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“薄公子很实在，很善良。”宋昌高举盛满酒的爵，仰起脖子，咕咚一口，饮到肚子里，感激地说：“我和张武承蒙公子资助，请公子端起酒爵，那怕湿湿嘴唇边，也算表达俺俩的一番谢意。”
“我看你们两个身手不凡，将来有机会的话，我推荐你们到戎幕。”刘恒把嘴唇伸进酒爵，浸一下酒，一股子呛鼻的辣味让他迅速收回薄薄的嘴唇。
“当兵？”
“不愿意吗？”
“当兵能有什么出息？”
“岂不闻将军拔于行伍？”刘恒不慌不忙地讲着从书本上学的道理。
“没想到公子年龄不大，却能讲出如此深奥的道理。”宋昌觉得眼前这个所谓的薄韬绝非一般家族的子弟，他的这种判断由朦胧逐渐变得清晰。
“薄公子不能喝酒，听一曲歌吧。”张武看刘恒不能沾酒，便劝说他听歌，刘恒觉得这个主意不错，微微点下头。
“小伙计，挑一个唱得比较好的歌女。”薄昭以手击掌，跑堂伙计进来，问他何事，他趁机吩咐。
“诺。”跑堂伙计旋风似地走出，安排去了。刘恒默想，醉香居酒楼的歌女唱得再好，也唱不过如意的母亲戚夫人。
片刻，跑堂伙计领着一个抱着琵琶的姑娘走进来，这个姑娘约十四五岁，绑着小辫，一张粉脸镶着一双沉郁的大眼，一件绿锦紧裹窈窕的身段，站在那里，像一朵含苞待放的花儿。只听她柔声说：“我叫王敏，下面给诸位唱一曲战城南。”她十分娴熟地挪动弦轴，用纤细的手指轻拢慢捻丝弦，唱道：
战城南，死郭北，野死不葬乌可食。为我谓乌：且为客豪！野死谅不葬，腐肉安能去子逃？水声激激，蒲苇冥冥；枭骑战斗死，驽马徘徊鸣。梁筑室，何以南？何以北？禾黍不获君何食？愿为忠臣安可得？思子良臣，良臣诚可思：朝行出攻，暮不夜归！
歌词悲壮慷慨，曲调哀婉凄恻，像冰底下的流泉在幽咽，在哭泣。刘恒深深地为曲中将士喋血沙场、英勇捐躯、义无反顾的壮举所打动，泪珠在眼眶内直打转，强忍着，才没有掉下来。
薄昭瞥一眼刘恒，只见刘恒的小手紧紧地压在几案，暗叹：没想到刘恒如此多情，看来战城南这首曲子感染力太强，王敏的演技可以与一流大家相媲美。他的思绪正绵延着，听见刘恒用嘶哑的声音说：“赵谈。”
“在。”赵谈答应。
“赏她二十钱。”
赵谈掏出二十钱，走至王敏前，说：“王姑娘，接赏吧。”
王敏接过钱，惊奇的目光注视着衣着很普通、出手却很大方的小孩，深深地鞠个躬，清脆的声音萦绕在刘恒的耳畔：“谢公子。”
“免了。”刘恒大气地说：“王姑娘，你是哪里人？”
“上谷人。”
“巧了，你与他同乡。”刘恒指着张武。
“妹子，我们是同乡。”张武仔细打量王敏，深深为她的美丽所倾倒，一个想娶她为妻的念头在大脑闪过，但迅即恢复正常。
“老乡见老乡，两眼泪汪汪。”看到王敏，宋昌的眼睛也为之变亮，产生了与张武同样的念头。
“你怎么到长安的？”刘恒离开椅子，走近王敏，关切地问。
“呜”王敏掩面痛哭失声，刚才一朵花似的姑娘顿时变成泪人。
刘恒解下系在衣扣上的香巾，善解人意地递过来，安慰说：“王姑娘，你有苦难，就说出来，我替你做主。”
“去年秋天，匈奴人打到上谷，我的父兄随军抵抗，全部战死，俺娘拖着我，流浪到都城，没想到大病一场，因为看不起病，撇下我狠心走了，我一个人孤苦伶仃，天天到富人门前乞讨，有时能讨饱，有时讨不饱，吃了上顿没下顿，后来遇到好心的计相张苍，他可怜我，把我送到醉香居酒楼学弹琵琶。”王敏如泣如诉，无限痛苦地回忆往事。
“匈奴太猖獗，太可恨，我要喝匈奴血，食匈奴肉。”听到匈奴残害百姓，刘恒怒气填胸，眼里恨不能冒出火星。
“匈奴兵强马壮，不易对付，当初皇上统御三十万大军整饬边防，孤军深入，被冒顿率兵三十万，围困在白登七天七夜，士兵饿得拉不开弓，只好对匈奴采取和亲政策，以换取边境的安宁。”薄昭对汉弱匈强的形势认识比较清醒，希望刘恒也能清醒认识到这一点。
“那我们也不能无防可守，让匈奴兵如入无人之境。”刘恒明白薄昭一番苦心，依旧坚持自己的看法：“宋昌，你说呢？”
“此乃国家大计，小人无权议论。”宋昌谦让一下，辩证地说：“白登之围的确让当今皇上改变进攻的策略，不得已采取和亲羁縻政策，不失为一条明智的选择，问题在于匈奴像虎狼一样，贪婪无厌，得寸进尺，我们是消极防御，还是积极防御？”
“看来北部边境防御匈奴仍是一个困扰汉朝的大问题，朝廷还将为此付出巨大代价。”刘恒跺起脚，脸上充满对匈奴的仇视。
几个人正说着，房门突然“嘭”地一声被撞开了，一群人蛮横地涌进厅内。
第16章 冲突（）
刘恒真的生气了，没想到这群人这么蛮横，未经他的允准，就擅自闯进来。
为首的汉子满脸横肉，腆着一个圆滚滚的大肚子，凑近王敏，一双眼睛色迷迷地盯着她，“嘿，嘿”奸笑不已，伸出一只胖乎乎的手，在王敏的脸上拧了一把，调戏道：“王姑娘，你让我想得好苦啊。”肉麻得让人身上直起鸡皮疙瘩。
“臭流氓。”王敏圆睁一双沉郁的眼睛，大声斥责。
“你喝多没有？”刘恒强压心头怒火，大声问道。
“酒嘛，倒喝了点儿。”汉子嘴里喷出一股强烈的、刺鼻的酒味。
“你想干什么？”
“我想把王姑娘带走。”汉子梗着脖子，活生生的一副野蛮相。
“我要是不同意呢？”
“你算老几，一个癞蛤蟆，竟然想吃天鹅肉，不撒泡尿照照自己，也配吗？”汉子肆无忌惮地喊道：“在这一带，谁不知道我张景昌的名字，还没有人敢顶撞呢！你想干什么？”
跑堂伙计陪着笑脸，轻轻地对刘恒说：“这位公子你有所不知，张景昌是大谒者张释的兄弟，在东门一带，没人敢招惹，我看你们就让一步。”
刘恒轻蔑地哼了声：“一个大谒者兄弟就敢在天子足下骑在百姓头上作威作福，屙屎拉尿，我看他吃了熊心豹子胆。”
“你敢羞辱我？”听了刘恒的话，张景昌恼羞成怒，吼着朝刘恒扑过来。
宋昌见势头不对，说时迟，那时快，他一个箭步插在二人中间，像一座巨大的屏风一样，挡住刘恒。一双铁钳似的大手，死死地掐住张景昌的手，纹丝不动地站在原地。
张景昌的手脖顿时感到一股钻心的痛疼，他禁不住咧开嘴，像狼似地发出“哎哟，哎哟”的哀嚎。
宋昌双目炯炯地盯着张景昌，指着他的随行，厉声喝道：“让他们滚出去。”
张景昌平时仗着哥哥的威势，哪吃过今天这样的亏，气急败坏地喊：“娘的，我平日白养你们，还不快上？”
有主子下令，群奴哗啦一声，一起涌上来，大打出手。
薄昭护着刘恒，站到墙角，赵谈保着王敏，跟刘恒挤到一处。
张武的拳脚功夫不亚于宋昌，对涌上来的群奴一拳一个狠，打得他们鼻青脸肿，东倒西歪。
宋昌看张景昌不老实，一使劲把他撩翻在地，一只脚踩住爬在地上的他，怒斥道：“让你滚，你不滚，今天我非砸烂你不可。
“别，别，别，大爷饶命”张景昌杀猪似地哀求：“我滚。”一向无法无天的张景昌在宋昌、张武两个人的铁拳之下，变成草鸡毛。好汉不吃眼前亏，张景昌觉得再这样下去，只有自讨苦吃，狡诈的他眉头一皱，极不甘心地苦苦求饶，刚才还是不可一世土霸王，此时变成了泄气的软球。
“让他们滚！”刘恒用藐视的口气对宋昌说。
宋昌移开踏在张景昌背上的脚，朝他的肥臀狠踢一脚，猛喝：“滚！”
“我们走，我们走还不行吗？”张景昌狼狈地从地上爬起来，领着群奴，灰溜溜地跑走，刚从醉香居酒楼出来没走多远，兜头遇着巡逻的中尉——曲阿侯任傲。
任傲属于太子死党，紧紧围绕吕后的指挥棒转圈，与张释沆瀣一气。由于张释的原因，对张景昌非常熟悉，彼此间相互勾结，任傲不宜出头露面的时候，张景昌会替他摆平。张景昌平时有些不轨行为，任傲也是睁一只眼，闭一只眼，听之任之。张景昌有张释和任傲这两棵大树，在东门一带干了许多坏事，没想到今天栽到两个土包子手里，憋了一肚子窝囊气，无处发泄。任傲的出现让他捞着一根充满希望的稻草，他跑到任傲的马前求助：“曲阿侯，我正要找你。”
任傲瘦长脸，凹陷的眼睛像一潭深不可测的池水，敦敦实实的身子稳稳地坐在一匹黑马鞍子上。他看到张景昌一脸灰土，其余的随从不同程度地挂彩，嘴角露出一丝儿冷笑：“张大公子，你们又在哪里惹事？”
“唉，真他娘的倒霉！”张景昌喘着粗气儿，心有余悸。
“你看你，三分像人，七分像鬼。”任傲感到又好气，又好笑。
“曲阿侯，我们在醉香居酒楼碰着五个恶少，给我们抢夺一个歌女，没有想到其中两个拳脚好生了得，我们一班人都不是他们的对手。”张景昌颠倒黑白，混淆是非，隐匿抢夺歌女的劣迹，硬把责任说成双方两家。
任傲并不糊涂，泛着白沫的嘴角轻轻一撇，不无讥笑地说：“五个青少年与我们抢夺歌女，这种可能性极小，我想肯定是你小子在抢夺歌女。”
“曲阿侯明察秋毫。”张景昌知道不容易糊弄任傲，便不加遮饰地说：“就算我们抢夺歌女，他们也不能把我们打成这个样。”
“活该。”任傲一副公事公办的样儿，冷峻地说：“你应该有所收敛，甭天天在外面给老子惹是生非，让老子替你背黑锅。”
“那我白挨这一顿毒打了？”
“不这样还能怎样，还想怎样？”
“那我要你这棵大树干什么？”张景昌翻起白眼，耍起赖皮，拉长腔调说：“今天我受气，说不定明天就轮到你的头上。”
“胡扯！”任傲本来不想介入，但想到与张释的关系，怕将来张释埋怨，口气变得软下来。
“曲阿侯把这帮人带到监狱里，询问一下情况总可以吧。”张景昌知道任傲开始动摇，任傲的脾气他再了解不过。
“下不为例。”任傲权衡一番，决定替张景昌出这口恶气，双腿一夹马肚子，大黑马长嘶几声，前蹄不断刨地，只听他大声命令：“兄弟们，跟我上醉香居酒楼。”
几十个随骑呼啸着，跟在他的马后，狂飙似的飞奔而去，沉重的马蹄声久久回荡在扬起的尘埃中。
张景昌愣了愣，旋即脑子反应过来，骂手下人：“娘的个*，还不给我上醉香居酒楼。”奴才们跟着他们的主子，重返醉香居酒楼酒楼。
把张景昌从醉香居酒楼赶出去后，刘恒处于亢奋喜悦状态，几个人眉飞色舞地议论着。谁知跑堂伙计哭丧着脸，对刘恒说：“公子，这下你们可给�