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死了。”
“胡说！”王芳大喝一声，拍案而起，“你怎么知道鸽子死了的？又怎么知道，就是你们养的鸽子？”
来人颤着声，肩头还不停地抖着：“死了的鸽子，全都给送回来了……腿上绑的信，也没拿走，怎么送出去的，就怎么给送回来的……奴才们实在慌了神了，不知道到底发生了什么，鸽子究竟是叫什么人盯上的……”
王芳脸色霎时间惨白一片。
他第一反应想到了刘光同，可念头在脑子里转过，立马就否决了。
如果是刘光同，鸽子腿上绑的信不会一起送回来，只怕此刻就已经呈送陛下面前了。
有人射杀了他和云南联系用的信鸽，这不可能是巧合。
他在京城行事虽然张扬，可是和云南的联系，一向都低调的很。
安排此事的人，能够这样精准的射杀他每一只鸽子，说明是早就盯上了他的。
是谁？究竟是什么人，能在京城里，对他下这样的手，做这样的监视。
皇、帝。
这两个字，登时浮现在王芳的心头。
除了皇帝，谁还能做到不露声色的全面监视。
又在这样的关头，断绝了他和云南的来往？
陛下监视他？！陛下早知道了他和云南勾结不清？！
这样的想法在王芳脑海中定了型，惊的他一身冷汗。
☆、315：死局和入宫
这意味着什么？
王芳几乎是下意识的脚下一软，再也不敢深思。
来人仍旧跪在地上，抬头时见王芳脸色煞白，他一句话也不敢多说。
王芳的思绪转的很快。
这个消息，是一定要给云南送过去的。
孟夔和崔溥一出事，下一个倒霉的一定是云南。
而且陛下现在把他限制起来，说白了，这是要对云南动手了。
派人出城？
王芳自顾自的摇了摇头。
云南和京城相距甚远，只怕一两个月都未必能把消息送到。
等送过去了，什么都晚了。
王芳眼中微微一亮：“信鸽一只都没有了吗？”
来人并不知道他心中过了这么多的念想，因他问了这样一句，便认真的思考起来，想了半天后，嘶了一声：“倒是还有两只，之前养的时候，这两只还小，就一直没有放出来用过。”
王芳啧了一声：“一回都没用过吗？”
来人点点头：“前头养的鸽子也多，不差这两只，就想着先慢慢养起来。”
王芳轻声叹了口气，顿了有片刻钟，才又问道：“能不能带出城去，到城外再放飞。”
来人啊的一声，抬头朝王芳看过去：“您还要给云南送这个消息吗？”
听到此话，王芳便愣住了。
这件事情来的如此古怪，饶是这些不知道内情如何的奴才们，都隐隐感觉到，这个消息，不能再给云南送了。
可是他呢？
这不是明知山有虎，偏向虎山行。
事到如今，他可以算是赶鸭子上架了。
如果他只是刚刚和云南接触上，他大可以甩开手来自保。
可是陛下什么都知道，也全都看在了眼里。
十几年来不动声色，难道如今还会给他一条活路吗？
云南可保，他就可保。
云南要是完了，他也不会有好下场。
不过他的话，也提醒了王芳。
这时候还硬是要跟陛下对着干，是逼着陛下提早动手的。
王芳沉默了下去。
屋中一时安静的可怕，连呼吸声都隐约能听得到。
许久之后，王芳摆了摆手，示意来人起身。
那人这才站起身来，许是跪的有些久，膝盖猛地软了一下。
王芳眯眼看着，指了指旁边的凳子：“你坐着回话吧。”
那人明显怔了下，而后才顺势往凳子上坐下去，口中还不忘谢了两句。
“白启桓……”王芳念叨了一嗓子，稍稍顿了顿，“白启桓近来没什么动作？”
那人想了会儿，摇了摇头，却又哦了一声。
这一声显然就是有话要回了。
王芳挑了眉看他：“想起什么了？”
“前几天的时候他去找过奴才一次，”那人仔细的把那日情形想了想，而后又道，“他说想见您一面，但是奴才问他有什么事儿，他却不肯说。”
白启桓是个有分寸的人，他身份有些尴尬，毕竟是从云南过来的，当日入户部又是自己举荐，所以入了部之后，二人在明面上基本上是不往来的。
要知道，王芳在京城里一手遮天，所相交的都是些权贵大巨，似白启桓这样的人，根本是入不了王芳的眼的。
所以白启桓想见王芳，一向都是找到底下人那里去，再由底下的人回话上来。
只是这小半年以来，京中虽然风波不断，可是并未直接影响到云南。
就连当初贞妃被废，白启桓也没有找上门来。
此时王芳眉心紧蹙：“为什么没来回我的话？”
照理说底下人也不会这样懈怠，白启桓轻易不上门，怎么如今找上门去，他却一点信儿也不知道呢？
那人的话音戛然而止，显然是让王芳的这句话问懵了。
他眼睛快速的眨了眨，很快就接上话来：“奴才打发人来回了您的，您不是说近来陛下交办的差事忙，腾不出空来，叫奴才回了他吗？”
咯噔一声，王芳一颗心直往下沉。
再开口的时候，他声音里都透着低沉和不悦：“你打发了谁来回话？他人如今又在哪里？”
那人一时哑然，想了会儿，见王芳脸色不对，忙回话：“是沈知，上回本来奴才要来的，但是养的鸽子出了点岔子，就打发了他过来。两日前他说家中老母病重，要返乡一天，已经离京了……”
王芳听后，冷呵了一声。
怪人？这已经没有用了。
来人也不必把后话说完，他就明白了。
这是个圈套。
他在西厂里培养心腹，培养可用之才，到头来却还是抵不上陛下的一招算计。
很显然，沈知是陛下放在他身边的人，平日里不动声色，可是却在紧要关头一招致命。
白启桓找他，到底有什么事情？
王芳的思绪只是转了一下，就不愿意再去想。
这个时候，他已经顾不上什么白启桓了。
死局。
这是一盘死局。
王芳腾地站起身来：“给我收拾东西，我要即刻动身出城。”
那人见他起身，哪里还敢再坐着，旋即随之起了身：“您是说出城？离京去？”
“对！现在就走！”
王芳说完，迈开腿就往门外走。
那人在原地楞了片刻，忙跟了上去。
可是王芳还没出门，其素的声音，就已经从门外传了进来：“王芳啊，陛下传召，叫你进宫面圣呢。收拾东西？你要去哪儿啊？”
来得好快。
王芳算准了陛下不会给他活路，却没想到，其素会来得这样快。
他退了两步，略做了一礼：“大人，咱们往日无怨，今日无仇，你就当没见到我，成不成？”
其素摇着头笑了两声，逼近屋中去。
王芳见他摇头，眸色一暗：“大人这是一定要押着我入宫面圣了？”
“早知今日，何必当初，”其素吸了吸鼻子，“随我一道入宫请罪去吧。”
王芳眯了眼起来：“此一去，再难有活命之日，我自问不曾与你为难，你今日何故不肯放我一条生路？”
他说着，语气愈发狠辣起来。
其素知道，王芳这个人手上是有些功夫的。
只不过王芳和刘光同比不得，他颐养习惯了，衣来伸手饭来张口的，那些个功夫，也不过是打着好看的罢了。
可饶是如此，王芳要是跟他动起手来，他这把年纪，还是吃不消的。
☆、316：替他可惜
此刻因见王芳有些狠辣姿态，其素冲他摇了摇头：“陛下叫我带了人出来的，你最好老老实实跟我入宫，不然可就要再加一条抗旨不尊的罪名了。”
听见这一句话，王芳憋着的一口气，到底还是卸了下来。
他咽了咽口水：“放我离开，于你而言，并无坏处。来年你出宫颐养，我自然有珍玩双手奉上。咱们做太监的，一辈子到头，不是为权，就是为财。我要活命，愿将我一半家产分给大人，只买我今日走出府门。”
其素笑了一声，仍旧很是平静的看着他：“你活了这么多年……不对，你的一辈子，要到头了。”
说完后，其素嘴角的笑意渐渐的隐去了：“你这一辈子，都在攀附别人。从前攀附孟朝，耀武扬威的过了几年，后来孟朝失势，陛下有意抬举你，你又挤兑走了刘光同，俨然成了大太监中第一人。可是王芳，你忘了登高跌重这四个字，更忘了，你的这个高度，是谁赋予你的。”
其素越说越觉得可笑，嗤笑了一声，一个劲儿的朝他摇头：“我不为权，也用不着你的财，我这一生，从前尽心服侍先帝，如今倾力侍奉陛下，得到的，一点也不比你少。”
王芳心头一凛，看来其素是软硬不吃了。
他亮明了今天是带着人来的，又有陛下的传召，不能动手，也没办法动手。
动起手来，毫无胜算，况且只怕陛下有旨意交代，只要他反抗，便是当场杀了他，也可以交差。
他一时又想起了刘光同。
其素不为名、不为利，甚至权财皆不要。
那刘光同呢？
“刘光同追名逐利的心，可丝毫不比我弱。”王芳吸了口气，直视着其素，“大人久在宫中，我倒是想问问，我之后，是不是也该轮到他了。”
可是出乎他意料的是，其素却慢悠悠的摇了摇头。
王芳倒吸了一口气：“大人摇头，是什么意思？”
“我刚刚说了，你忘了，这个高度，是谁给你的。”
王芳叫他倒噎了一声，才安静下来，沉默起来。
其素见他不再说话了，才叹息道：“刘光同和你是不一样的。”
王芳眯了眼：“大人是想说，他从小服侍陛下，最知道陛下心意，而陛下又念着往日的情分，终究不会对他下死手吗？”
其素眼底闪过一丝的无奈：“你比刘光同小几岁，在宫里长了这么多年，我也算看着你们一步步从小太监，走到今天来的。王芳，你就真的没想过，你错在哪里了吗？”
王芳嘴唇动了动，似乎想问什么，只是终究没有问出口来。
到最后，所有的话，都化作了一声冷笑：“大人既然不肯放我离开，那便入宫去吧。”
他说完，绕过其素，错开身径直出门去。
其素看着他的背影，无奈的摇头。
他不喜欢王芳，一直都不喜欢。
当年孟朝还在时，虽然权势熏天，也总一副居高临下的做派，可是孟朝八面玲珑、长袖善舞，绝不是王芳如今这个做派。
至于刘光同，则一向是个聪明人。
唯独是王芳，总是让人喜欢不起来。
孟朝失势，他第一个跳出来指孟朝的罪行，这其实就是背叛旧主。
只是王芳大概自己并没有当回事吧。
从那个时候起，就注定了陛下不会信任他。
王芳一路出府门外，才发现，其素不是在吓唬他。
他府邸外一字排开的两列人马，大约有二十来人。
陛下真是看得起他啊。
王芳不由的冷笑了一声，吸了吸鼻子，仰头看了看天。
他九岁认到孟朝膝下做了徒弟，十四岁起，孟朝步步抬举他，他在宫中逐渐得势，至今十二年过去。