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“鬼灵精！”程岳轻笑一声，“不过你今儿做得很好，明儿送了你舅舅，就把心思放在王府请客上吧。”
宁芳半真半假的皱起小脸，“全叔跟我说了，说要用我的生辰做理由请客。可我生辰都过了，还办宴会，会不会给人笑话？”
程岳含笑抚过她的头发，“你可知京中王尚书的老母本是四月生日，谁知去年又在八月办了个七十大寿？可老人家分明才六十八，全因他家当时出了点事，不得不办一场安定人心。京城里的宴会，就那么回事，很不必较真。再说你是六月二十的生日，当时新婚不好办，回头补一个，算是很名正言顺了。到时多请些人来，你也多收些礼。咱家好多年没正经请过女眷了，可是亏得不轻。”
宁芳撇嘴，“你还好意思说。你记不记得王府有多少年没正经宴请过女客了？二十年！都快二十年了，你确定我请了有人来？”
程岳手指无意识的缠绕着她的长发，但眼神中却多了一丝怅然，“我记得的，上一回宴客，还是母亲过世的时候。她们都以为我那时还小，不记事，其实我是记得的。那时两个嫂嫂只顾着伤心，又要照顾我，所以连宴席也办得乱糟糟的。气得窦妈妈，哦，你不认得她，她原先是我娘的贴身丫头，后来嫁了人，做了管事娘子，发了好大脾气。在我面前哭着说，母亲那样一个要强的人，丧事却办得如此不象样子。故此一等办完娘的丧事，她就再也不肯在府里呆着，回老家看守祖坟去了。”
宁芳才想劝他不要伤心，谁知他却拍起她的头，“所以小姑娘啊，你这回的宴会一定要办好，知道么？”
走出竹屋，给凉风一吹，宁芳才发现，自己刚才稀里糊涂，都在那里头拍着小胸脯答应了什么。
她，她要办一个京城绝无仅有的宴会，要让英王府重拾荣光？
她怎么那么能吹牛啊！
宁芳捂着脸，快要对自己绝望了。
可当时眼前的男子，目光里实在是太过殷切，也太过忧伤了。让宁芳不由自主的就心软，就答应了。这会子就算想后悔，也晚了。
美色误人呐！
第二天，宁芳到底没能亲自去送几位舅舅。不是不想，而是身份悬殊太大了。如果她去了，反而会让人笑话英王府，宁家乃至夏家都没有家教。
所以宁芳只能派了赵同，带着几个太监和一壶酒前去送别。至于礼物，那是昨天就送了的。
至于派出太监，也不是因为他们特别能干，而是他们出现的本身，就象征着地位。
普通人家，怎么可能有太监？
所以夏家三个舅舅并不觉得羞耻，反而极其荣耀。
在码头那儿，把宁芳送的一壶酒分喝完毕，然后非常高兴的上了汪思归替他们准备的快船，扬帆远去。
只是等到船刚离了码头，三兄弟原本还喜滋滋的说着给老爹老娘带回去的官职，夏明启忽地叹息，“若是二弟能有消息，才是爹娘心中最大的记挂。”
几兄弟听得无不伤感，只夏明达忽地一拍大腿，“我想起来了！那日在妹夫府上，见到一个小兄弟，他长得就极象二哥！”
这些年，夏明启就听不得跟二弟失踪有关的消息，顿时认真起来。
“老四你是见着谁了？快说清楚！”
那日两个兄长皆在外面，只有夏明达是见过汪念祖的。细想了想，越发觉得象了。
“那日我就觉得眼熟，只一时想不起来象谁。今儿大哥这么一说，那小子除了黑些瘦些，活脱脱是二哥当年的模样。尤其笑起来的时候，特别的象。况且年纪也对。若二哥当年离家，再生了孩儿，只怕就是这般大小了。”
第444章请柬
汪思归给夏家人准备了快船，为免连累人家，自己和妻儿要上的却是另一条船。
故此只听说有个跑船的小伙计有些象二哥，夏明昌是有些不信的。
“天下人生得相像的何止千万，不会这么巧吧？再说若是二哥还在人间，这么些年怎不回家？”
夏明达听了也觉有理，可夏明启想想却道，“也许这其中有些咱们不知道的缘故？如今爹娘年事已高，也不知能熬几时，恐怕心中最大牵挂就是失踪多年的二弟了。就算只有一丝希望，也绝不能放弃。船家！船家能麻烦停一下么？”
他迅速叫来船老板，想派个人回去打听打听。
那船老板听说要停船，很是为难。
“几位大爷有所不知，这船刚开起来，便要停下，恐不吉利，且耗时耗力。你们若有急事，不若等到中午停船休息时，我派个小伙计回去替你们传话，如何？”
这倒也是。
夏明达虽见过汪念祖一面，可怎能肯定他就和失踪多年夏明泰有关？万一空欢喜一场，耽误了回乡，倒是得不偿失了。
于是夏明启便同意了。
寻来小伙计，赏了块银子，让他回京去找夏珍珍，打听打听汪念祖到底是个什么来历，会不会跟夏家失踪多年的二爷有关。
小伙计记下，他收了赏钱，做事倒是尽力，一路打听到宁家所居的庆平公主府。
正想进巷子问人，不想一辆小小驴车正好也往这里走，差点撞上。
一个颇为美貌的青年妇人，皱眉不耐道，“好大胆子！你知道这是什么地方吗？就敢乱闯？”
小伙计忙说是得了夏家大爷吩咐来带话的，青年妇人挥挥手，让身边丫鬟先拿着她刚买的东西进去，道，“我也是宁家主子，你有什么话就说吧。”
小伙计见那丫鬟确实进了宁家大门，且见这妇人身上也是插金戴银，带着几分贵气，便信了，还一五一十把话说了。
妇人点头，“行了，这事我知道了，回头会说的。劳你辛苦一趟，回去歇着吧。”
小伙计心说这主子好生小气，除了嘴甜，竟是一毛不拔。
不过夏家打赏丰厚，他便没有计较，自回船行当差去了。
而这妇人自然不是夏珍珍，而是辛姨娘。
这两日因忙着送别夏家人，没人有空盯着她，所以她倒得着空儿，寻了个借口到街上逛逛，谁知就遇到小伙计了。
那个汪念祖是谁，辛姨娘见都没见过，自然不知为何会跟夏家失踪的二爷扯上关系。不过所有跟夏珍珍有关的事情，她能去搅黄了，就是开心的。
哼！
如今那个女人可是了不得。明明只是个商户之女，偏偏有个王妃女儿，还有了六品官身的爹娘，和七品官身的兄弟。
辛姨娘光听着都妒忌得眼睛发红，如今还想帮她去寻人？没门儿！
“姨娘，方才那小伙计上门打听什么呢？”
见方才被支走的丫鬟来问，辛姨娘顿时没好气道，“打听你有没有婆家，怎么，想嫁了？”
丫鬟被噎得脸通红，只得不问，心下却十分不忿。
就这模样还自称千金小姐呢，哪家千金小姐说话这样不检点的？连二太太也不如，活该给人做妾，一辈子翻不得身！
那一头，辛姨娘却暗地里留了心。
夏家走的次日，汪思归也要离京，走前想着这是最后一次，便备了厚礼，和念葭一起到宁家辞行。
大户人家门户森严，尤其自打宁芳做了王妃，夏珍珍律已甚严，便没有去跟汪思归相见，只命人送了份践行礼出来便罢。
辛姨娘躲在暗处偷瞧了几眼，暗自吃惊。
因为她发现，山雁口中的义父，竟与夏珍珍颇有几分相似。
而看山雁和“义父”的亲热劲儿，分明就是嫡亲父女。若夏家急着打听汪家，是因为有什么瓜葛，那山雁这个六品官夫人，岂不又成了夏珍珍的晚辈亲戚？
这可万万不行！
夏家如今现得的三个官职都是虚的，且两个老家伙都快死了，便有了，也顶不上什么大用场，但山雁夫君的官职却是战场上一刀一枪拼杀出来的。
这样得力的亲戚，可绝对不能认下！
辛姨娘垂眸，掩下心中的那一份恶毒，只当没事人般，悄悄转身走了。
只念葭从宁府告辞，又一路将爹娘兄弟送到郊外。
眼看要上船之际，念葭忽地想起一事，从脖子上解下当年夏家二老相赠的那枚银扣子，给弟弟念祖戴上了。
“你们同行南下，若路上听到夏家老人不好的消息，便替姐姐去磕个头吧。那是两位极亲切慈祥的老人家，这银扣子就是他们给我的，保佑着姐姐嫁得极好。希望日后也能保佑着你平平安安的，娶个好媳妇。”
汪念祖点头应下，“既是姐姐心愿，那便是夏家老人无事，我也去替你磕个头。”
念葭摩挲着弟弟头顶，笑着应了。
而汪思归夫妇瞧着姐弟俩的小动作，只觉温馨，也没仔细打听。
送别了爹娘兄弟，念葭回去，便接到英王府的帖子。
薛大娘盯着那张洒金帖子，却是又紧张又害怕。
一见她回去，扯着她的衣袖急道，“英王妃要过寿，请你和老大去赴宴倒也罢了。怎么王府派来的人还捎话说，叫咱们全家有空都去吃酒？横竖我是不去的，你弟妹也不去。上回琴儿在宁家就差点闯了祸，亏得宁家老太太不计较。若在王府宴上出丑，可如何得了？”
念葭倒是沉稳得多，先接了帖子仔细看过，方松了口气。
“娘先别急，这不还有十来天吗？足够准备了。好在上回娘就给弟妹做了新衣裳，这回只要配几件新首饰，便正好用上了。难得有这样大场面，娘若不去，我和相公带弟妹去长长见识，也吃不了亏。不过咱家的规矩确实差了些，得请个人回来好生教下。只娘您这回可不能心疼钱，若在王府出了错，就算我不在乎，相公可丢不起那个脸。”
薛大娘急得几乎喷出一口老血，“我是那样不懂事的人么？该花你就花！连你们自己也收拾体面些，切莫心疼银子。只为何一定要你弟妹去？”
念葭笑，“那娘还想不想给弟弟寻个嫁妆丰厚的贵女，或是让妹妹嫁进高门当阔少奶奶？”
这可拿捏到薛大娘的命脉了。
有谁会嫌钱多啊？她巴不得儿女都能结门好亲，不再过从前的穷日子。
所以薛大娘狠狠心，咬咬牙，把家里库房钥匙拍在媳妇手里了，“你自个儿拿着用去！可千万省着些。不过若要花什么大钱，还是得跟我商议的！”
念葭笑着应下，自去安排了。
而此时，京城好些人家都陆续收到了英王妃的请帖，也包括刚嫁到云家不久的敏惠县主韩祺。
只她收到的请柬，自然要比送念葭的更精美些，还专门有个匣子来装。但要不要去，她有些犹豫。
身边大丫鬟悄声道，“不是奴婢小瞧英王府，只程家到底是武将勋贵，而云家却是诗书传家。两家虽有些沾亲带故，却并不亲近。尤其这些年，英王府几时办过这样酒宴？这回忽地设宴，只怕大有深意。县主初嫁，这云家上上下下的关系都没摸清，贸然去了，会不会惹得家里非议？倒不如厚厚的备上一份礼，找个借口推脱算了。”
韩祺也是这么想的。
她这门婚事，当时是为了避免和亲，匆匆找的。那时永宁长公主只一心想着给女�