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“……她是我的命根子； 莫说三千两，便是三万两，我也要想法子凑够了！初三我们收到索要赎金的纸条后便开始准备了。当天晚上，下人从云海酒楼取回清炒虾仁时； 那酒楼掌柜说有人不知什么时候在柜台上留下一封信； 写明了要转交给我们。”
“是夏清？”庞牧问道。
江夫人点头，“信封内共有两张信纸； 他勒令我们不许继续跟官府合作； 又要五十两现银和三千银票。第二张却是小女写的； 说是我们若不给他们做买卖的本钱，便不回家了。”
庞牧心情复杂道：“所以你们就放心了？”
这养的真是闺女？完全就是来讨债的！
就算这姑娘日后救回来了，也千万别再许配给好人家了，净祸祸人呢。
晏骄皱眉，“不是我说，您二位素日未免也太过骄纵了些，这种事情哪里能用来玩！那夏清才来多久？底细不明，万一假戏真做呢？而且你们怎么就敢相信呢？”
被偏爱的有恃无恐，可也得分人，她身边的几个姑娘就是现成的例子：阿苗和许倩身世复杂自不必说，早熟的小大人似的；可白宁够受宠吧？那可真是天之骄女，但人家可从没做过这么不靠谱的事儿。
江夫人思维却还清晰，垂泪道：“其实我也担心过，可这事儿委实不够体面，若要传出去，莫说小女日后不能嫁个好人家，便是家中三个犬子，约莫也没什么前程了。”
家中父母教导无方，养出来这么一个胡天作地的姑娘，一母同胞的兄长们能好到哪里去？谁敢委以重任？
手心手背都是肉，女儿要紧，可她也没办法眼睁睁看着无辜的儿子们被连累，还没混出个名堂来的就被夺了前程。
江夫人双手微微颤抖，神经质的扭动着衣角，“我们就想着，好歹这两个孩子情投意合，胡闹归胡闹，总不至于……”
晏骄皱眉，心道你们想的倒挺美，可这世上的事情千变万化，人心叵测啊！
再说了，那夏清究竟是何许人也，仅凭两个途中遇到的秀才和一纸身份文书并不足以证明什么：
万一那两个秀才是同谋？
万一那身份文书是伪造的，或者是他偷来的呢？
事已至此，再如何谴责受害者家属也无用，晏骄叫人给江夫人换了一杯微烫的安神茶，叫她继续说下去。
江夫人感激的扯了扯嘴角，不顾茶水发烫便啜了一口，“第二天，也就是初四，您二位来了，到了这步，我们一来拉不下脸面，二来也怕那夏清被刺激到狗急跳墙，做出点什么不好的事来，哪里还敢跟您说呢！”
“不瞒几位，那夏清是个书生，老爷手底下也着实有些能干的护院，今儿一早派人去云海酒楼的包间里送了赎金，那几个护院就都在外头埋伏着，预备若夏清来取，他们暗中跟上去，顺便将小女救回，此事便可了了。”
几根蜡烛扑簌簌的燃烧，两行烛泪沿着外壁滑落，在烛台底部堆成一坨的蜡片顶端慢慢凝固。
这是民间最常见的廉价蜡烛，制作工艺粗糙，蜡内常含水分，下一刻，微微有些昏暗的烛火便噗的爆开，在空气中剧烈跳动几下，瞬间明亮起来。
一直绕火而飞的几只蛾子终于受不住诱惑，义无反顾的扑了上去，眨眼间便伴随着细微的噼啪爆裂声死的透了。
庞牧明白了，叹了口气，“但是出岔子了，对不对？”
跟踪这种事情，就连最擅长藏匿的小五都不敢保证每次一定成功，那江淮到底只是个纯傻子，还是自信的过了头？
江夫人用力点头，眼泪甩出去老远，“说好了卯时之前交赎金，可那人到了下半晌才来。他也十分警惕，在城中绕来绕去，又换了好几回衣裳，约莫半个时辰前，竟把人都给甩掉了！”
负责盯人的护院们顿时如遭雷击，赶紧回来禀报，江淮大发雷霆，江夫人几乎昏厥过去，有史以来头一回不顾丈夫的威严和体面与他吵了一架，然后冒着被休的风险跑来求助。
庞牧只觉得这个女人既可悲又可怜，“你们竟宁肯相信绑匪也不肯相信官府？咱们不怕丑话说在前头，绑票既是图财，那赎金到手的一刻，令千金还有什么利用价值？”
哪怕再手无缚鸡之力，也是个成年男人啊！
江夫人泣不成声道：“先前我也是这么说的，可，可老爷那个脾气，”她转过脸去，泪眼婆娑的看着陆熙凉，“陆大人也是知道的，他连您的账都不买，当初报案已实属不易，后头这样我又如何劝说得动！”
对她这样的女人而言，人生不外乎在家从父、出嫁从夫，丈夫一旦发起怒来，又哪里还有她说话的份儿？
晏骄已经很久没有像现在这样想打一个人了。
那样的货色也能混到知府的位子？给其他挤破脑袋却不得法门的正经读书人知道了岂不要羞愤欲死？
江夫人此刻是什么脸面体统也不要了，捂着脸呜呜咽咽的哭了起来，又提着裙子要给大家跪下，众人慌忙抢上去搀扶。
正在屋内乱作一团时，一个衙役喘着粗气跑回来，连满头大汗都顾不得擦就对众人禀报道：“公爷，两位大人！才刚南门守卫发现一人酷似画像中的夏清，径直出城而去，骑的牲口也很像描述中的模样。他们怕误伤，也怕打草惊蛇，就带人悄悄跟了一段，见他越走越偏僻，后来在一处小树林内套了藏着的马车，那马车正是租车行没还的那辆。卑职觉得八九不离十，便紧赶着来报与诸位大人知晓。”
江夫人听罢，大悲大喜之间剧烈转换，喉头咯咯几声，竟一时提不上气来厥了过去。
陆熙凉忙叫人把她抬到后头去，又让请大夫，才要点起人马，便见庞牧和晏骄已经身先士卒的带着几个侍卫跑出去了。
此时城门已经关闭，南门的人事先得了吩咐，见他们过来忙重开城门。
跟踪的衙役沿途留了记号，众人循着一路追去，竟一口气跟出去几十里。
“情况不妙，”庞牧将火把凑近了前面的记号，又看了看四周道，“他这是上了城间民道，要跑了！”
之前他们就推断过，夏清既然能频频与城中联络，那么藏匿地点必然在可与城内一日往返的范畴内，可现在？
晏骄抬手勒了勒缰绳，按住追云的脖子舒缓它的躁动，心下不安，“抛弃人质携带赎金逃跑，很符合撕票的表现。”
江清薇恐怕凶多吉少了。
“许倩！”晏骄回身吩咐道，“你立刻回去告知陆大人，马上进行全面搜查，一寸土地也别放过！我们去抓人！”
许倩抱拳领命，当即调转马头，朝来时的路飞奔而去。
晏骄与庞牧一行则催动马匹，来到临州城后头一次使出全力追赶起来。
两拨火光在夜色中越拉越远，活似游动的星子。
庞牧猜得不错，大约两刻钟后，他们果然在民道上追到了驾马车逃离的夏清，车内三千零五十两赃款一文不少。另外还有一包华贵的首饰在火光下闪闪发亮，如果没有意外，应该就是江清薇的。
小四直接像拖麻袋那样将人扯下马车，不待夏清站稳便又抬脚往他膝弯后踢了一脚，夏清便直挺挺的跪了下去。
民道可没有官道那样平坦整洁，地上碎石遍布，眼见着夏清裤子上便渗出血色。
“江清薇呢？”晏骄抱着最后一丝侥幸问道。
夏清抬头看了她一眼，不说话，眼神中隐隐带着对女人特有的轻视和鄙夷。
庞牧没有这样好的耐性，一拳捣在他腹部。
夏清闷哼一声，哇的吐出一口黄水，脸都白了。
庞牧伸出两根手指，看似随意的捏在他肩膀上，“回答她的问题。”
就这么简简单单的一个动作，却叫夏清疼的连喊叫的力气都没了，身上汗如浆下，不多时就把衣服湿透了。
“死了，啊啊啊啊我把她杀了！饶，饶命！”
夏清拼尽全身的力气喊出来，声音都破了音。
众人心底一片冰凉。
江清薇再任性再刁蛮，也罪不至死。
小四将夏清反剪在背后的双手狠狠朝下一压，厉声喝道：“尸体呢，尸体在哪里？”
夏清素来都只靠一张嘴皮子过活，哪里遭过这样的罪？疼的鼻涕眼泪糊满脸，哆哆嗦嗦的道：“就是城南那座无名山，山脚下有一颗歪脖树的那座，上头有个破败的小屋，就，就在那里头。”
庞牧朝小六使了个眼色，后者会意，马上回去跟陆熙凉报信了。
他们押着夏清回城时，正好在城门口碰见刚搜山回来的陆熙凉。见队伍中抬着一个盖白布的担架，大家就知道什么都不用问了。
晏骄说不清现在心里是个什么滋味儿，对小五吩咐道：“去通知阿苗，准备验尸。”
庞牧和陆熙凉去审案，晏骄则带着阿苗去验尸。
现在安安静静躺在验尸房的姑娘本该拥有一段最美好的人生：
相当不错的出身，众星捧月的待遇，娇艳美丽的容貌……可到最后，偏偏是这么个结果。
第43章
阿苗带了口罩； “师父； 开始吗？”
晏骄看着被打开的勘察箱； 微微叹了口气； “开始吧。你来，我看着。”
她曾多么希望这次出来用不到它； 谁知才不过半月，竟就开张了。
阿苗愣了下，用力抿了抿唇； 努力克制住激动的心情； “是。”
尸体被发现时仰面躺在她生前最不屑的脏兮兮的地面上，脖颈处一圈明显的勒痕； 头部后侧有反复击打的痕迹； 血都汇成了一个小水洼。
“尸斑已经完全固定，”阿苗又伸手压了压，“需要强力按压才有部分地区褪色； 下颌和上肢的尸僵出现缓解，死亡时间应该在一天以上。”
现在是初五子时，也就是说； 江清薇最晚在昨天夜里就已经遇害了，而江淮今天早上还派人去送赎金。
晏骄点了点头； 跟她一起合力将尸体翻过来； 就见脑后的伤口内已经有蛆虫蠕动。
“天气湿热； 又是在那种脏兮兮的地方……”
因为稍后解剖要开胸； 所以师徒两个就先看了背面。
阿苗将创面清理干净后凝神细看； 又上手按压，有些不太确定的说：“有反复击打的痕迹，伤口平整，有明显颅骨骨折和头皮撕裂，还有部分斑点状连带头皮的头发缺失，凶器和手法是”
说到这里，她本能的看向晏骄，张了张嘴却没发出声音，显然这第一次独立验尸让她很紧张。
晏骄递过去一个鼓励的眼神，“你可以的。”
阿苗做了个吞咽的动作，这才发现手套里已经是黏腻一片，都是紧张出来的汗。
“是被人抓着头发反复撞击地面造成的。”
晏骄满意的朝她竖了个大拇指，“很棒。”
阿苗终于松了口气，口罩上方的眼睛里满是被肯定的激动，接下来就显得自信流畅多了。
“死者背部和臀部、大腿等部位有明显擦伤痕迹，死前应该进行过剧烈挣扎。”
“面部淤血发绀、肿胀，腰腹处有淤青，应该是被人骑坐在上面勒死的。”
体表验完之后就是重头戏解剖，阿苗拿着刀片的手微微颤抖。
饶是她给自己反复鼓劲，可一刀下去，还是歪了。
她慌忙收回手，有些羞愧的摇头，“对不起师父，我还是不太行，还是您操刀吧。”
哪怕平时经常拿着兔子什么的练手，可人和普通动物毕竟不一样，光是这种心理障碍就是天然屏障。
晏�