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长生本以为今日无人上门，未曾想却来了意料之外的贵客。
“三殿下？”长生赶紧行礼，将人迎了进来。
三皇子上前一步，按住长生的手，又见罗家处处挂着红绸，显然才经历一场喜事，便道：“我听闻你即将到任陵南府，急匆匆从定葭县赶了回来，今早方才入城，看这院子张灯结彩的，你家中有喜事？”
十天前三皇子被陛下派往定葭县寻人，两人许久未见，此时长生见三皇子风尘仆仆的模样，定葭县离京城约莫两日路程，显然三皇子得了消息便匆匆赶了回来。
长生心下感动，道：“我昨日成亲，陵南府是我主动向陛下请缨，殿下本有公干，何必为了我这点小事赶回来。”
“人命关天，如何是小事？”三皇子顿了顿，接着道：“且你身上，还系着陵南几十万百姓呢。”
“罗恒谢过殿下抬爱。”长生道。
三皇子左右看了看，又问道：“你昨日成亲，那新妇可是秦氏女？”
“正是。”长生答道。
三皇子又道：“如此时刻，她能不离不弃，纵然名声微瑕，也算是情深义重。我来的匆忙，竟忘了备一份贺礼。”
长生忙道：“不知者不怪，殿下日理万机，还能抽空回来，我已经感激不尽。”
三皇子听了，想起自己今日来的目的，拉起长生就要往外走，直道：“你跟我去见一个人。”
长生今日无事，原本要收拾行囊，但此事家中女眷包揽了过去，不让他插手，跟秦昕然说了一声，便急匆匆的随着三皇子出了京城。
“殿下究竟要带我去何处？”长生不解的问答。
“西郊有一山庄，庄主姓薛，能谋善断，素有名声。”三皇子解释道。
“薛先生既然住在京郊，又这般厉害，为何……”
长生话刚问出来，三皇子便道：“此人性格古怪，行事十分不羁，并且他往日里做的事情，颇有些上不了台面，因而很少有达官显贵相请。”
长生听了这话，神情有些古怪。
三皇子怕他误解，忙道：“我说他上不了台面，并未有半点瞧不起你的意思，他家几代都是治水的河务官，他父亲在任内得罪了上峰，获罪贬官，因着他家学渊源，我方才想要带你来见见他，试试能不能请他出手相助。”
长生知道三皇子是一片好心，道：“无妨，自接了这调职之后，往日里围绕奉承的人，全都消失不见，殿下百忙之中，还抽空来忙我的事，我怎么会误解殿下呢。”
三皇子听了心下一叹，建业帝膝下诸子，大皇子二皇子势大，按理说他母家安国公府势力不小，但偏偏他天生不讨喜，不得舅舅母妃疼爱，在宫中也糟了不少冷眼，因而对于长生的遭遇倒颇为理解。
“世人追名逐利，多是如此，这些墙头草一般的人，日后也不会有大出息，德固不必放在心上。”
长生一路听了不少薛先生的事迹，他算是明白了为什么这人明明名声不小，但却没有达官贵人请薛先生出山了。
在薛采那些广为流传的事迹里，全是什么帮助商贾寻回家财，替镖局寻被盗的镖，为村民寻回走丢的耕牛，各种故事都有，这位薛先生丝毫没有半点谋士的神秘，反而活得跟个热心的居委会大妈一般。
庄子外此时十分热闹，围了不少指指点点的村人。
长生和三皇子往里走了几步，便见到众人围聚的原因，一个少年郎一身麻衣，旁边地上放着一具尸体，尸体上盖着白布。
少年脊背挺直的跪在那里，双眼通红，面朝着薛家庄的大门。
薛家庄大门紧闭，三皇子本要命人前去敲门，长生拦住了他，两人未在庄子外等多久，大门便自内打开。
门内走出一个身穿褐色衣衫的老伯，老伯见了直直跪着的少年郎，神色中满是怜悯，问道：“小郎君可是有事要求我家老爷？”
少年郎朝着薛家庄的大门，直接磕了三个响头，那声音长生听着都觉得疼。
紧接着，长生听到少年清亮的嗓音，“家父往日身体康健，如今意外身亡，不知死因，还请薛先生出手，查明真相。”
褐衫老伯尚未开口，围观人纷纷道：“赵管家，快去求求薛老爷吧，这孩子看着真可怜。”
褐衫老伯叹了口气，问那少年：“你可曾报官？”
少年点点头，道：“报官之后，官府查不出死因，按暴毙结论，命我将父亲抬回去下葬。”
“也罢，既如此，我便去求一求老爷。”褐衫老伯说完，转身进了薛家庄。
薛家大门再开时，长生终于见到了这位居委会大妈一般的谋士。
薛采一身青色长衫，看上去约莫二三十岁，长相虽然寻常，但一双眼睛明亮有神，一副聪明相。
“仵作验不出死因？”薛采问道。
少年郎连忙点头。
“可是因你不愿意剖尸？”薛采又问道。
少年郎迟疑下，接着点头，古代讲究死者为大，因而就连仵作验尸，能否剖尸也要征求死者家属同意方可。
薛采直接掀开盖住尸体的白布，众人本以为他会扒开那尸首的衣服，未曾想，薛采只是分别提起死者的四肢看了看，最终伸手摸向死者的头颅，一番摸索之后，手停在了死者的后脑勺。
“刮开这里的头发。”薛采吩咐道。
立时有薛府下人回去拿了把匕首过来，褐衫老伯上前刮开薛采所指处的头发，然后将死者翻了个身。
“原来如此！”众人惊呼道，只见那死者后脑勺上，此时一个筷子粗细的血洞，伤口处血液凝固结痂。
“应当是被人用长钉，钉入后脑勺致死。凶手是谁，想必你心中已经有数了。”薛采说完便直起身子，连看都不看一眼围观众人，便直接回了宅子里。
“薛先生果然厉害。”众人惊叹。
少年郎再次朝着薛家庄大门磕了三个响头，双目含泪转向身边的同伴：“去县衙，告继母杀人。”
人群随着少年郎的离去散掉一大半。
“这人看着倒有几分本事。”三皇子说道。
长生点点头，这显然是个聪明人，三皇子想要帮他找个帮手，他也想搏一把，挽救陵南府局势。
三皇子的人此时上前扣门，说明来意之后，那管家倒未阻拦，直接将长生二人请了进去。
两人在会客厅里等了一刻钟，久到三皇子都认为这是个下马威了之后，薛采这才出现。
对于自己姗姗来迟，薛采没有半分歉意，朝两人拱了拱手，十足敷衍的模样，开口道：“方才听管家说了两位来意，只薛某志不在仕途，怕要让两位失望了。”
长生视线一顿，目光落在对方通红发皱的手上，这似乎是用力搓洗所致，长生想到对方之前双手碰触了尸体，猜测着他们等候的时间里，薛采估计都在洗手，暗道这可能也是个洁癖星人。
长生开口，神色恳切，开口道：“薛先生，吾名罗恒，此次调任陵南同知，陵南如今形势危急，今日我冒昧上门，欲请先生出山相助，挽狂澜之既倒，扶大厦之将倾。”
薛采顿了顿，开口道：“大厦、狂澜，有许多人想扶，我只是一乡野村夫而已，怕是帮不了这样的忙。”
三皇子见薛采神色随意，心下一紧，开口道：“薛先生，陵南府及下游千万百姓，如今黄河决堤近在眼前，平日里乡邻求助，但有所请，先生皆不拒绝，足见先生是仁善之人，如今难道要眼睁睁看着千万百姓流离失所吗？”
薛采闭上眼睛，再睁开时，神色清明，道：“两位想多了，薛采没有那么大的本事，如此天灾人祸，自有朝廷中人去调度，以挽救陵南百姓。”
长生见他态度坚决，但还是想要试一试，开口道：“入夏以来，各地脸面阴雨，犹以陵南最为严重，黄河问题，古已有之，自大邺建朝以来，朝廷屡屡派人治理，然收效甚微。”
长生仔细的观察着薛采的神色，听到“朝他派人”时，薛采嘴角一扯，神情似有不屑。
长生顿了顿，接着说道：“陵南府设一知府，二同知，两位同知，一位管常务，一位专治水务，水务同知空缺，朝野上下，无一人敢应，皆因众人知晓，此职一接下便是有死无生，他人尚可退，水务同知官退不得。”
薛采神色一动，到底没有应下来，任凭三皇子如何劝说，薛采依旧不为所动，最后竟是烦了一般，命管家送客。
好言相劝无用，长生便想着另辟蹊径，他一脚踏出门，顿了顿又回转身来，面朝薛采，道：“我本以为先生与常人不同，是个品行高洁急公好义的君子，官府判不出死因的尸首先生敢接，但朝廷无人可用的差事，先生却怕了，如此，就当是我看错了先生。”
说罢，长生便转身欲离。
“且慢。”
第71章 黑店
“老爷，罗大人，林大人，前面有座茶棚，正好此时接近正午，不如在此歇脚，用个午饭？”赶马车的来福说道。
马车内三人闻言，肚子此时也有些饿了，飞虎卫百户林潜看了一眼长生和薛采，见两人并无异议，便道：“可。”
建业帝倒没有那么好心，派飞虎卫的人保护长生，林潜是魏岚求来的，且只负责这一路护送长生抵达陵南府。
一行四人，长生，林潜，薛采，以及薛采的长随来福。
大陈氏本要让长生带上管家，但被长生拒绝了，他不是小孩子，没那么需要人照顾，出了京之后，四人一路快马加鞭的往陵南赶，因而这出行不过七天，行程已经走了一半。
此时车马沿着官道走了半日，一路全是荒山野岭，如今天气炎热，熟食容易腐坏，因而带的都是生米之类，还需耗费时间蒸煮方才能食用，林潜想尽快将长生送到陵南，长生害怕陵南形势危急，因而两人都想尽快赶到陵南府，见有茶棚，在场之人俱是心下一松。
四人刚刚进了茶棚，便有机灵的小二上前招呼。
店小二左手提着一盏茶壶，视线飞速的在四人身上扫视一圈，右手拿出抹布一边擦桌子，一边问道：“几位客官，打尖还是住店呀？”
店小二擦桌子的动作很大，茶壶里许是因为盛满了水，竟然不小心溢出来几滴，薛采伸出手，十分随意的抹掉了那一滴水。
薛采看了一眼，这茶棚附近全都荒无人烟，听了这话他顿时笑了，目光落在店小二擦桌子的那只手上，问道：“你这里还能住店？”
“我家住在这林子后面，家中还有多余房舍几间，几位客官若不嫌弃，可以一住。”店小二笑着说道。
“住就不必了，我们一会还要赶路，先来一壶茶水。”长生说道。
店小二收起抹布，低着身子，谄媚着说道：“客官稍后。”
说完，店小二步履匆匆的提着茶壶进了隔间，片刻后，又提着茶壶走了出来。
长生以为他换了一壶热茶出来，忙道：“小二，不必换热水，冷茶这天气吃着正好。”
小二愣了一下，道：“客官放心，这都是凉下来的白开水，保准喝了舒心。”
薛采闻言，皱了皱眉。
长生伸手接了小二手中的茶壶，问道：“你这里可有什么吃的？”
“倒只有馒头和包�