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三夫人冷笑道：“龚嬷嬷如今是老太太跟前的红人，自然也不稀罕。”
她想了想，正色问向房婆子：“我瞧着焦嬷嬷与你倒还亲厚，不然当初也不会把绣样儿都给你留下。”
房婆子答道：“我那会子倒爱往针线活计上用心，焦嬷嬷没事也会多指点奴婢两句。”
三夫人心里忽地感到顺畅不少，起身将房婆子拉起来道：“嬷嬷，我有件事得非你不可。”
房婆子在心里隐隐猜到了，赶紧道：“夫人您吩咐就是，奴婢别的不行，与人通晓个厉害还是能做得来。”
三夫人看她心里明白也就把话敞开了，说：“焦嬷嬷若是有这个心那最好，要是没有你跟她说也无妨，咱们依旧记她的情。”
房嬷嬷道：“夫人放心，奴婢心里有底。”
琥珀却是有点担心：“夫人，焦嬷嬷不过是个二等的婆子，如今虽也能偶尔在老太太跟前说话，但那也都是看老太太的心情。况且她这都多少年不在府里了，怕终归敌不上龚嬷嬷与老太太这几十年的主仆情分。”
董氏却是把手一摆：“你那是不了解老太太，她老人家乐意纵一纵你的时候，情分这东西说厚就很厚；她要是不能容你的时候，那主仆情分也能说没就没了。”
琥珀下意识的想到了自身，心里一惊，只唯唯听着，不敢再做声。
☆、第25章 生疑
王氏今日的午觉睡得时间很短，醒了之后便叫了焦嬷嬷来给她松筋骨。
焦嬷嬷用温水净了手，屋子放了两大铜盆的冰块，又有小丫鬟站在那摇着扇子，沁凉舒适，可她一番敲敲打打下来身上仍是冒了汗，便又用凉水浸了会儿手才敢来服侍王氏起身，蹲下身去，她看到王氏这会子穿的正是她前两日做的如意头软底鞋，鞋面上用金丝线绣着金鱼嬉戏。
“这梳的是蝶髻呀”，王氏坐在梳妆镜前侧脸说道：“母亲在时，最爱梳这个发髻，远远从后面看去，直像只漂亮的蝴蝶。”
焦嬷嬷选了支闹蛾金钗给王氏看，王氏点点头：“嗯，刚好配，就是还缺一对簪花。”
焦嬷嬷一笑：“奴婢今儿早听几位小姐说木槿花开了，就打发人采了几朵来，正是看见那花，奴婢才想起了这蝶髻。”
王氏满意的笑了笑，说：“花呢，拿进来，叫我自己挑两朵，这天儿热的，想去园子里赏个花也不成，就摆在屋子里看看吧。”
焦嬷嬷答应一声，白露便喊了个小丫鬟进来，小丫鬟提着一篮子木槿花，鼻尖上还微微冒汗，王氏选了两朵，随口问：“这木槿花摘的倒好，都是才开的，山丹和七月季也开了吗？”
小丫鬟脆声答道：“山丹也开了几株了，不过奴婢瞧着有几株刚打了苞的，估摸明后儿才开，山丹爱招蜜虫，奴婢请花园的嬷嬷们先料理一下，然后明儿一早去采来，开的时间长些；七月季还没吐骨朵呢，约着还得一旬功夫。”
王氏看她答得甚是伶俐，心下点头，吩咐白露：“找个相衬的瓶子插起来吧。”
白露上前接了花，道：“配个白瓷瓶倒好，不过东西在龚嬷嬷那收着呢，等下她回来奴婢就去。”
王氏又随手指了指那小丫鬟：“赏她把果子吃，再赏碗冰镇梨子汁，看她热的。”
小丫鬟忙跪下谢赏：“奴婢谢老太太赏。不过奴婢不敢自己个居功，打花园子出来时看见龚嬷嬷，才突地想起来嬷嬷之前教导过的，不然奴婢今儿就犯错了。“
王氏顿了顿：“你碰见龚嬷嬷了？”
小丫鬟茫然答：“是，她走得急，奴婢叫了一声她没听见。”
王氏蹙了蹙眉，挥手将人打发出去。
龚嬷嬷说是去了针线房选给她做领巾的料子，可针线房在东面，花圃在西边，完全不搭界，龚嬷嬷撒这个谎做什么，还有上次，难不成也是瞒着她。。。。。西边。。。。。。二房的院子倒是在西边。
“白霜”王氏脸色不太好看：“你去外院寻管事的问问，看龚嬷嬷的大儿子现今都管着什么？最近可有什么事没有？”
白霜不敢耽误，顶着烈日小跑去了。
王氏倚在靠枕上垂眸不语，片刻微微叹息一声，焦嬷嬷躬着身子劝道：“兴许只是有事碰巧了。二夫人管家，龚嬷嬷又管着咱们院子里一应的大小事，二夫人那边有事问问她也是正常。”
王氏不动声色的“嗯”了一声，听得白露报说：“老太太，三夫人和八少爷来了。”
焦嬷嬷躬身退了出去，王氏稍稍起身，面色好了不少，三夫人已领着小八哥儿进屋来，王氏道：“这么热的天还领着他两边折腾，仔细别中了暑气。”
三夫人喘了一口，叫苦道：“母亲，我是没法子了。小八非嚷嚷着要来找祖母，拦都拦不住，让他住到您这得了，他跟您呀比跟我亲多了。”
王氏嗔了她一眼，叫人把小八抱到跟前，小老八手里钻着一颗奶提子，径直往王氏嘴里送：“祖母，吃。”
奶提子都被捂热了，显然是攥了一路，王氏心里高兴，倒也不嫌，张嘴接了，就听三夫人眨着眼睛叫：“呀，母亲这双金缕鞋可做的真漂亮，瞧瞧那金鱼，跟要游出来似的，这是白露还是白霜的活计？我院子里的丫头就没有这个功夫。”
王氏自己也往脚塌上看了一眼，笑道：“不是她俩，她俩的绣工还欠火候，是房里的焦嬷嬷，她们这些老人儿做出来的鞋我穿着还是舒服些。”
三夫人嘻嘻笑，拉着小八的小拳头道：“既是这样这样，小八也求求祖母，让祖母也赏你一双。”
小八也不知听没听明白，只黑漆漆的大眼睛看看王氏，又看看三夫人，然后咯咯笑起来。
王氏在他额上亲一口，抬眼正看见龚嬷嬷进来伺候了，显然是刚回来，便道：“从针线房回来啦？”
龚嬷嬷行了个礼，答道：“是”。
王氏看她一眼，就说：“那正好，你再多给选两样给小少爷，回头交给焦嬷嬷，让她给八哥儿也做两双鞋。”
龚嬷嬷道：“那奴婢待会子先挑几样，然后再让三夫人选选？”
王氏没再看她，低头逗了逗小老八，说：“你选的时候把焦嬷嬷也带上，她晓得什么料子配什么花样，针线房里的事多让她熟悉熟悉，她从前也是管这个的。”
龚嬷嬷立时心里一咯噔，不由暗暗觑着王氏的神色，却也没看出什么来，只在心里暗恨焦嬷嬷。
董氏在一旁笑道：“今儿是初一，各房都要到母亲这里来用饭，我也就不回去了，现在母亲这蹭些点心吃。”
王氏瞪她：“成日长了个吃脑袋，说的好似饿着了你似的。”
董氏道：“饿着倒是不至于，我是怕二嫂还在为我上次的话生气，回头别说挂绿了，我连米枝都见不着了。”
王氏想起前几天荔枝的事心中也是不满，嘴上却只道：“你二嫂没那么小气。”
董氏掩着嘴笑：“我知道，娘，玩笑的，不过话说回来，要是大嫂当家估摸就不嫌挂绿肉脆了。”
王氏眼神一深：“你大嫂有这份心？”
董氏道：“那我可不知道，我就这么随口一说的。”
王氏也不再问，过了会儿却见白霜捧了封信回来，王氏不由微微讶异了下。
白霜压下王氏先前吩咐她的事不说，只回道：“老太太，二少爷和四少爷的家信到了，长岭说四少爷大约月中就回来了。”
王氏一喜，忙接过来看了看，里面两人的信合作一封，前面都是郑泽昭的笔迹，说是郑泽瑞磨了十几跟簪子，这回范师娘终于满意了，郑泽瑞估计再有十来天就回府了，他则要等到秋闱前再回来，让她们不必惦记。后面则是郑泽瑞的笔迹，是些问安的话。
王氏吁了口气：“瑞哥儿端阳时都没能回来，这下总算能在跟前了。”
龚嬷嬷瞧着王氏这会儿高兴，忙道：“是呢，瑞哥儿一回来，您可算少挂心一个，若是惦记昭哥儿，回头瑞哥儿回来了就再让长岭去书院候两个月。”
——长岭是龚嬷嬷的小儿子，她本是比王氏笑了几岁，又是二十出头才配了人，两年后生了大儿子长兴，之后又隔了好几年直到快三十岁上才又有了长岭，是以按年纪长岭倒与郑泽昭差不多大。
王氏这会儿心系两个孙子，倒也没太在意她的话。
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大房的院子里，却也正说着这事。
明玥接过木香手里的信，有点意外，——这次竟单独有个信封，不似之前少数的几次那般，一张纸夹在给郑明珠的信里。
明玥看了下，字迹仍是郑泽瑞的，内容大概是说他要回来了，并且会带个吓人的东西，然后就是大肆将他自己夸赞了一番，意思是：我现在变得很厉害啦，等我回来后你别惹我哦。
明玥失笑，看到最后时发现一行很潦草的字，像是郑泽瑞的，但细细看来又没郑泽瑞的字迹难看，是说“谢谢你的香包”，明玥细细看了会儿，挑挑眉笑了。
红兰低声道：“姑娘，我听木香说，回来送信的是长岭，一个半月前，四少爷的小厮得了病被遣了，他就补了缺。”
明玥将信装进信封里，看着邱养娘道：“还是龚嬷嬷有法子，她这小儿子才进府多久，不过混了送信的差事，眼下混着混着就混到瑞哥儿跟前去了。”
邱养娘点点头，然后又问明玥：“那依姑娘看，这是好还是不好？”
明玥一拍手：“好呀，咱们不正愁没引绳呢么，咱们已然递了柄，就看三婶婶能让他这小厮做多久？”
邱养娘笑了下，明玥微微伸个懒腰，懒懒道：“估摸总也得等到四哥哥回来，养娘你在让人去打听打听长岭进府前的事，越详细些越好。”
红兰在一旁摩拳擦掌：“姑娘，那奴婢要做什么？”
明玥拈了一颗果子放进嘴里，拖着长音儿说：“你呀，你去给我选身衣裳来吧，今儿是初一，各房都要在祖母院子里用晚饭的，你负责把你家姑娘我打扮得秀外慧中端庄大方人家人爱花见花开吧！”
☆、第26章 家宴
刚入酉时，大老爷郑佑诚便同邓氏带着郑明珠、郑明玥到了王氏的松菊堂，两房妾室——柳氏及后来的童氏不能进正房，便都在廊下候着。
邓环娘身后跟着乳娘，乳娘怀里抱着个一岁多的女娃娃，乃是去年初童姨娘所生的郑明珠和郑明玥的庶出妹妹。
松菊堂里刚经历过小八哥儿的一通“洗劫”，王氏正由三夫人陪着坐在铺了凉席的炕上一脸头痛又无奈的表情，这会儿见奶娘抱了乖巧安静的九娘进来，便随意的一招手：“抱过来我看看。”
奶娘应了一声，忙抱着小九娘行到王氏跟前，王氏见孩子睁着一双刚睡醒的眼睛有点儿发怯地看着她，小嘴动了动大约是想叫人，但却没发出来声，不由稍稍起身，拍了两下手，道：“给我抱一抱。”
奶娘一听，立即露出受宠若惊的表情，小心翼翼地将小九娘递给王氏，八哥儿正趴在炕角玩一个粽子形状的香包，抬眼瞅了瞅，却也连走带爬的来到王氏身边，伸出小短胳膊去抱九娘，九娘乍被放到王氏怀里，又被八哥扯住了一条腿，忙害怕地扭头看了看，继而嗷地一嗓子哭了起来。
这孩子属于一哭就闭着眼睛停不下来的类型，王氏被她吓了一跳，脸上有点儿发讪，抱着哄了几下见�