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贼人做的一出戏。”
“做戏？”庞牧和晏骄脱口而出，难以置信道：“好日子过够了，叫人绑票玩儿？”
齐远那帮子人闲的都快发霉了也不过互殴，可从没想过这样丧心病狂的玩法！
“确实够荒谬是不是？”陆熙凉苦笑道，“可下官曾两次重返现场，确认现场并无任何挣扎、拖拽或负重行走的痕迹，而且当日外面不远处的几个仆从并未听到一丝半点的异常响动，十分蹊跷。下官当日不过略提了一句，说会不会是令嫒与诸位玩闹的话，结果江员外便勃然大怒，不欢而散。”
庞牧和晏骄对视一眼，心道不管猜测是否属实，确实够恼火的：
若是假的，受害人家属本就心情焦躁，听了这话必然难以忍受；
可若是真的……江员外那样的身份地位，还真丢不起这个人！
“那陆大人您又为何作此推断？绑匪没提要求么？”晏骄好奇地问道。
“倒是昨儿傍晚提了，”陆熙凉道，“张口就要三千两银子，可奇怪的是，既没说要金子、现银还是银票，或是几成银票几成现银，又没说何时何地交割。”
三千两银子不是小数目，若全换成现银拿不走；金子市面流通少，需要额外花费时间准备；若是银票，必有大额，而大额银票但凡出入钱庄都会记录票号，有经验的绑匪绝对很重视这一点。
庞牧拉长着声音嗯了声，问：“你可曾询问过那日跟着江小姐的仆从？”
“问过，”陆熙凉点头，“他们说对当日情形一无所知，然下官却觉得他们有所隐瞒，但若再想细问时，江员外却不同意了，只埋怨衙门不干活儿，却总来骚扰江家下人云云。”
陆熙凉正左右为难之际，可巧就撞见被瓜农“坑陷”的庞牧一行人，顿觉柳暗花明又一村。
这群人精于破案可是出了名的，难得身份尊贵，谁敢不从？
到了这会儿，晏骄和庞牧也已经明白他的意思，当即半开玩笑半认真道：“陆大人竟也不怕我们抢了功去？”
绝大部分官员都好面子，像这种发生在自己家门口的案件，除非真到了山穷水尽的地步，不然是决计不会对外求援的。
一来即便破案也不是自己的功劳，二来，若有旁人分羹，岂不是侧面凸显了自己的无用？
陆熙凉正色道：“在水落石出之前，下官只能将其视为货真价实的案件，既如此，人命关天，拖一日便是一日的危险。在下官辖下发生此案，已是下官之过，若再顾忌颜面而讳疾忌医，那就不配做人了。”
原本还带着笑意的众人听罢，俱都肃然起敬。
同一片土地上却孕育了截然不同的种群：
有人视人命为草芥，亲手虐杀取乐，临死仍不知悔改；
而有的人，却能为了十几文钱替百姓顶着大日头跑一趟，又为尽快救人而将一切体面置于脑后……
晏骄和庞牧对视一眼，都瞧见了彼此脸上的蠢蠢欲动。
这两日本就闲的发慌，难得有事找上门来，这人命关天的，不管……不大好吧？
“行吧！”晏骄略一斟酌便爽快道，当即起身去跟老太太和平安交代了一回。
庞牧飞快安排道：“稍后老齐、小八、宋亮，你们权且护送我娘和平安按原定速度继续前行，我们带小四小五小六和许倩、阿苗留下协助陆大人办个案子，完事后飞马赶上，不必担忧。”
官道平坦顺畅，素来太平，且这三人带的一干侍卫俱都精悍，更有小八百步穿杨的远攻，必然无忧。
三人齐声领命，各自井然有序的操作起来不提。
陆熙凉看的感慨不已，“果然精兵强将。”
确为以一当百之勇士，比寻常衙役强出不知多少。
众人原地简单用过了饭食，稍作歇息，庞牧和晏骄亲自目送老太太一行人带着新得的西瓜远去，这才与陆熙凉同返衙门。
此时日头偏西，但被炙烤了大半日的地面仍不遗余力的散发着热量，烤的人皮疼。
若是那有心思的官员，恐怕就要请来人先休息一回，然而陆熙凉显然没长那根筋。
“是先看卷宗还是现场？”
晏骄和庞牧略一思索，齐声道：“现场吧。”
卷宗什么时候看都行，可现场越晚去越可能被破坏，或许还有隐藏的线索呢。
一行人便又马不停蹄的赶往城东郊区荷花塘，连陆熙凉也弃轿换马。
这一带水塘成片，荷花甚多，此时仍有许多尚未落败，袅袅婷婷煞是美丽。顺嘴提一句，临州的莲藕也是小有名气的。
荷塘岸边大多是带凉亭的轻缓坡地，一片绿草如茵，想来是个郊游的好地方。
然而陆熙凉却指着另一面的树林道：“就是那里了。因地势陡峭，树林密布，哪怕正午看去都有几分阴森，平日甚少有人进去。”
可那位江小姐却偏就进去了，究竟是任性到了极点，还是早有预谋？
众人都栓了马，步行进了树林。
果然如陆熙凉所言，因这片树林恰位于前面小山丘的背阴面，哪怕此刻外面燥热难当，一进到这里却瞬间凉爽下来。
第40章
树林人迹罕至； 平时也鲜有人打理，枝杈丛生，十分杂乱。地上覆盖着厚厚的树叶，日复一日年复一年，踩上去软绵绵的。
夏日湿热； 底部烂掉的枝叶不断散发出腐臭的气息，偶尔踩到积水处便噗嗤作响，嗡嗡的飞出来许多细小蚊虫； 如同一块块移动的灰色云团； 叫人禁不住头皮发麻。
晏骄皱眉，本能的挥动双手格挡； “这种地方别说被娇养坏了的千金小姐，就是个普通农户出身的姑娘； 若无目的； 也绝不会继续深入的。”
脏水边上繁衍的蚊虫格外毒辣，远非家养的蚊子可比。这才走了几步，她手背上就被蚊子见缝插针的咬起来两个大包，又红又肿； 十分难捱。
其他人也没好到哪里去，周围噼里啪啦拍蚊子的声响此起彼伏； 直到神奇的六爷不知从哪儿摸出来一段艾香点了； 这才好些。
阿苗左边脸上给咬了一口； 两边腮帮子都不对称了； 由衷感慨道：“六爷； 您可真是救命的神仙。”
众人也纷纷抱拳感谢。
小六非常矜持的抱拳转了一圈，“好说好说。”
地面绵软，根本看不出任何足迹，陆熙凉指着远离州城的东边道：“之前下官就是在那边树林尽头发现了蔓延出去的车辙痕迹。”
江小姐是初二上午失踪的，而上月底才刚下过雨，这一带素来湿热，地面干的不快，虽然过去几天，留下的车辙痕迹依旧比较明显。
众人一路走过去，果然没发现什么挣扎、打斗的痕迹。
因为人少，所以但凡有点声音就很明显，晏骄站在不同位置分大小声喊了几嗓子，每次大家都听见了。
如果不是江小姐第一时间就失去反抗能力，那么她主动跟着走的可能性真的是越来越大了。
约莫一炷香之后，终于可以看见树林尽头，而地上的落叶也越来越少，最后就出现了陆熙凉说的车辙。
“虽然有车辙，但马车、牛车之类比比皆是，也实在无从下手。”陆熙凉叹道。
庞牧撩起袍子蹲下瞧了瞧，又伸手比了比两道车辙之间的宽窄，“去租车行问问吧。”
“租车行？”陆熙凉等人齐声问道，“公爷的意思是，这马车是租的？”
庞牧点了点头，“如今咱们见到的车马之所以是现在的模样，其实都是有来历的，乍一看无甚区别，但细处却截然不同。譬如战车、货车和拉人的车，有的图快，有的图利，车身高矮宽窄都有规矩。民间常见的除了拉人的和拉货的之外，还有一样，租车行的车。”
他站起身来，拍了拍指间泥土，继续道：“租车行的车一旦出了门就不受管，拉人的硬去拉货，胡乱折腾，久而久之，车子便做了改动。一般说来，租车行的两道车辙之间的距离会比寻常人坐的马车略窄一些，却比专门拉货的车又略宽一点。”
众人纷纷低呼出声，陆熙凉也学着他方才的样子蹲下丈量，“敢问公爷，宽多少？”
“约莫三指。”庞牧道。
陆熙凉起身，难掩喜色的行了一礼，“受教了！”
说罢，便对衙役们吩咐道：“立刻去城中各处租车行询问，看前些日子都有谁租过车还没还的，挨着查！”
“是！”一众衙役齐声应了，立刻散了开去。
除车辙之外就再也没发现任何有价值的线索，偏南边天上又飘过来几朵乌云，大家都怕被淋在半路上，只好快马加鞭的先回城。
差不多是刚到衙门口，大雨就哗啦啦下来了，众人捂着头一阵狂奔，跳进屋里去才狠狠松了口气。
僵持了三天的案子突然意外有了进展，陆熙凉脸上总算带了笑模样，“好险好险，若是晚去一会儿，只怕那几道车辙就要被冲毁了。”
厨房的婆子端了热腾腾的姜汤来，晏骄一口下去就扭曲了脸：这可真是货真价实的姜汤，原汁原味，辣的嗓子疼。
盛情难却，她看着衙门里一件件几乎要露出木头原色来的家具，闭着眼一饮而尽。
众人擦干头发，才要去内室讨论案情，晏骄忙道：“不如就在这里吧，何须挪动？”
阴天下雨黑的早，好歹这里还有点亮光，若是去了里间，恐怕精致不到哪里去不说，必然还要点灯费蜡，真是想想就心酸。
这衙门清水的叫她下不去手。
绑架这种事大多出于两种目的：图财，报复，而当晏骄询问起江姑娘本人是否曾与什么人结怨时，包括陆熙凉在内的一干人俱都神色复杂。
等陆熙凉将大名江清薇的江小姐生平事迹详细介绍过后，晏骄不由发出一声感慨：“年纪轻轻小姑娘家家的，混到如此全民公敌的份儿也算能耐了！”
根据调查得知，因江清薇性格骄纵高傲，时常当面给人下不来台，几乎没有一位朋友。
甚至就连临州城内诸多胭脂水粉、绫罗绸缎、珠宝首饰行当的掌柜，也全然没有推测中奉她为财神爷的意思：
因为那姑娘压根儿就瞧不上临州的货色，每月都要派人去京城取来最时兴的样本册子，定期打造，然后趾高气扬的去各种宴会上炫耀，并讥讽区区州城的东西都是京城剩下来的……
跟她一对比，许倩都觉得自己温柔可爱了。
事发之后，陆熙凉派人四处走访，结果都是一副“早就知道会有这么一天”的表情。
“那她家里人那边呢？”庞牧问道，“事发前几日，可曾有什么异常？”
“江家逢年过节便设粥棚、散药材，请医馆大夫在城门口坐诊，口碑素来不错。”陆熙凉道，“城中百姓纵使看在这些事的面子上，也不太可能对江小姐下如此狠手。至于江家另外三位男丁，头两个虽然也在朝为官，但一个是外地县令，一个还在翰林院苦熬，委实惹不上什么厉害仇家。另外一个正随着江员外打理家中产业，听说十分稳妥，风评甚好。”
“当日跟着江小姐出去的下人也都问过，只说原本定了去赏荷，谁知到了地方江小姐却闹着嫌无趣，非要去林子里看看，众人阻拦不住，她抬手将几人打了巴掌，又叫罚跪，一溜烟儿跑了。那几人唯恐出事，商议后决定还是要跟上去看看，结果就发现人已经不见了。”
“下官本要询问最近是否发生过异常，但江家几位主人心急如焚，下人们嘴巴却都严实得很，问不�