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唐骥本以为魏水是想知道他与查达磊联系的渠道，心里不免有些抵触。但在听了魏水的问话之后，便放下了心来，说道：“自从进了江西，我和查大人的确是一直有联系的。只不过，都是我在向查大人汇报这边的事情，诸如您已经搭上了宁王这条线之类的。但是，查大人的确从未向我传递过什么消息或者指示。依小的之见，应该是查大人对您的进展比较满意，也信任您的办事能力，所以不觉得需要给您什么过多的干涉吧？”
“唔，这样啊……”按照唐骥的想法，魏水此时应该表现出来的，是在得知查达磊那边很信任他的时候表露出的满意情绪。但令他奇怪的是，魏水并没有什么满意的样子，反而又皱起了眉头，脸色也稍稍沉了下去。就在唐骥忍不住想要发问的时候，魏水却突然说道，“我是替你们接触宁王的，也知道你们希望尽早找到宁王造反的把柄，逼他尽快造反，然后在皇帝面前立下一个大大的功劳，顺手除掉政敌。但是，就这么把我扔在这儿不管不问，怕是不太好吧？”
唐骥想要反驳，还未开口，却已经被魏水打断。
“不用跟我解释什么。”魏水说道，“我只相信我眼睛看到的、耳朵听到的事情。现在的事实就是，刚刚宁王殿下对我说起，朝廷派了个新任按察副使到江西来。这可是朝廷的四品大员，虽说是个副的，但到底执掌着辅理一省巡查的职权。这样的人，对我做事的影响不小吧？即便弄不清楚是谁的人，到这儿来有什么目的，也该让我知道是姓甚名谁、仙乡何处吧？可是你们呢？什么都没有告诉我，什么都要我自己去搞清楚。你们是不是太高估我了？”
魏水的语气中难免暗含着怨气，他也的确对查达磊十分不满。这些怨气和不满，则理所当然的，被唐骥听在了耳中。
实话实说，他在听说江西派了个新的按察副使的时候，就已经知道魏水想说什么了，但却没有办法为自己背后的势力辩解。因为现在看来，魏水成功进入宁王视线，一切按照既定的计划施行，却是自己等人拖了魏水的后腿。该弄清楚的事情，并没有第一时间弄清楚。
或许是疏忽？但这个念头只出现了一瞬，就被唐骥抛弃了。
查达磊不是第一天为官，他中进士之后，也在朝中做了很久的御史。为官的经验，政治嗅觉，都绝不应该有‘疏忽’二字可言。
唯一的解释，就是查达磊压根儿就没有想把这件事情告诉魏水。或许是觉得没必要，或许是单纯的考验。但不管什么目的，结果，都引起了魏水的不满。
“二爷，这件事情，是我们的疏忽。”唐骥很聪明的先把事情担了下来，而不是和魏水解释什么。随即，他又保证道，“虽然我是以查大人护卫的身份出京的，但我归根结底是平虏伯的人，到此来的目的说到底也和您一致。所以，接下来，为了计划的顺利实施，小的绝不会允许再有这种疏忽出现。该给二爷的消息，小的保证，绝不会再少了您的。您尽管放心就是！”
“嗯，这还差不多。”魏水点点头，表示自己接受了唐骥的说法。
两人一时间无话，沉默了好一会儿，还是唐骥率先打破了宁静，“不知道，二爷对这个江西按察副使有没有什么了解？”
这是试探了。唐骥知道，魏水在南昌并非是什么事情都查不到。他的试探，也只是想弄清楚魏水到底对这个新任的四品官有没有起码的了解，他手中的情报网，又能铺到什么地方。
感觉到唐骥的试探，魏水却不以为意。合作嘛，本来就是利益的拉扯，再加上不停的试探。不过，这一次唐骥必定要失望了，因为魏水并不打算让他试探到任何的东西。
“其实，不用谁来告诉我，我也能大概猜得到。”魏水说道，“在绍兴的时候，我曾经因为伪造祥瑞，得罪了官府，被时任绍兴知府陈登陈大人抓进了大牢。但其后，我们达成了默契，我帮助陈大人处理疑难事务，陈大人让我在狱中畅行无阻，过得很舒服。后来，因为种种原因，我从牢中逃了出去，为了躲避陈大人的追捕和可能的报复，我找到了查大人。查大人与陈大人经过商议，达成了某种默契，我才得以逃出生天。其实在我逃狱之前，我就已经知道，陈大人很可能会调任江西。按照本朝惯例，知府升迁，大概有那么几个比较普遍的路子，其中以按察副使、布政使司参政、转运盐使最多。所以，在听说有新任按察副使的时候，我第一个想到的，就是陈登。”
137 策马江西·魏水的倾向
陈登会在年后调往江西，这是魏水可以肯定的。而历朝历代，升迁的途径往往都是有迹可循。因此，在听到按察副使这个官职的时候，魏水最先想到的就是陈登。
听了魏水的解释，唐骥也同样觉得他的分析是比较有道理的。而且，很可能就是事实。
为了弥补在情报上的疏漏，在得知这个人名之后，唐骥立即问道：“那么，二爷您需要我做些什么？”
可让唐骥意外的是，魏水似乎并没有一点儿想用他的意思。
“怎么？我不是给你们分了工的吗？”魏水说道，“既然是护卫，那就训练好你的人，做好你的盾。除了和查大人那边联络，让他多了解了解我的进程，顺便再满足满足我的需要之外，别的事情，你就不要多管了。江西不太平，现在不太平，以后会更不太平。我不是什么武林高手，没那么大的本事自保。所以，我这人身安全，可就都拜托给你喽？”
魏水这话七分是真，三分是假。唐骥既然接受了那天的任命，也就没有道理现在跳出来反驳魏水的决定。
而正在屋中的谈话无法继续下去的时候，敲门声传来。
“进来吧。”魏水叫了一声，只见田明理推门走了进来。
“先生，庞爷和张先生来了。”田明理禀报道。
“让他们进来。”魏水吩咐道，顺便看了眼唐骥。
唐骥自知依旧是不能被魏水完全相信，而且以魏水的性格，即便是不太重要的事情，他也并不想让太多无关的人知道。因此，他自觉地起身告退，和田明理一块儿出了屋子。
屋内只剩下了三个人，魏水和如墨的两位负责人庞笑、张阳。
对庞笑，魏水向来没有多客气，见他走进来便问道：“我让你们做的事情怎么样了？”
魏水所说的事情，指的当然是组建如墨的事情。
实际上，当时牢房里幸存下来的人，除去庞笑和张阳之外，绝不仅仅剩下十二个人。之所以会定十二这个数字，一个是取名字比较方便，另一个则是给两人一个淘汰的空间。
比如，把其中一个或者几个人当做公鸡，去震慑不听话的猴子，这是魏水默许的行为。
经过一番生死搏杀，庞笑对于魏水的态度早已不似从前那般，能敷衍就敷衍。更何况他身边现在还有一个副手张阳，他不想干，人家可是瞪着眼睛等着上位呢。起码在组建如墨的事情上，庞笑就已经看出来，张阳那压不住的野心了。对于收拢人心，他可是十分的热切。
这么一来，想不被副手干掉，庞笑必须要表现出自己的能力和忠诚来。
听了魏水的问话，庞笑立刻答道：“回二爷的话，一切都是按照您的指示去办的。现下如墨虽然还没有正式开始运转，但人员都已经梳理好了。保证无论二爷什么时候需要如墨出鞘，都能做到让您满意。”
“满意？不见得吧！”魏水冷笑一声道，“人手梳理好，这才只是第一步。我要的是什么？嗯？若曦，你来说说。”
张阳听到问话，立马朝魏水欠身行礼，道：“回禀二爷，当日您的吩咐，学生记忆犹新。您说，这些人，静，能把南昌城乃至整个江西的动静尽收眼底；动，能随时给您除掉任何一个碍眼的家伙。”
“不错，看来还是有人记得的。”魏水点头道。
有人记得，自然有人不记得，不记得的人是谁，已经不用多说。
张阳偷眼看了看庞笑，目光中不无得色。这一瞥，却是被魏水尽收眼中。
无暇去管手下的小动作，或者说，实际上，魏水对此也可以说算得上是乐见其成。他朝后面的靠背上倚了倚，轻轻转转手上的扳指，琢磨了一下，吩咐道：“既然人手已经梳理好了，下一步，你们的任务就是达到我先前所说的要求。当然，我知道，这个目标未免定的有些高，你们达到也要费心费力费不少的时间。我这给你们定一个稍小一点儿的目标，你们先把我这件事情给办喽。”
魏水的话音一落，张阳便站出来表态道：“请二爷吩咐，我等一定做好。”
庞笑原本也想站出来说点儿什么，但被他这么一卡，倒是只能咽了回去。心里郁闷得很，却也没有办法。
魏水假装没有注意到这两人之间的争锋，继续说道：“今日我去见了宁王殿下，王爷给我安排了一个任务。据说，朝廷新任的江西按察副使不日就要到达南昌了。你们现在的目标，就是动用人手，给我搞清楚，这个按察副使到底姓甚名谁，到南昌之后在哪儿落脚，又都见了什么人。我没有太多的时间耗在这里，只给你们五天的时间，必须给我弄清楚。听明白了吗？”
“是，小的明白。”庞笑不等魏水的话音落下，就抢先答道。眼角的余光瞥了眼张阳，却发现他正一脸无奈地看向自己。似乎在张阳眼中，自己这般急切的做法，就像小孩子玩闹一般。这不禁让庞笑像是一拳头砸在棉花上一样，不管用了多大的力，都是白费力气。
魏水眼中闪过笑意，比起张阳，庞笑到底还是差了点儿。
“行了，张阳，你先去办事吧。庞笑留一下，我有事情跟你说。”魏水轻飘飘的如是说道。
张阳毫不犹豫，很是恭顺的低头行礼，退出屋子，还顺手关紧了房门。似乎从魏水的话中，他什么都没有听出来一样。但事实上，比起读书，张阳更擅长的是权谋，又岂能听不出魏水真实的意思？
当然，听出来了也只能是无奈。
庞笑毕竟是魏水身边的老人，即便跟着魏水的时间也不见得有多长，但起码比张阳早了不少。在两人争斗中，庞笑的头脑显然比不上张阳，但庞笑依旧是如墨的头目，而张阳是副手，二者之间的从属关系是魏水的倾向在从中平衡。
做得太少了啊！张阳如此想道。他毫不怀疑，在他表现出了足够的能力和忠诚之后，总有一天，庞笑会被他压下去。这需要时间，但张阳最不缺乏的就是必要的忍耐时间。
138 策马江西·养正造访
自张阳走了之后，魏水就没有再说过什么。
轻轻转着手上的扳指，似乎在想什么，又似乎什么都没想，只是单纯的发呆而已。
庞笑站在那里，越看越觉得奇怪。等了好半天，才犹豫着开口问道：“二爷，您想跟我说什么？”
“说什么？”魏水被他叫得一愣，醒过神儿来，茫然道，“我没想跟你说什么啊？”
庞笑一脸黑线，怎么这就失忆了？
魏水却暗暗思索，这小子连这点儿悟性都没有，到底是不�