个。
大姐明琪明明只大她几个月，却因为占了先，任她多出挑，也得事事让着明琪先。走路走在前头，坐位坐在上排，衣裳份例，哪一样不是由大姐先挑了再轮到她。不高兴了还时不时可以训她几句，对她指手划脚一通，她回句嘴就是不敬长姐，就是无礼。她能说什�