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刘瑁尚未说完,吴氏伸手掩其口,言道:“夫君慎言。夫君,吾今言明,实是令夫君知吾之难也。吾不畏死,若是夫君真能成就万世之业,就算我命丧于此,有何惜哉?”
刘瑁实在感佩,这吴氏心思透彻,气量宽大,实乃女中丈夫也。
刘瑁感谢一翻,正要劝她安睡。
那吴氏犹豫再三,言道:“夫君,吾栖身城都,难以随侍夫君左右。汝此去,必定艰难,妾身不在身边,苦了夫君也。”
说到此节,刘瑁紧紧抱住吴氏,言道:“夫人此言,实令我感动。夫人端庄秀美,温柔贤淑,瑁实在是一步不想分离。夫人如此说,怕是我这一去,一路寂寞,情何以堪?”
吴氏沉思良久,最终言道:“夫君勿忧,汝此去,便将府中刘云和我身边凤儿带去。那凤儿丫头善解人意、体贴入微,极会照顾人,由她跟在你身边,我心方安。”
“夫人,这怎生舍得?”刘瑁慌忙道,“那凤儿乃夫人贴身婢女,我若带了去,谁来照顾夫人?再说,我这是去打仗,路上带上侍女,怕是多有不便。”
“夫君不必多言,你带了这丫头去,让那庞羲见了,说不定以为你不过纨绔子弟,还会对你越发放松警惕,才不会处处针对于你。况且,夫君不是对那凤儿早已动了心思吗?”吴氏直言道。
刘瑁大惊,难以想象,这吴氏是如何知晓他的心思的?
他虽日日在府中,和那凤儿相遇之时,也忍不住会上上下下多瞅几眼,然则从未动过手脚。
饶是如此,尚且不能逃脱吴氏这双眼睛。
这吴氏果真不是一般人。
刘瑁遂讪笑道:“夫人说哪里话来?凤儿乃是夫人之贴身丫头,我能动什么心思?夫人,你可真会开玩笑!我的心思可全在你身上呢。”
吴氏盯着他的眼睛,望了许久,方才嗤地一声笑,伸出玉指,在他挺拔的鼻子上一点,柔声道:“我晓得。我让你带了凤儿去,自然也是想让你照顾好身子,这还不是为了我好?”
“夫人,你可真好。”
聪明人说话,向来皆是含而不漏。
刘瑁已然明白了,吴氏这是一箭双雕。
一则,吴氏已然知道他对那凤儿动了心思,早晚可能阻挡不住,索性直接送于他,并让他知晓,他所做的一切,皆未瞒过她的眼睛。
二则,那凤儿是她的贴身婢女,很受她信任,留个眼线在他身边,或许这吴氏才更加放心。
要搞就搞她了解的人好了,在外边带来的,恐怕更加难以应付。
刘瑁揣测她这番用心,也不点破,只管接受凤儿便是,毕竟他心中清楚,那汉中之地,恐怕也没有什么拿得出手的美女供他消遣。
三日后,一切准备妥当,大军开拔,北进汉中……
第74章 初次交锋
庞羲以高沛为先锋,杨怀为前军,泠苞为左军,邓贤为右军,荀攸为军师,程畿为随军主簿。
刘瑁出征,甘宁、黄忠、魏延、沈弥、娄发自然随行,同时,吴懿带领手下两位将佐吴兰、雷铜也随军出征。
临行前,牢头任夔竟主动跑到刘瑁面前,诚心投靠。
此人曾在刘瑁入狱之时,方便吴氏探监,对其伸过援手。
既然来投,刘瑁自然高兴。
那任夔极是真诚,言说宁肯为公子牵马坠蹬,也心甘情愿。
刘瑁见这任夔粗中有细,心眼不坏,便允他跟在身边。
任夔高兴得要死,立即便为刘瑁牵马。
张松因是刘璋幕僚,虽心属刘瑁,然并不能直言相随,不得已只得留在城都。
刘瑁寻思,让他留下也好,多好可以代为照顾他的夫人。
若是城都有变,凭借张松的脑子,说不定关键时刻,可以帮助吴氏脱离大难,亦未可知。
出征之时,庞羲见刘瑁手下颇有猛将,越发不敢重用,只拨两千老弱病残于他,令其为后军,负责押运粮草、辎重等事。
甘宁、黄忠等都急于建功,对此极为不满。
刘瑁心中早有计议,再三安抚众人,直说到了阵前,定有他们打的仗。
荀攸虽为军师,不过是刘璋自以为是。
刘瑁心中清楚,他对荀攸有救命之恩,那荀攸定然不会为庞羲设谋卖命。
此时只管随大军北进,当与敌兵遭遇,凭借杨怀、高沛、泠苞、邓贤之流,如何能够打得胜仗?
到时必然受到挫折,他倒要看看,没有他这个后军,庞羲该如何应对。
一路上,甘宁、黄忠性子急,难免手痒,总想上前,皆被刘瑁喝止。
而刘瑁一路上,省得劳心劳力,在云儿和凤儿的悉心照料之下,吃得饱,玩得好,简直是一场旅游。
然这心情总是好一阵,歹一阵的。
即便在益州、梁州交接之地,依然随处可见关中逃难而来的饥民。
很多倒在路边,奄奄待毙。
刘瑁想要分发食物于这些人,军中粮秣官推三阻四,言此乃军粮,若是分给难民,士卒无粮可食,如何打仗?
刘瑁虽知其所言不错,然总不能眼睁睁看着这些人饿死,几次和粮秣官争执,皆为前来寻营的庞羲阻止。
那庞羲言道:“公子宅心仁厚,若是想救他们,可以将你们自己的口粮施舍之。”
刘瑁虽然气愤,然不是主将,却也无能为力。
大军蜿蜒前进,不日便到西充城下。
这西充与巴西二城隔垫江相望。
自从刘瑁散布谣言之后,那张鲁听说刘璋克日起兵,前来讨伐,便令大祭酒杨昂驻守巴西。
杨昂到巴西,见益州军尚未到来,便派遣部将杜濩,带兵三千,过内水,攻克西充,严阵以待。
这杜濩乃是巴夷首领。
张鲁进入汉中,传播五斗米道,宽待百姓,得到巴夷賨人的支持,如杜濩、袁约、朴胡等,皆支持于他。
此次杨昂守巴西,杜濩、朴胡率领巴夷賨人部族出兵相随。
高沛率领三千士卒为先锋,此时到达西充城下。
杜濩知西充城池不固,不能坚守,故而出城迎敌。
两军列开阵势,高沛与杜濩斗在一起。
岂知这杜濩久在山川,身如猿猴,动作灵利,善使一对挠钩,大战之时,令人防不胜防。
高沛和杜濩斗不三合,杜濩暗将挠钩扔出,恰好钩在高沛铠甲衣领。
两马相交而过,杜濩双手使劲儿一拽,那高沛在马上坐不住,仰面倒下马去。
杜濩并不停留,只管纵马前行,眼看便要将高沛拖入自己阵中,让人擒住。
惶急之中,高沛抽出腰间配刀,连砍数刀,方才将杜濩手中挠钩绳索斩断。
高沛翻身站起,拔腿便向自家阵中跑去。
众军士一起上前接住,弓弩手射住阵脚,方才救得高沛脱身。
杜濩驱兵掩杀。
高沛溃不成军,慌忙败走,折了许多人马,回见庞羲。
庞羲叱高沛首战不利,搓动大军锐气,当斩!
程畿、杨怀、泠苞、邓贤皆上来求情,直说大军初来乍到,斩杀大将,于军不利,且不知对方情形,失手也是有的,来日可令高沛戴罪立功。
庞羲见众将说清,方才暂且作罢。
兵临城下,庞羲让人列开阵势,令杨怀前去搦战。
那杜濩虽只有三千巴夷士卒,然肆无忌惮,竟出城迎战。
刘瑁带领部曲诸将,在后边运送粮草辎重,听到前方战鼓震天,知道已然开战,便令吴懿、娄发押住后军,他自带了众将,悄悄往前军查看。
杨怀正与杜濩大战,不数合,杜濩故伎重演,又使挠钩勾住杨怀腰带,打马上前,将杨怀拖下马去。
那杜濩并不停留,托着杨怀又要飞奔回阵,众将大惊。
左有泠苞、右有邓贤,两边齐出,便欲相救。
杜濩军阵早有准备,弓箭手上前,将二将射回。
眼看着杨怀便要被杜濩拖入阵中,无法施救,刘瑁谓甘宁、黄忠二人道:“此处离那巴夷首领约有百步,谁能射箭救下杨怀?但不准射杀那首领。”
“射伤可也!”甘宁说着将双戟插于背后,便要取弓箭。
黄忠将卷云刀倒插于地,迅速弯弓搭箭,言道:“公子有言,勿要伤人,射断那首领手中挠钩绳索可也!”
黄忠言未毕,早将画眉弓拉满,咻一箭射出。
那翎毛穿云箭穿过前方三排士卒,又穿过泠苞、邓贤二将中间空隙,直射杜濩手中挠钩绳索。
噌!
一声轻响,那翎毛箭不偏不倚,刚好射断绳索。
高沛原以为杨怀定然没救了,不想军阵之中,飞出一箭,竟将杜濩挠钩绳索射断,于是,舞动大刀,高呼一声,率军冲锋上去。
泠苞、邓贤也早看到了那只翎毛箭,急忙回头,刚好看到军阵之中,老将黄忠手持画眉弓,方才射过,便知是他所为。
甘宁知黄忠箭法超群,实未想到竟然如此精准,暗暗佩服。
百步之遥,杜濩手中挠钩绳索尚在移动,这黄忠竟能一箭射断绳索,果然是神技。
庞羲见时机已到,大军掩杀过去。
那杜濩自然来不及让人捆绑杨怀,调转马头,立即撤军,直奔西北而去。
杜濩只有三千军马,之所以敢和庞羲三万大军叫板,实则是他已然做好撤退准备。
庞羲传令,勿要追赶,先进西充,安营扎寨,而后徐图过江,进攻巴西……
第75章 程畿奸计
众人进了西充,大军安置妥当。
庞羲召集众将于中军大帐。
甘宁、黄忠皆十分高兴,急于前往。
临行前,甘宁笑呵呵道:“公子,此番有酒吃矣,我等助庞羲退兵,那庞羲定会犒赏于我等吧?”
“为何做如此想?”刘瑁反问。
“嗯?就算不犒赏我等,也总该犒赏汉升兄吧?若不是他神箭无敌,一箭射断那贼将绳索,我军岂能赢得如此痛快?”甘宁还在激动之中。
刘瑁沉吟不语。
甘宁见他愁眉不展,有些憋闷,哼道:“公子就是这般不爽利,莫非我猜得不对?”
“想得美。”刘瑁道,“我看那庞羲不治我等之罪,便算烧高香了。”
“他敢!”甘宁怒吼,蓦然,又嘿嘿笑道,“公子只管逗俺。那老黄一箭定乾坤,立下奇功。他庞羲再糊涂,也不该治我等之罪。不会,不会,定然是公子你想多了。对对对,荀公达世事洞明,先生说说,是不是公子戏耍于俺?”
不等甘宁说话,黄忠言道:“我看公子所言有理!一路行来,庞羲那老小子几次三番找茬,压制我等。此番与汉中大军已然接战,看看这老家伙一碗水是否端得平。若是端得平倒还罢了;若是端不平,哼哼,休要说你,俺黄忠也不答应!”
这黄忠本也是个性如烈火之人,这点和甘宁可算是臭味相投。
两个人一唱一和,大有翻天之意。
荀攸盯着刘瑁,试探道:“公子以为兴霸、汉升所言若何?”
刘瑁只是听着,并不与二人争论,实未想到,此时荀攸竟然问他,言语之中,似有深意。
其实,刘瑁心中也想得清楚,便从今日之战,已然看出,那庞羲并非能够带兵打仗之人。
若是他赏罚不公,还