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“那可不”老人一边说一边在门墩山坐下。
大点的那个男孩，给春花端出一个小板凳，腼腆的笑着递到春花面前，就是不说话。春花回之以明媚的笑容，那男孩‘嗖’的一下缩回门道。
男孩脸红红的想，这小姑娘真好看穿的也漂亮，和村里的野丫头一点也不一样，可惜他没见过春花打架的样子。
春华坐在老人身边，问了白举人许多喜好，爱穿什么、爱吃什么、喜欢什么样的人、讨厌什么样的人……
老人只当小孩好奇，一边打草鞋，一边随口说。
最后春花临走时多问了一句：“我听人说白老爷和周府是姻亲，他来这里收租，也会去周府看亲戚吧。”这样的话就不用再来一趟了。
‘嘁’老人不以为意的说：“周府做事不地道，和白老爷关系僵着呐。有一年我们村里陈家想要多租十亩地，特意托周府一个小管事来说情，结果那小管事连白老爷面都没见着。”
……春花，到底也是姻亲，怎么会闹得这么僵？
老人许是说的兴起，还告诉春花，说：“有一年白老爷来收租，村长和族老请他喝酒，喝高了还说过他这辈子都不上周家门。”
打听完消息春花顾不上天热，撒开腿往周府跑，可是到厨院依然晚了。
吴妈妈冷着脸训斥：“好歹也是少爷屋里的大丫头，疯疯癫癫……”一脸嫌弃的上下打量，就像看山里的一个野猴子。
后来春花才知道，吴妈妈是老夫人陪房家的女儿，所以顺着主子意思厌弃周清贞，连带春花这个小丫头一并瞧不上眼。
“衣裳没有棱角，一脸汗迹，头发乱糟糟，真是丢尽周府的体面，连个烧火丫头都不如。”
……春花
“好端端一个体面的大丫头，跑哪疯去了满头满身的汗，真是……哼！”吴妈妈转身去拿小院的食盒“穿上龙袍也不像太子”
我要是太子，早拉你下去打板子了，春花一边想，一边接住搡到怀里的食盒。
提着食盒急匆匆赶回小院，周清贞早在屋门口翘首以盼。
“阿贞，姐打听到了。”
周清贞笑笑：“姐姐先洗洗，我烧了热水在锅里，茶壶里有温水正好这会喝。”
春花把食盒递给周清贞问他：“你晾了几壶，这会才能刚好？”
周清贞笑着看自己的姐姐出出进进，小院里很快多了人气，有了家的感觉。空了半天的心这会才有依靠，至于到底晾了几壶水，有什么重要的，哪有春花这一早上辛苦。
一盆温水覆面，燥热随风而去，春花觉得脸上的毛孔都舒服的张开了。
第24章 寻亲
春花洗脸的功夫，周清贞把食盒里的饭菜一一摆到桌上，自从那夜惊魂以后他们就一起吃饭。周清贞干活认真细致，三盘菜围在一起标准的像是尺子量过，硬是多了些精致的感觉。
春花坐下拿起筷子：“你舅舅月底要亲自过来……”
“姐姐先喝口水润润。”周清贞给春花递过杯子，大太阳底下跑那么远肯定很渴。
吃完饭周清贞要赶去学堂，担心他路上一个人听风言风语，春花陪着他一起去。学堂院门口，春花给周清贞做最后的整理，扯扯袖子整整衣襟：
“下学了姐姐来接你，要是姐姐耽误一时半会没到，你就在这里等姐姐，知道吗？”
周清贞站的笔直抬着下巴任由春花整理，嘴里乖乖的答应：“知道了。”
“知道什么了？哎呦，三弟可真乖啊。”春花身后传来二少爷周清玉的起哄声。
这倒霉孩子！春花转过头：“二少爷万福”
“二哥午安”周清贞也跟着行礼。
“免了”周清玉大气的挥手。
“还是别免，万一少一福……”春花挑起眉毛，目光溜向他身后。
周清玉下意识的手向后捂住屁股，目光不满的瞪向春花：除了这手，你还有什么招数！
春花扬起得意的脸庞，目光向下鄙视：还比你高，矮冬瓜！
！！！周清玉气的鼓起胸部，蹬蹬蹬自己进了院子。有什么了不起，就高了一额头，总有一天爷也能下眼看你！
春花挑起眉头得意的看着周清玉，从自己身边走过，目送他气呼呼的进了课室。哼，让你以前欺负阿贞，气死你。
后边围观了全程眉眼官司的周清远……到底还是一群小孩，真幼稚。
“大哥午安”周清贞先看到周清远，
春花连忙又转回去：“大少爷万福”
周清远抬起手，‘免了’二字到嘴边变成：“起来吧。”
晚上两个孩子吃过晚饭，一起趴在书桌上埋头用功。他们没有照亮的东西，趁着夏天日头长，让周清贞多学一会是一会。
等夕阳沉甸甸安详的倚在西山时，屋里的光线变得昏暗。春花关了院门在灶房点起灶火，橘红的火光照亮灶下两个孩子的小脸。
春花随手给灶洞里丢了根硬柴，任由锅里的水慢慢烧，她给周清贞讲了今天打听到的事情，最后总结：“陈大爷说你舅舅为人厚道，以前有家佃户老娘病了，你舅舅允他租子先欠三成，第二年再补上，这样心善不会不管你吧。”
周清贞盯着灶洞里漫不经心的火苗，没有说话。
太阳落下西山灶房变得漆黑，只有灶洞里的火，安安静静照着姐弟俩。
“你舅舅不喜欢周府，我怕那天去见不到他，要不你跟我一起去找他。”
周清贞看着火苗一动不动，真到这一步小孩心里有些空茫。真的离开这里去找舅舅吗，舅舅会不会收留，为什么只给娘那么简薄的嫁妆？
可是留在周府，嘲讽、鄙视、污水……周清贞打了一个哆嗦，他忽然明白什么叫‘破釜沉舟背水一战’。
“月底那天刚好休沐，咱们一起去。”周清贞想，最糟糕就是舅舅不收留他，那样也好，可以和姐姐相依相靠。
五天时间眨眼就过去了，早上天还没亮的时候春花就收拾起来，先摸黑到灶房烧了一大锅热水，让周清贞洗的干干净净，还奢侈的用了澡豆。
春花凑近闻了闻小孩湿软的头发：“挺香的，姐跟你说，干净漂亮乖巧的孩子最讨人喜欢。”
看着春花笑眯眯的模样，周清贞也跟着笑眯了眼：“嗯”
春花又翻起周清贞那几乎没有衣裳的衣柜“这件宝蓝府绸虽然趁着你精神……”
周清贞生的唇红齿白，宝蓝色一衬就跟雪堆出来似得，越发精致。这衣裤是黄氏为学堂那件事，补给周清贞的。
“但我听说你舅舅喜欢素雅厌烦奢靡，这料子有些扎眼，还是穿那件竹绿夏布的。”上好的细麻布，通风透气吸汗，虽然不是很值钱，却是周府的份例。
“嗯”周清贞乖乖的站着，任由春花来来回回在自己身上比划，其实也就三身新衣裳。
吃完早饭又重新漱口刷牙，换上竹绿色夏布衣裤，穿上白底黑面的新鞋子。
春花后退几步认真检查：竹绿色夏布轻软随身，显得小孩有一点清瘦，但是清爽干净；一双眼睛黑白分明，平静里带了点忐忑和期待；黑软的冲天辫前边，是整齐的刘海儿。
“好看”上下看了半天春花满意的点头“一看就是讨人喜欢的孩子。”
临走春花担心路上周清贞的头发被吹乱，特意把梳子别在腰间。
两个小孩从东北角的小门出去，看门的老嬷嬷拿眼皮儿撩了一下，两个孩子僵硬着脖子，假装去后边小树林玩。
进了树林春花领着周清贞，小心不被杂草树枝划到，走了差不多远两个孩子手拉手，往大路上跑。
开阔的田野，飞翔的小鸟，拂面的清风，这一切都让周清贞新奇快乐：“姐姐，以后咱们到舅舅家，每个休沐都出来玩。”
“好啊，姐还没去过省城，等去了姐领你到街上玩。”看着小孩难得这么无忧无虑，春花顺着让他更高兴。
两个人赶路显得特别快，不久就看到七里村，春花这次记得折了一根树棍：“这村里有狗，记得如果狗冲你叫，千万别去看也别跑。哪怕再害怕也要假装没事的样子，一步一步往前走。”
周清贞还是小时候见过奶狗，只记得软软的很可爱，并不知道长大的狗是什么样，不过他还是乖乖点头，认真记下姐姐说的。
春花一手提着棍子，一手拉着小孩谨慎的往前走，果然上次看见的几条黄狗还在田里游荡。周清贞头一次见到这么大的畜牲，好奇多瞄了几眼。
就那几眼不知怎么招惹到那些畜生，三两条‘汪汪汪’狂吠着跑过来。春花心里一咯噔，周清贞的脸色刷的雪白。
春花绷紧全身肌肉，一手握紧棍子一手把小孩拉到身后。她的心怕到不会跳，却依然慢慢迎着狗往前走：“记得姐姐教你的，别去看假装他们不在，也不要跑不要停。”
春花紧张的话音，让周清贞知道这会很危险。
‘汪、汪汪’‘
汪汪、汪’
‘汪、汪汪’
几条狗转眼当道前边，叫的一声急过一声。
春花头皮发麻，鼻尖渗出密密的汗珠，四肢像僵硬的木头，一步一步机械的往前走。周清贞吓的面无人色，那些狗越来越近，仿佛就在他们面前。
两个人紧握在一起的手越来越湿滑，他们都下意识的更加用力握紧对方。
‘汪汪、汪’
‘汪’
‘汪、汪汪’几条狗停在不远处狂吠。
额头的汗珠顺着太阳穴流到脸颊，春花保持目视前方的样子，一步一步缓缓僵硬的往前走：“阿贞别怕，这些狗还没有要扑上来的意思，不要大动作激怒他们，也别露出胆小害怕的样子。”
……小孩这会吓的没法反应，只是僵硬的抓紧姐姐，机械的跟着一步步走。
‘汪、汪、汪’
近了，更近了，终于和那些狗出于同一直线上，春花觉得腰腿似乎就在狗嘴前。
一步、一步、又一步，慢慢的那些狗变成在身后吠，然后大概觉得没趣，几条狗腰一扭尾巴一摇‘哦~~’的一声散到田野里去了。
春花狠狠的舒了一口气，小孩则一把抱住她：“姐姐，那些狗真吓人。”姐弟俩都是浑身一松。
春花拍拍小孩的后背，把他拉出来，用帕子给他擦干脸上的汗珠：“不怕，没事了，以后记得遇到狗不要惊慌，一般都会没事。”
“嗯”这辈子再也不想遇到狗了。
惊险的过了七里村来到霍家庄外，春花给小孩散了头发重新扎上冲天辫，把刘海儿和四下的头发梳的服服帖帖，又用帕子仔细擦干净脸，把衣裳收拾的整整齐齐。
周清贞乖乖仰头站着，一动不动。
春花后退几步，满意的点头：“干净又漂亮。”
说完又看到鞋子，春花连忙蹲下，帮周清贞把鞋子也弹的干干净净：“好了，浑身上下挑不出一点毛病。”
春花拉着周清贞走进霍家庄：“走，咱们去找你舅舅。”
“嗯”周清贞乖巧的跟着，有点紧张有点激动，就要见到舅舅了。
第25章 白举人
两个孩子刚进村就碰到一个村人； 春花领着周清贞上前，笑的甜甜的问：“大叔请问，白举人来村里收租没？”
“来了，你是？”汉子跟春花说话，眼睛却打量一看就是大户人家少爷的周清贞
“这是周府三少爷，白老爷的外甥周清贞； 知道白老爷过来特意来问安的，不知在哪能找到白老爷？”
“哦”汉子边看边点头“果然眉眼有些像，村长和族老正�