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冉念烟笑道：“你是真傻还是假傻？她那庶子在场，谁敢让她过去，连老太太也捉摸不透她的脾气，万一又发火了呢？今日苏家夫人在场，恶名怕是要传回金陵老家去了。”
柳如侬努嘴道：“让徐家大公子回避就好了，毕竟是女眷们聚会。”
冉念烟道：“唉，他毕竟是徐家的长子，且有了官职，恐怕将来由他出面的机会还多着呢，郡主则是越来越没底气了，今天她找了这么多旧部过来，也不过是怕一旦冷清下来，熬不过去吧。”
柳如侬道：“我看呐，就是徐家仗着自己是一家人，骨血相亲，欺负郡主是个外人罢了，她若生下一儿半女，徐家眼里哪还有什么大公子？”
冉念烟无奈道：“你刚才还说讨厌她，这下又帮她说话。”
柳如侬道：“一码归一码，在这件事上，我还是同情她的。”
胡乱说着，转眼已到了跨院，却见柳家派来的偶戏师在院里忙着搭台，见柳如侬来了，为首一人指着房里道：“小姐又来看木偶了，在屋里呢，今天演《王十朋荆钗记》，别把那几个玩坏了就好，其他随便。”
柳如侬应了声，飞快地领着冉念烟进屋。
却见屋里只有四口箱子，空无一人，柳如侬敲敲这个，敲敲那个，终于从一口箱子里传出回应声，一打开，谢昀就坐了起来。
“怎么样，我这主意如何，用箱子把人抬进来，这样也不怕你们家的门房看见了。”柳如侬得意地道。
冉念烟无语，看着谢昀一脸倦容，比上次分别时瘦了许多，不住地咳嗽着，不知是否是因为在箱子里憋得太久。
“她这么作弄你，你也由着她胡闹。这哪是什么好法子，分明是不拿自己的命当命。”不知怎的，她此时心里只有埋怨和担忧。
谢昀摘下勾在衣服上的一面小小的靠旗，不知是从哪只人偶上碰掉的，忽而一笑，笑容带着倦意，却依旧如童年初见时那样纯真，令冉念烟有些心软。
“可你还是来了。”他道。
冉念烟无奈道：“我若不来，怕你们再闹出鬼点子，怎能放心？”
柳如侬见他们你一句我一句的，觉得自己有些多余，道：“我……先走一步？”
“站住。”冉念烟叫住她，“接下来的话，你也听着。”
柳如侬只好留在原地，见冉念烟神色严肃，忽觉得好友换了个人，也意识到接下来的话不再是无关痛痒的玩笑。
“谢三少爷，你冒死前来为的是什么？”
谢昀没想到她一上来就问这样的问题，苍白的脸上泛起红晕，“我，想见你，毕竟有婚约在身……”
柳如侬也道：“是啊，这是终身大事，不能这么轻易就放手。”
冉念烟道：“那好，既然是终身大事，何谓终身？难道人活一世，只是为了自己快活与否吗？在胎曰身，处世曰人，没有父母生养、家族庇佑，哪有我们的七尺之躯？婚姻之所以是终身大事，是因为结两姓之好，上事宗庙，下济后世，不足以和合两家的，岂能算是终身大事？不过是一己之私罢了。为了一己之私，不顾父母、亲族、伦常，又有何面目自称为人，自立于世？”
这一番话，让柳如侬尚未闭合的嘴彻底僵住了，谢昀的脸色也凝重起来。
良久，他才犹豫地开口。
“我……我明白了。”
柳如侬从惊愕中回过神来，道：“等等，表哥，明白了是什么意思？”
谢昀道：“冉小姐的意思再清楚不过，现在的冉家和谢家的确不宜再有牵连，而我冒险前来，不仅事关我一人的生死，更关乎谢家在陛下面前的立场……是我不稳重，让冉小姐为难了。”
冉念烟道：“我本以为谢三少爷是个明理之人，可是这回……让我失望了。”说着，推门而去。
柳如侬又把谢昀藏好后，才跑出来追上冉念烟，气愤地道：“盈盈，你怎么能这么说话？”
冉念烟道：“我说错了吗？咱们这样的人，婚事何曾听凭自己选择，还不是再三权衡后，由家族决定？”
柳如侬的气势立刻弱了下来，“这倒是……可你也不能说的那么直接，伤了我表哥的心……”
冉念烟苦笑道：“是软语温言、藕断丝连，令他久久地消沉下去好，还是快刀乱麻，让他尽早死心，把心思用在该用的地方好？”
柳如侬嗫嚅道：“这……”
冉念烟道：“我是伤人，可他也该知道，在身负婚约之前，他首先是谢家的儿子，理应担负起责任，而不是为了一点儿女之私奋不顾身。真没想到，我竟看错他了。”
柳如侬默然，似乎认同了冉念烟的话。
院中的偶戏师们已搭好了架子，开始排演吹打，在悠扬喜庆的弦索鼓板声中，柳如侬忽然觉得，在好友面前，她和谢昀就像两个没长大的孩子，在意的还是喜欢或不喜欢这种简单的问题，而眼前的冉念烟早已放弃了对自身好恶的执着，转而追求更实际，也更无味的东西。
这就是大人们口中，所谓的利益吧。
“可是——”柳如侬终于鼓起勇气，缓缓道出了自己坚持的原因，，“你觉得这是一己之私，只是因为你根本不喜欢我表哥，对吧？他愿意冒险，是因为他喜欢，‘亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔’，这是我们从小就背过的话，总不会错的。盈盈，你只是没遇上真正喜欢的东西，遇上了，就不可能这么冷静。”
冉念烟错愕地回头，看着柳如侬脸上笃定的笑容。
幼稚，真是幼稚。
她也随之笑了，说不上是嘲笑别人，还是奚落自己。
只是那句‘没有真正喜欢的东西’，倒是被她说中了。
☆、第一百零一章
徐衡从南府回来； 并未先去漱玉阁，而是把徐夷则的小厮笔架唤来。
“你家少爷呢？”他道。
笔架道：“刚还在漱玉阁，可那边开始唱戏了； 怕女客们说话不方便，几位少爷都走了。”
他说的委婉； 似是而非，徐衡不悦地挑眉。
“我问你家少爷人在何处！”
笔架吓得一抖，跪下道：“大概是出府了，往……往哪里去了？小的也不知道啊，但是之前见了哥舒将军。”
哥舒？他不是昆恩可汗的旧部； 后来因不甘受始毕利可汗驱使，故而投降大梁的吗？早就料到这回苏勒特勤进京，这些突厥降将会有所行动，却没想到自己的儿子也和他们搅在一起。
“算了，他回来就让他马上来崇德院……不要惊动郡主； 她难得高兴一此，不要打扰她了。”徐衡的声音似带着落寞，一甩袖，示意笔架离开。
笔架听了，心里不是滋味； 凭什么郡主心情一好，少爷就得回避，难道少爷是活乌鸦不成？可想想徐夷则时常阴鸷的脸，笔架也忍不住窃笑起来； 正想着，就见徐夷则回来了，赶忙把徐衡的话转告与他。
徐夷则来到徐衡房中，先请了安，徐衡却久久未曾叫他起身。
“不在人前，你大可不必这样拘泥于父子的礼数。”良久，徐衡才踌躇着开口。
徐夷则依旧伏在原地，不假思索地道：“为父亲请安是我的分内之事。”
随后又是良久的沉默。
徐衡叹了口气，道：“听到你这样说，我很欣慰……真的很欣慰，可有些事情是上苍注定的，改变不了。我今日也见到他了。”
“是慧明禅师吧。”徐夷则没有丝毫惊讶。
“你都看到了？方才我们在南府门外时，你也在吧。”徐衡道，“你找哥舒为的是什么？”
徐夷则道：“上次随陈青去潭柘寺的正是我，自然知道慧明禅师为丰则诊病的时日，就算今日不在南府，也不难猜出，父亲一定会去见他。至于哥舒将军——这是我和苏勒的私事，父亲似乎答应过我，绝不过问有关突厥的任何事由。”
徐衡道：“那你也该知道，我和慧明禅师见面时，已经把真相据实相告了。”
徐夷则不语，算是默认。
徐衡又道：“可我不明白的是，你本可以亲自告诉他，而你为何不肯呢？他毕竟才是你血浓于水的亲人。”
徐衡还要说什么，却被徐夷则打断了，只见他抬起头，无波澜的双眼看向徐衡纠结且不解的愁容。
“那不能证明什么。”徐夷则道，“血缘只能证明我在这世上的来处，十余年的养育教诲才决定了我的去处，人人皆有来处，却未必有去处，是父亲的悉心栽培让我找到了合适的去处。到底是养育教诲之恩重于血缘。我与裴家不过是素昧平生，您才是我的父亲。”
徐衡怔住了，虽然他早就知道他们的父子之情并非空谈，更不逊于那些亲生父子，可真的从徐夷则口中听到这些话时，心里依旧百味杂陈。
“这我都知道。”徐衡道，“可是这样的话，以后不许再说了，他若知道，在九泉下也会痛心。”
“人死后万事皆空，哪里还会痛心。”
徐夷则的话让徐衡一时恍惚，这个故友之子从小就与同龄人不一样，如今听他这么说，竟好似对死生大事也不甚在意。
他又想起，在草原上第一次见到徐夷则时的场景。
那时他刚刚得知裴卓的死讯，只身北上，沿着水草丰沃之地搜寻，终于在冰封之前发现了昆恩可汗旧部的踪迹。逃难的旧部说，那个孩子受了重伤，正在修养，原因竟是不慎与族人失散，夜里遭遇了狼群，第二日被发现时，他正蜷缩在岩石缝隙中，身上布满伤口，衣袍都被鲜血染成暗红色，手里还紧紧攥着一把沾染了狼血的钝刀。
不知在那一夜，一个六岁的孩子经历了什么。
“可是他为什么会和你们走散。”他愤怒地质问伊茨可敦，“不能因为他的父母不在世，就随意轻视他！我要把他接回大梁去，亲自抚养他长大，让他跟着你们风餐露宿，我良心难安。”
伊茨可敦面色平静，只有缠在额头的白布透露出一个刚刚丧夫亡国的女人应有的悲哀。
“他是为了他的母亲。”她说话时，徐衡也怔住了，没想到竟是这个缘由，“他的母亲是病死的，死前的愿望是将坟墓朝向南方，朝向裴将军的故土，可我们在流亡途中，不能留下痕迹，不知那孩子哪里来的执拗，竟一个人带着他母亲的尸首，离开队伍，独自造了一座坟茔，却在回来的路上遭遇了狼群。”
徐衡竟微笑起来，“他……是好样的，和他父亲一样，重情重义。”
伊茨可敦也笑了，“也像她的母亲，固执得令人头疼。可惜那座坟茔被我们毁了，我说过，不能留下任何痕迹，包括你，你也该走了，我虽然愿意相信你，可亡夫的旧臣不愿相信任何人，尤其是异族的外人。”
徐衡觉得这个女人的确是出色的领导者，却未免有些不近人情，故而道：“我本来也没打算多做停留，可我已经说过了，我要把那孩子带走。”
伊茨可敦笑道：“好啊，他理应回到他父亲的故乡去，只是我也说了，他固执得很，也不信任外人，能不能把人带走，全看你的本事了。”
···
“父亲？”
徐夷则的声音让徐衡从回忆中醒来，他抚着额角，忽而觉得自己真的老了，总是沉湎在回忆里难以自拔。
“嗯，你说的没错，人死后万事皆空，不过慧明禅师还在人世，他毕竟是你的亲生祖父，多去看看他吧，他这一辈子也很不容易。”
徐衡说着，忽然