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元霜懂他，没有任何劝慰之言，只是淡淡开口：“这一次，你所面临的情势，比十五年前你父亲面临的情势要严峻十倍。”
萧子墨垂下眼帘，“你不必如此安慰我。”
“我没有安慰你，我只是在陈述一件事实，十五年前和十五年后我分别亲眼所见的事实。”元霜低声在他耳边道，“我还想告诉你，这一次，你面临的形势更加严峻，可是十五年后的你，在能力上却超越了你的父亲。你比他有更加果断的决策力和更加长远的目光，所以不管局势如何，当初你父亲能够做到的，今日你也一样能够做到，甚至，你可以比他做得更好。”
“元霜……”他想开口，元霜却摇摇头，示意他什么也不必说。“我虽看不见你的命数，可是我相信你，不会让天下人失望。”
萧子墨紧抿薄唇，幽深的凤眸中仿佛闪过千言万语的复杂心绪，却终究沉寂了下来，只是勾起唇角，淡然一笑，“军师这么说，我这肩上的责任好像一下子便重了许多，顿时压力很大啊。”
元霜却没有笑，言语中有一丝心疼，“与我怎么说无关，你肩上的责任从来都没有轻过，你给你自己的压力，比任何人给你的压力都要大。”
萧子墨轻叹，“果然真的是什么都瞒不过你……”
元霜的身高在男子中算是中等偏上，但不算很高，站在萧子墨身边便比他矮了半头，特别是两个人离得近时，总给人一种小鸟依人的感觉。而雪莲也好陆云兮也好，都是身形娇小的女子，只能到他胸口，即使是女子中身材高挑的承欢也才到他的下颌，相比之下，似乎元霜跟他的身高差最为合适，不多不少刚刚好……
“他们，还有……”萧子墨一直反复思索着这句没有说完的话，眸中闪现的寒光愈加凌厉。而元霜站在他身边，也陷入了久久的沉默，琥珀色的瞳孔中仿佛氤氲着迷雾一般，视线穿过军帐的窗子投向了遥远的天际。
“要开始了……”
☆、第十五章 橙儿丫鬟
正午，暖阳的气息绽放在狭窄的小巷中，虽然这里常年无法普及日照，但晴朗的天气总是比阴雨连绵更让人温暖些。
这是闹市区，多半是贫苦人家住的地方，很少有富人来此。上一次有锦衣华服的客人走进这条巷子的最深处，是陆云兮来找李婶打探绮烟的身世。而这一次，同样是一位身着华服的女子，同样有着倾城绝色的美貌，而她要找的人，偏偏还是在巷子的最深处。
只是这次，她要找的人，不是李婶，而是绮烟。
当绮烟打开房门，看见门外的这位佳人时，她并不惊讶，因为她知道她会来找她。虽然她们从未见过，可是绮烟一眼便能确定来者的身份。
“承欢姐姐，里面来坐。”绮烟的声音很轻柔也很友善，正如她的人。
而来者，不是别人，正是承欢。
“那我也不客气了。”承欢微笑着走进了屋子。虽然这是她们的第一次相见，但她却莫名地对绮烟有一种好感，不仅仅是因为绮烟温柔的性格，可能也是因为她们都是乱世中命苦的女子，飘零的宿命犹如水中浮萍，却始终在用自己柔韧的身躯挣扎着生存，所以即使是初见，却能够感受到一种惺惺相惜之感。这和承欢第一次见雪莲的感觉截然不同，雪莲的清澈和单纯是让她羡慕的，而绮烟眼中流露出的却是即使命运让她受尽苦难她却依旧坚强地面对人生，苦难过后给她留下的不是伤痕和愤怒，而是一份淡定和从容。
承欢自然知晓绮烟和慕冰的事。他曾是神眼千机的杀手，十五年灭了她杜家满门，可是十五年后，她却敢于抛下过去的仇恨，依旧勇敢地与他相爱。这让承欢不由自主地对眼前的女子心生一丝敬佩。
“承欢姐姐，最近在陆府还好么？”绮烟给承欢倒了一杯茶。虽不是上等茗茶，倒也香气四溢。
“嗯，也就是那样的日子。”承欢笑笑。出身青楼的女子，见多了人世的繁华与苍凉，早已对一切宠辱不惊。但承欢知道绮烟只是出于礼貌的关切，所以也并没有在这个话题上过多说些什么，而是直接从自己怀中掏出了要给她的东西。
似蝴蝶般张开翅膀的小小生物，仿佛在下一刻就要飞向远方，却被禁锢在凝固的松香中，纹丝不动。
“这就是传说中的……蝶蛉琥珀？”绮烟惊叹于蝶蛉琥珀的美丽与神秘。她小心翼翼接过它，“承欢姐姐……你的使命已经完成了么？”
当初承欢想救寒瞳，但因为还需要蝶蛉琥珀完成她的使命，所以才让寒瞳暂时冰封在冰棺中。现在，承欢将它交给了绮烟。
“我的使命，还没有完成，但是已经不再需要蝶蛉琥珀。”承欢道，“接下来京城这边的事，暂且交给我就好。慕冰公子应该也跟姑娘你提及过寒瞳公子的事，他现在需要蝶蛉琥珀复苏生命，所以，还麻烦你带着这蝶蛉琥珀去一趟天山。”
“承欢姐姐放心，慕冰走时已经交代过我。我这次没有随他一同回天山，就是等姐姐把蝶蛉琥珀送来再过去。我到了天山慕冰会下山来接我，同时也是要取得萧将军手中的苍烟玉先让寒瞳公子从冰棺中醒来。而姐姐这边，也多保重。”
承欢点头，“你也保重。京城据天山也是很远的，路途跋涉，中途又要经历很长一段荒芜人烟之地，你一个姑娘家一定要多加小心。”
绮烟温柔一笑，“姐姐只管放心便是。”慕冰的天山飞鸟早已认定了她，这一路它都会跟在她身边。天山飞鸟极有灵性，有它守护，自然能够保证危险离她远去。
两人正说着，李婶走了过来，给绮烟递上一碗滋补汤，“这几天就要动身么？我担心你的身体。”
绮烟对李婶的关心报以微笑，“没关系，我……我也想早点过去见到他。”
承欢关切道：“怎么，绮烟姑娘身体抱恙？”
绮烟面颊一红，羞涩道：“是我已有了身孕。”
承欢闻言，心下了然，眸中闪过一丝笑意，“怪不得这么急着去找他，是想亲口告诉他这个消息吧？”
绮烟的脸更红了，“嗯，他现在还不知道……”
“真是令人羡慕的一对眷侣。”承欢是真的发自内心地祝福这两个人。他们也是被命运捉弄差一点错过的两个人，但最终还是克服了重重阻碍走在了一起，这不仅仅是缘分，更需要勇气。
回到陆府之后，承欢小心翼翼回到自己的房间。上一次陆鸿涛正式迎娶她过门的晚上，她已经将她能够打探到的所有信息通过那支空心的发簪传给了萧子墨，只是她尚不确定此时是否有人发觉。
唯一有可能知晓此事的，只有陆鸿涛送来服侍她的贴身丫鬟橙儿，因为她那次将纸条塞入发簪时由于太过投入，竟没有听见门外敲门的声音，就差最后一下时橙儿突然推门进来，但她立刻将发簪藏于袖中，只是不知她有没有看见这一幕。
橙儿平时与她关系极好，甚至有时会把她小女儿家的心事说与她听，虽短短几日却已将承欢当作姐姐看待。想到这里，承欢便没有再多心，何况当时她背对着门，橙儿进来那一下应该是看不见什么的。
入夜，橙儿为承欢整理好床铺，并且把她换下来的衣服收去清洗。承欢白天出了一趟门，晚上也有些疲惫，因此也很早便睡下了。
临出房门时橙儿又回头望了一眼熟睡中的承欢，烛光的晕影落在她的眼睛里。接着，她轻叩房门，离开了承欢的卧房。
可是她去的方向，却不是她自己的房间，而是陆鸿涛的书房。
“你确定你看清楚了？”陆鸿涛皱眉，眸中隐有怒气集聚。
“回禀大人，千真万确。”橙儿语气坚定，“当时我其实是偷偷在外面已经观察了一会儿才推门而入的，我亲眼看到，承欢姑娘在往发簪里塞纸条，而那发簪，正是大婚当日承欢姑娘丢给萧将军的那个。”
☆、第十六章 北冥夫人
这几日天气愈寒，营区士兵也在不久前统一换装，加厚的铠甲虽在一定程度上影响了动作的灵活性，但毕竟能够御寒保暖。而相比之下，蛮夷之国雄踞炎国北方，这样的地理条件使得他们对极寒的气候更为适应，所以隆冬腊月开战，对炎军一方极为不利。
十五年前天山一战炎军伤亡惨重，除了是因为陆鸿涛泄露军事机密而导致的战场主动权丧失以外，恶劣的天气因素也同样影响了战局。萧子墨正是看到了这一点，因此他在早些年前便主动请缨带兵出征边关，提前让他的军队适应恶劣的环境。一直以来，边疆守卫在朝中被视为苦差，所以家庭背景显赫者往往都会选择环境较为优越之处驻军，就连当初萧靖安在天山一战正式打响之前也是驻守东南营区，而艰苦的边塞只有被分配流放之人才会去。古语有云，生于忧患，死于安乐，萧子墨深知西北边疆地区虽苦，却是与蛮夷之族的接壤地带，此处的驻军守卫至关重要。当兵从军并不是为了享受安逸的生活，而是恰恰相反，战争是军人的任务，更是使命。
所以，萧子墨在平时练兵之时，都会以正式交战的情境来严格要求手下的将士，甚至更加苛刻。平时多流汗，战时才能少流血，这一点，养兵练兵之人都再清楚不过。
所以萧子墨所带领的部队，代表了炎国军队的最高标准和最高水平，这也是他每一次出征剿灭敌军总能攻无不克、战无不胜的原因。他对自己自信甚至自傲，对自己的军队亦是如此。每一场战斗，他都知道最终的目的和结果必然是夺取胜利，因为他对自己的决策和实力从未有过怀疑。
直到……这一次。
天山，这是当年他父亲战死沙场的地方，也是他萧氏一族曾经差一点兵败的地方。如今的炎国处于内忧外患之际，面临的敌人比以往更加强大，国仇家恨所带来的屈辱也是前所未有的激烈，而这一切，全都压在了他的身上。
帐内，站在窗边的萧子墨负手而立，而元霜则端坐在他的书案前，手边是一杯香气四溢的茶，只是此时他毫无品茶的雅兴。
“子墨……我想看看当时暗算侦察兵的那支箭。”半响，元霜突然开口道。
萧子墨闻言转过身来，幽深的凤眸中露出一丝淡淡的惊讶，“你想看那支箭？”
元霜琥珀色的瞳孔忽然暗了下来，“我只是想证实我的一个猜想……当时那名侦察兵中箭很突然，理论上来说，再快再狠的箭，都只能沿一条直线射出，并且这中间不能有任何阻挡物。而在当时，侦察兵中箭之时，我们却完全看不见射出这一箭的人究竟在哪里，后来追过去已经毫无踪影，这并不符合常理。”
萧子墨凤眸一挑：“难道说……”
“这支箭，在空中能够自己偏转。”元霜神色冷俊，“所以，我们完全无法从此箭射来的方向来判断敌人所在的方向。”
“自己偏转？！”萧子墨心下一沉，“这是怎样做到的？”
元霜垂下眼帘，“据我所知，在这世上，能够做到令箭矢射出后还能自己偏转的，只有一个人。”
“谁？”
元霜沉吟片刻，才缓缓说出了四个字——
“北冥夫人。”
京城，陆府。
梳洗罢，承欢在房中整理了一下自己的物品。这时门外突然响起了橙儿的声音：“二夫人，在么？”