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过了几日便是霜降节气，天气越发的冷了下来。清晨起来的时候都能见到草叶上的白霜。
沈家众人的心里就如同这草叶上的白霜一般，冰凉冰凉的。
沈承璋入狱了。
他升任工部右侍郎没有几天，正好赶上宫中要修葺宫殿，工部尚书就让他和左侍郎两个人去负责这事。
修葺宫殿自然免不了要和皇木厂、木仓、琉璃窑等这些机构打交道。这其中自然就会有许多盈利的地方。就有人请左侍郎和沈承璋喝酒吃饭。左侍郎欣然前去。沈承璋刚出任工部右侍郎，见左侍郎去了，他自然不好回来，便也只好过去。
酒桌上稀里糊涂的被人劝的喝了许多酒下去，又稀里糊涂的收下了什么东西，最后又稀里糊涂的被人送回来了。
等到次日酒醒的时候，他才想起昨儿晚上收到的东西，从怀里拿出来一看，竟然是两张五百两面额的银票。
他当即就吓出了一身冷汗出来，在屋子中走来走去半天都不晓得到底该怎么做。
他记得昨儿晚上左侍郎也是收下了这些东西的。而且看左侍郎和那些人都那样的熟稔，想必以往没少做过这样的事。若这会儿他将这银票还了回去，往后旁人少不得的就要排斥他，他在官场上反倒不好混了。可若是不还，这一千两银票拿在手上就如同是一块滚烫的木炭一般，烧的他心里发慌。总是担心会被别人知道的。
最后他想了整整一日，还是觉得这个银票留下来的好。
他安慰着自己，看样子左侍郎是经常收那些人东西的，不是到现在还没有被人发现？想必这些都是惯例，大家都心知肚明的。而且做官不就是为着名利两个字？不过是一千两银票而已，又算得什么呢？
想通这一层之后，他心中反倒有些窃喜了起来。
六部果然比其他的衙署不同，是个油水大的地方。甚至他心中还想着，往后若想官职再要往上升，他少不得的也要拿银子出去打点的。
随后就又有人请了他和左侍郎出去喝酒吃饭，酒酣之时自然要给些好处给他们，让他们监管材料的时候能够手下留情。沈承璋便来者不拒，而且胆子也渐渐的大了起来，只觉得往后入阁都是极有可能的事。
谁成想乐极生悲，忽然就不知道被谁给举报了他和左侍郎收受贿赂的事。皇上大怒，立时就将他们交由刑部审讯。
消息传来，整个沈府的人都人心惶惶。
姚氏毕竟年轻，遇到这样的事也手足无措。娘家的父亲又只是个知县，自然帮不上什么忙。祖家那边，沈洛只是个六品的翰林院侍读，也帮不上什么忙。而且最重要的是，沈承璋收受贿赂这件事，极有可能就是事实。只差最后开堂审讯定罪了。
于是姚氏就想到了广平伯府。
现在他们和广平伯府是亲家，沈承璋出事，他们总不可能真的袖手旁观吧？于是姚氏也并没有同沈沅说起，吩咐人备了马车就去了广平伯府要见王夫人。
但等到了广平伯府，刚一下马车，就听到里面传出来震耳欲聋的哭声。一问看门的小厮，才晓得刚刚从西北那边传来了消息，说是王信瑞在讨伐流寇中被乱箭射杀了。现在广平伯夫人已经哭的晕了过去。
姚氏当时就觉得头晕目眩，手脚发愣。
人家的儿子都死了，又怎么可能还顾得上沈承璋呢？而且现在王信瑞都死了，那沈沅的亲事……
姚氏面色灰白，未进广平伯府的门，就又转身坐上马车回来了。
这下子可真是求告无门了。姚氏只急的在屋中一直的哭。
无论沈承璋如何，这个家他总归还是顶梁柱的。
都说屋漏偏逢连夜雨，下午的时候，沈泓又早早的回来了。
原来沈承璋犯了这样的事，皇上当场就革了他工部右侍郎的职务。他又是戴罪之身，沈泓身为他的儿子，国子监如何会再让他入学？虽然并没有就劝退，但却是委婉的让他暂且不要去读书了。
沈沅知道这事之后，就坐在炕沿上不言语。
本朝的皇帝是最厌恶官员收受贿赂的，沈承璋这样做，可真是拂了皇帝的逆鳞了。被革职入狱都是轻的，最怕的就是等后面查明一切事之后会连累到他们一家人。
而现在沈泓已经这样了，谁晓得等父亲真的定罪之后她们这一家人会是个什么下场呢？
沈沅想了想，轻叹了一口气之后，起身从炕沿上站起来，吩咐站在一旁的采薇：“给我拿一身出门的衣裳来。”
“姑娘要出门？”采薇听了忙问道，“恕奴婢多嘴问一句，姑娘这是要去哪里呢？”
沈承璋收受贿赂被下狱的消息传来，便是采薇等人的心中也都是惶恐不安的。
她们都是沈家的下人，若沈承璋有了什么事，朝、廷要发落沈家，她们自然也都逃不掉。这两日又见沈沅一直愁眉不展，寝食难安，心中也担心沈沅。猛然的这会儿听到沈沅说要换出门的衣裳，她止不住的就开始担心。
都说锦上添花易，雪中送炭难，现在他们沈家都这个样子了，还有谁肯对他们施以援手呢？广平伯府那边，便是王信瑞没有死，求到了他们的跟前去，他们都要避嫌的吧？姑娘这会儿又是要去见谁呢？
“去见一个人。”沈沅的声音有些冷，“他自己设下的局，他总会有法子解的。”
昨儿她就一直在想前几日李修尧对她说的那句话。
他说他不会放手，他总会有法子让她心甘情愿的嫁给他。父亲的事，莫不就是他让人揭发的？他就是要她去求他。而他的条件自然也是不言而喻了。
沈沅原还在犹豫，但今儿沈泓的事让她清楚的知道，覆巢之下无完卵，若父亲果真出了什么事，她只怕都是护不住她的弟弟妹妹的。
且不说她们原就找不到什么人来帮她们，便是有人愿意相帮，但若是李修尧故意的设下的这个局，谁又能有能力同他一较高下呢？
采薇心中这时也有些明白沈沅说的这个人是谁了。她默不作声的去拿了一件蜜合色撒花缎面的长袄过来给沈沅换上了，又重新给她梳了一个发髻。鬓边簪了一支点翠小凤钗步摇，一朵铜钱大小的杏黄色堆纱绢花。
想了想，采薇还是轻声的问道：“姑娘，咱们，咱们要怎么去找李大人呢？”
沈沅不说话。
上次她去绸缎铺子，回来的时候坐上马车没走多少路就遇到了李修尧，天下间哪里有这样凑巧的事？必然是李修尧遣了人暗中的在沈家门口，一见她出门就会去告知他的。这会儿何必要她去找他呢？想必但凡只要她出门，李修尧必定就会主动的过来找她的。
伸手将采薇抱过来的月白色缎面斗篷披在身上，她面上的神？
第105章 准备聘礼
沈沅到了太和楼之后就让采薇去定了一间雅间。到了雅间之后她点了一壶银针茶并着几样精致的糕点，让采薇在门口守着，自己则是在屋中桌旁的椅子中坐了，转头看着窗外的银杏树出神。
已经是深秋了，银杏树的叶子金黄金黄的。细碎温暖的日光照耀其上，偶有微风吹过树梢，连日光都仿似在树叶间上下跳跃一般。
今儿倒是个难得的好天气，秋高气爽，碧空万里无云。
沈沅出了一会儿神，就听到有两声敲门声。接着是采薇的声音隔着门轻轻的传了进来：“姑娘，李大人到了。”
沈沅回过神来，转头看着门。就见门已经从外面被推开来，李修尧迈步走了进来。
沈沅唇角微弯。果然如同她猜测的一样，李修尧必定是在她家附近安排下了人，所以但凡她出门，他必然立时就会知道的。
她起身从椅中站了起来，目光看着李修尧。
就见他穿了一身银白色暗云纹的缎面直裾，领口和袖口都是银灰色暗云纹缎面镶边。腰间是同色银灰色的缎面腰封，越发的显出他身材的高大挺拔来。
以往看多了他穿深色的衣服，现在猛然一看他穿着这样的衣服，倒是淡化了他身上的冷肃之气，看着也有几分读书人的儒雅之气了。
沈沅心中微微诧异，不过面上却不显，只是对他轻轻的点了点头，然后说道：“李大人，请坐。”
对于他现在的忽然出现丝毫没有半点惊讶的样子。
李修尧看了她一眼，然后沉默的在她对面的椅子中坐了下来。
不过心中到底还是有几分紧张和局促的，老老实实放在膝上的一双手手掌心中甚至都有些潮意。
沈沅看到他出现在她面前竟然一点都不惊讶。她是那样聪明的一个人，想必肯定是知道了他在他家附近安排了人。而且，这几日他想了想，觉得沈沅应该是喜欢那种谦谦君子的读书人的，所以他前两日就特地的去买了这样的一身衣服来，也不晓得现在沈沅心中会不会对他的印象好了一点呢？
沈沅正起身从椅中站了起来，伸手提了桌上放着的紫砂提梁壶，又拿了一只茶杯放在他面前，倾身给他倒茶。
她右手腕上笼了两只素面的细金镯子，随着她提壶倒茶的动作轻轻的碰撞在一起，发出极悦耳的叮叮轻响。
李修尧目光看着她纤细白皙的手腕。一刹那他眼中也就只有这个，再也注意不到旁的了。
不过想了想，随后他还是开口主动的解释着：“我想着前些日子你被王信瑞纠缠的事，担心你出门会再碰到其他纠缠的人，所以就遣了个人安排在你家附近。但凡你出门了，就让他跟着。也是想要护着你，并没有其他的意思。”
怕她误会他安排了人在她家门口是要监视她的意思。
沈沅放下手里的紫砂提梁壶，坐回了椅中。沉默了片刻之后她才说道：“多谢李大人。”
她自然也不傻，对于李修尧的这份好意她心中还是知道的，但是……
“王信瑞死了。”她垂眼看着自己手腕上戴的那两只金镯子，语气平静无波澜，仿似只是在说与自己无关的事一般。“我父亲也因着收受贿赂入了刑部大狱。李大人，这两件事都与你有关的罢？”
李修尧看着她，没有说话。
王信瑞的事，他一开始确实是存了要让他死的心思。他也曾暗中的吩咐过宋弘光，等王信瑞到了西北征讨流寇的时候，若他在战场上不慎死了就最好，若不然，也要让宋弘光暗中下手，总之决不能让王信瑞活着回京城来。而这次宋弘光遣人送回来的消息，王信瑞是在征讨流寇的时候被流寇的箭射杀的，并不是他下的手。但不论如何，这事与他确实是脱不了干系的。
至于说沈承璋的事……
现在王信瑞虽然已经死了，但若是沈沅坚持要为他守节，李修尧也是没有法子的。而现在沈承璋的事，若是利用的好，倒是能让沈沅一定会嫁给他的。
所以李修尧并没有说出沈承璋下狱的事其实并非他设的局这个实情来。自然，他是知道沈承璋贪墨的这事的，也知道有想要取代沈承璋和工部左侍郎的人去告发这件事，他不过是没有阻拦那个人罢了。但他这会儿甚至都没有要为自己辩解的意思，只是说道：“我有办法救你的父亲。至于什么条件，你是知道的。你要嫁给我。”
他承认他这确实是在逼迫沈沅嫁给他，但是他没有法子。若不逼迫，沈沅是绝对不会嫁给他的。但是他绝对没有法子忍受沈沅嫁给任何其他的人，也没有法子忍受沈沅往后以王信瑞的未亡人为他守节一辈子。李修尧甚至都�