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“天生我才必有用。连屎壳螂都有利用价值，何况堂堂金大才子！”
“不用再兜圈子了！你葫芦里卖的什么药——直说吧！”
“好，那我就直说。科举大考在即，我要你代我儿子赴考；我呢，则可饶你不死，并有百金奉上！”
金小乐哈哈大笑：“你这狗官！且不说这欺君之罪死有余辜！就你那禽兽儿子，还想考取功名？你弱智吧你？让他去死吧！死了喂狗，狗都不吃！”
“要死要活——你自己选择！年轻人，别逞一时血性！本府提醒你一句，那万能胶什么都能粘，不过人脑袋掉了，那是无论如何也粘不上的！金大才子，还是好好想想吧！”
说完，汤知府冷笑一声，拂袖而去。
吴子墨与家奴来到刘府，家丁上前敲门。
管家刘福出来开门：“你们找谁？有什么事儿？”
吴子墨掏出拜帖呈上：“两广总督吴鸿章之子吴子墨拜谒刘墉刘大人。”
刘福看了看：“你等着。我去禀报主人。”
吴子墨看着刘府大门，颇显忐忑不安。
刘福出来：“吴公子请。”
吴子墨随着管家走进，显然这里的一切都不能与和府的豪华相比……
刘墉正在案旁练习书法……
吴子墨上前叩拜：“拜见刘大人。”
刘墉放下笔，转过身来望着吴子墨：“吴公子请起。什么风把吴公子吹来呀？”
吴子墨起身，躬身答道：“家父让孩儿此来承德，一是拜谒刘大人；二是命小侄前来赴考。刘大人是此次主考大人，还望多多关照。”
刘墉微微一笑：“该关照的自然关照。不过，这一进考场，凭得可是真功夫——便是我想关照也关照不了哟！”
吴子墨颇为尴尬，一时无语。
“吴公子若无事便请回吧！后天就要开考，抓紧复习复习。我这里先祝你金榜题名，蟾宫折桂！”
“刘大人果然为官廉政，高风亮节。家父虽身在南方，却也甚是佩服刘大人的为人。此次特令小侄千里送鹅毛，略表一点儿心意。望刘大人笑纳。”
吴子墨家仆打开两个箱笼，里边金银珠宝熠熠闪光。
吴子墨双手呈上一张银票，票面金额30万两。
刘墉淡然一笑，语带双关：“好重的鹅毛！你们那儿的鹅好肥哟！”
吴子墨尴尬地笑着：“过奖……过奖……”
刘墉掰着手指一字一顿说道：“两广总督、通商口岸、渔米之乡、富庶之地……你们那儿的地皮可是肥得流油哟！”
吴子墨更加尴尬：“这个……那个……”
刘墉脸色一沉，正色道：“吴公子，请回吧！照理说呢，10万两银子买我一道题，30万两买我三道题——这价码可也不菲，何况还有这两箱金银珠宝……可惜你找错了人！我刘墉身受国恩，受皇上重托，为国家选拔栋梁之才！若是将这信封打开，我就不是刘墉！上对不起皇天厚土，下对不起百姓苍生！因此，你这根肥鹅毛我不能收！吴公子，念在你父望子成龙的殷殷之情上，本中堂就不追究你贿赂主考大人之罪了！将银票收好，把箱子抬回去！凭真功夫蟾宫折桂，才会享受到真正成功的快乐哟！刘福，送客！”
吴子墨擦了把脸上的汗，一挥手，手下慌忙抬起箱笼向外走去……
“谢大人教诲！”
吴子墨又擦了一把汗，深施一礼，尴尬地随着刘福走了出去。
（本章完）
第31章 考场亦江湖（）
大考开始，考场就设在承德文庙。
考场内外戒备森严。清兵三步一岗，五步一哨，如临大敌。
文庙门口，摆摊卖各种早点、小吃的小贩们高声叫卖着……
两个带队把总一边说着话一边巡查过来，突然，他们不约而同站住，一个执勤清兵正在站着打盹儿……
两个把总上去，一个啪啪两个耳光，一个照着屁股就是两脚……挨打的士兵一机灵，赶忙立正站好，手握腰刀，瞪大眼睛……
众考生等在门外，有的悠然自得，有的嘀嘀咕咕，有的临阵磨枪，对着大树猛背一气……
纪晓岚坐在一块大石头上悠闲地抽着大烟袋……
魏雨缪和他的同乡考生也都在等待入场应考……
从避暑山庄方向传来悠扬的晨钟声，文庙内钟鼓楼也同时响起钟声，与避暑山庄的钟声遥相呼应……
两抬大轿前后而来，在文庙门口落轿，和肓踯咏文谧叱觥�
“和大人早！”
“刘大人早！”
二人一拱手，互道早安。
“时辰已到。和大人，咱们开始吧？”
“刘大人，那就开始吧！”
“点名！公布号位！宣读考场纪律！”
监考官开始大声宣读：“现在公告考试号位！叫到名字的按顺序进入考场，对号入座！吴子墨，一号位！牛二耕，二号位！……马成功，九号位……”
众考生凝神细听，叫到号的即按顺序进入庙内，对号进入号房。
“金小乐——十七号位！”
魏雨缪一听，大吃一惊，急忙瞪大眼睛观看，只见一个粉面书生已飘然而入，潇洒俊逸，风流倜傥。
“魏雨缪，十八号！”
魏雨缪一听叫到自己，急忙跟进，见前边金小乐已进入十七号考房，监考清兵咔一声锁上了门。
魏雨缪经过十七号考房，向窗口里窥探着：“小乐贤弟，你平安出来了？”
监考清兵一把将他搡进18号考房：“快进去吧你！多嘴多舌！信不信老子把你轰出去？！”
魏雨缪不敢再多说，急忙进了十八号考房坐好。清兵咔地锁上大门。
“纪晓岚！二十七号！”
纪晓岚向庙门内走去。
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纪晓岚一脸胡须，不修边幅，叼着一杆大烟袋从和媲芭匀粑奕说刈吖�
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纪晓岚站在和媲啊�
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“正是。”
“没规矩！你应当说，回大人，学生是来应试。”
纪晓岚笑了一下，嘲弄地鹦鹉学舌道：“回大人，学生是来赴试。”
“哼！赴试——”和崦锏厣舷麓蛄孔偶拖埃澳闱魄颇悖诓涣锴铮荡蟠来郑谧诘乩锟缚嘎罄ψ印⑻籼舸蠓嗤盎共畈欢唷�
纪晓岚站在那儿，不卑不亢，不尴不尬，只是微微一笑。
刘墉打抱不平说：“哎，和大人，话不能这么说，人不可貌相哟！”
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纪晓岚故意大言不惭地说：“金榜题名鳌首，蟾宫折桂纪郎。”
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纪晓岚拱了拱手，装傻充愣：“请和大人赐教！”
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“大人请出联。”
“嗯……我便以眼前人为上联：皮糙肉厚脸似锅，哪像读书郎？纪晓岚，你对对看！”
纪晓岚憨憨笑着，却不出声。
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纪晓岚哈哈一笑：“这联其实好对得很——只不过若是学生也以眼前人为题，恐怕得罪和大人，学生吃罪不起。”
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“那，学生得罪莫怪哦。”纪晓岚转而对刘墉说道，“刘大人得做个证人，若学生的下联得罪了和大人，还请多多包涵，不能不让我进场考试。”
刘墉点了点头：“好，我便做了这个证人！”
“谢刘大人！”纪晓岚拱了拱手，“学生对的下联是：油头粉面腔如娘，岂敢和中堂。请和大人指教，得罪莫怪。”
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刘墉急忙在一边打圆场：“对的不错！对的不错！对仗工整，诙谐幽默，快进你考房准备考试吧！”
“谢刘大人！”纪晓岚抬腿便走。
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纪晓岚停住，转身问道：“大人有何吩咐？”
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“和大人，您这个……似乎跟我没关系吧？”
“跟你没关系？哼！想得倒美！现在我要你对你造成的后果负责！否则，大人我就取消你的考试资格！”
“大人息怒。还望大人念在都是读书人的份儿上，放学生一马。”
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纪晓岚的脸上这时终于没有了微笑，尴尬之极地僵在那里。
刘墉正要开口说话……
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刘墉无奈地一笑，看了看纪晓岚：“大丈夫能伸能屈，韩信当年不也从某人胯下钻过吗？”
“刘罗锅！你糟蹋我——你把我当成什么人？”
“和大人误会了，我不是那个意思……”
刘墉对纪晓岚点了点头，纪晓岚也轻轻点了点头，然后缓缓跪下，在江南考生们的哄笑声中，一手拽住和恢恍渥樱硪皇智崆岱飨律媳叩牟枰叮蝗缓螅忠恢灰恢坏赝严潞瞳｜的朝靴，认真、用力拧去上边的茶水，掸去上边的茶叶沫，再恭恭敬敬地为和┥稀�
江南考生们更加大声地哄笑着。
纪晓岚一头磕下：“和大人您大人大量，请高抬贵手放过学生！”
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纪晓岚缓缓起身，从容走进考场……
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刘墉也站起身来：：“好！开始！”
监考官大声宣布：“各考房现在开始点燃案上的香——香一燃尽，答卷结束。现在开始！”
监考官同时在主考官桌上点燃一支香。
站在各门口的监考清兵将考卷投入各个小窗。
众考生纷纷点燃案上的香，拿过卷子一看，有的哧哧窃笑；有的哑然失色；有的奋笔疾书；有的呆若木鸡……
18号考室内，魏雨缪轻轻敲了敲板壁，对着一道裂缝小声说：“小乐，快帮帮我！这是什么怪题目？什么‘论猪之被屠之弥留之际之潜意识之快感’……这他妈是人出的题目吗？”
监考清兵的刀条脸出现在小窗口：“敲什么呀你敲！你这可是第二次犯纪