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为谷昌县，属建宁郡。西晋时更名为晋宁郡，隋、唐初为昆州。昆州城疑在今中庆城城南昆阳。唐代南诏国于公元765年在滇池北岸筑拓东城，设拓东节度。宋大理国时为鄯阐府。鄯阐城在拓东城基础上向西扩展。元朝改为中庆路，至元十三年（1276）设‘云南行中省’于中庆城，从此中庆城便成为元人控制云南的中心。中庆城占有鄯阐城西部，向北扩至五华山。王西元与大奎此行便是要抵达中庆城，去面见梁王把匝刺瓦尔密。
“如此有劳吕姑娘了。”王西元拱手为礼，吕冰燕盈盈一笑算是回礼了。
王西元与吕冰燕说话的档口，大奎正在忙着卸甲脱袍。天太热了，穿着长袍已是受罪，何况再加上百余斤的甲胄？所有兵士皆是身着短褂，大奎自然不会为了面子去在大热天的穿起长袍。王西元看看天色已近午时，这才命令队伍再次出发。
当队伍行进到朗目山口，大奎望着前面山峦险峻，峡谷两侧丛林密布，心底没来由的一阵悸动。想当年安丰之役时，老鹰嘴一战红巾军损失惨重。这朗目山峡谷的地势比那老鹰嘴尤要险恶三分。为求稳妥，大奎挥手喝道：“停止前行。”
车马队伍闻声止步，王西元扬声问道：“张大人，何故停止不前？”
大奎望着前方峡谷，半响才答道：“我等旅途劳顿，此刻正值晌午，就在前方的林边草地埋锅造饭，过了午时再行不迟。”说着，大奎双脚一磕马腹，策马向着那片林地行去。
王西元身为安抚使，只管招抚事宜，毕竟大奎曾是行伍之人，这行军之事对大奎自然是言听计从。车马就在谷口首尾相接围成一个大圈，圈里安了几座帐篷。这帐篷是供王西元及大奎歇息的，大奎可没心思歇着，把这帐篷让给了司马燕及吕冰燕。
“盘步，吴涯，你二人带上绳索弓弩及引火之物跟我走。”大奎吩咐完毕，又对王西元道：“我三人前去打探，若有变故当以狼烟示警，若无事我们去去便回。”
王西元拱手为礼道：“有劳张大人了。”
“同为朝廷效力，何来有劳之说。”大奎说罢便带着盘步及吴涯向峡谷行去。
所谓登高望远，大奎带着盘步及吴涯来到一处险峰底。这山峰足有百丈高，此处山壁陡峭险峻，遥望山顶云雾缭绕时有鸟雀飞掠，若要从此上山除非肋生双翼。
“张大人，我们在此攀岩上山？你不是说笑吧？”吴涯此刻早惊得膛目结舌。
大奎微微一笑道：“这山壁虽是险峻，但要上山却还不难。”
盘步站在一旁却是不声不响，他是猎户出身，爬山蹬坡的本事自然是有的。如此却苦了吴涯，吴涯是久在公门养尊处优惯了，这么险恶的山崖莫说是攀登，就是见都没见过。
大奎对吴涯的惊慌神色视而不见，只是续道：“本官先行一步，你二人随后跟来。”大奎说着便向右侧行去，盘步吴涯向着大奎所行的方向看去，原来那里数十丈远处有个缓坡可直通山顶。
“哎呦，我还真以为张大人要徒手登岩，原来那边有上山的路啊。”吴涯说着自嘲的笑了笑。盘步也笑了，原来义父也是满风趣的。
大奎在前，盘步及吴涯紧紧跟随在后。三人披荆斩棘一路向山顶攀登，待到了山顶晓是大奎武功精湛气力悠长也是出了一身臭汗，盘步更是大汗淋漓气喘吁吁。再看吴涯早把身上褂子脱了，精赤着上身，身上像被水洗过一般。吴涯与其说是登山，不如说是爬山。亏是盘步时常拉他一把，不然他能否登上山顶还要另说。
‘会当凌绝顶，一览众山小’。这是唐代文豪杜甫《望岳》中的一句千古绝唱。
大奎身在高处眼望群山叠翠，不禁心生感慨，轻声赞道：“真美啊”
盘步没言语，吴涯却是气喘吁吁道：“真累啊”
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第九十六章 狭路相逢（）
“义父，快看。 w w wnbsp；。 。 c o m”盘步用手一指山下。
大奎点点头笑道：“恩，为父早有预料，此山谷险僻非常，确是打埋伏的好地方。”
原来那卯蚩败下阵来后心中很是窝火，便命令所率兵马在山谷中设了埋伏。只是事出仓促，众苗兵做梦也不会想到，大奎竟随后带着人登高查探。如此一来苗兵还未准备妥当便被大奎等人发现了行踪。
设伏之地是在山谷驿道两侧的石崖上，远远看到众苗兵正在石崖上搬运石块，看样子他们是要下死手了。
“吴涯听命，回去告知王大人，我们按兵不动，等我消息。”大奎望着山下远处忙碌的苗兵吩咐道。
“属下遵命”吴涯刚刚缓过一口气来，听到大奎指令哪敢说半个不字。
吴涯刚要转身下山，大奎续道：“传令后赶回此地，不得有误。”
吴涯闻言只觉脑袋‘翁’的一声，一阵头晕险些摔下山去。但碍于身系职责，也只得下山去传令了。
烈日荼毒，人不动都会出汗，还是找个凉快地方藏身为妙。大奎与盘步在山顶寻了棵大树，就在树荫处席地而坐。
“义父，我们在此处做什么？”盘步轻声问道，因为大奎已经合身躺倒在草地上。
“苗人在干活，我们就在此处歇息。你时常去看看，有事及时报我。为父困倦了先睡会。”大奎说着竟真的打起了鼾。
山风轻拂，树荫下凉快非常，大奎及其舒展的在草地上鼾睡。盘步每隔一会便到山崖边向山下眺望，见数千苗人皆在石崖上藏身不动，这才放下心来。说起来这些苗人还真是耐热，他们所处的山崖上除了石头便是石头，甚至连青草也不见几丛。
烈阳如火般暴晒，放眼远望那片山崖已经是影影憧憧。那些苗人竟是在哪光秃秃的山崖上藏身，看着都让人冒汗。
盘步心知这些苗人不会在山崖上待得太久，只等他们有什么动静再禀告义父知晓。
大奎睡梦中梦到了自己的儿子张长风长大了，梦到了张长风希文练武一举成名，更梦到了自己抱孙子了，大奎不禁呵呵傻笑起来。
正当好梦无边之际，大奎却被盘步推醒。
“你小子欠揍吗？老子正在做美梦……。”不等大奎说完，盘步急声道：“义父，那些苗人有动静了。”
大奎闻言一惊，急忙起身来到崖边向苗人藏身的山崖处望去，看到近三千苗人陆陆续续的下了山，向驿道上看并没有人。
大奎嘿嘿一笑道：“不妨事，他们去乘凉了，想必在暗处设了暗哨。”说着大奎一指山下的驿道说道：“此山谷间的道路狭窄不平，我们有车有马行路甚慢，他们料定我等一时半刻走不出山谷，故此才敢下山。”
盘步有些疑惑道：“他们为何不一拥而上与我们拼杀？我们人马甚少，他们人多势众。”
大奎笑道：“所谓敲山震虎便是如此了，为父一招之内降住他们的头领，他们安敢再犯？”
盘步点点头，状似明白了，但随即问道：“义父，我们怎么办？还在这里等着？”
“我们不动，他们就不知道我们的虚实，若是入了谷被他们的眼线发觉，那边凶多吉少了，这些苗人便可在我等赶路之时爬上山去。你看，那山崖上遍布石头，到时他们居高临下以乱石投之，我们如之奈何？”
盘步不禁急问：“那我们该当如何？”
大奎沉吟片刻才道：“摸掉他们的眼线，以我们的两百兵士抢占山谷两侧山崖，以滚石飞箭压住阵脚，他们便是人多势众也不能再奈何我等。”
盘步点点头，大奎却是有些气恼，那吴涯去了这么久了为何还没回来？
大奎带着盘步向山下走去，刚刚进了山林便见到吴涯正手足并用向山上爬来。
“不用上来了，随本官下山。”大奎说着飘飘然从吴涯身边走过。
“大人，等…等…我啊。”吴涯又是一阵连滚带爬的跟大奎下了山。往日他带着兵士操练，所有科目都是他与孟歌制定，而吴涯每每都是骑在马上监视众兵卒练功，他自己倒是落得自在，如今只是上山下山，吴涯已是体力不支。
大奎边走边道：“从今以后，我张家军的校尉改由洪五担任，你降为士卒。”虽是简简单单的一句话，已将吴涯置于苦地。从今以后养尊处优的日子离他远去了。
回到临时的营地，大奎与盘步等人草草用了饭，随即进行了周密的安排。
二百张家子弟兵带了兵器钩索等物，由孟歌及盘步带领离开营地向山林深处行去。大奎只身一人沿着驿道步入山谷。
夕阳普照，山林一片寂静。
卯蚩坐在路边一块大石上，身后靠着一株大树，身边数名苗兵在一旁伺候着。此刻卯蚩右肩已经包扎妥当，但被铁枪贯穿岂是儿戏？晓是卯蚩身强体壮，此时也因失血过多脸色苍白。
“头人，明廷送礼的车队还在谷口，我们为何不一举将他们消灭掉？”身边一个头目模样的苗人怂恿道。
“不要轻举妄动，他们武器精良，要是硬打的话，我们也讨不了什么便宜。”卯蚩说话有气无力，言辞间对大奎的惧怕之意，便是傻子也听得出。
身边那头目不敢再言，取了水袋喂卯蚩喝了水。
卯蚩喝过水精神好些了，这才咬牙道：“要对他们严密监视，若是他们敢从这里经过，我定要报这一枪之仇。”
“头人尽可放心。”那头目答应着，又取了一块芭蕉叶子给芭蕉扇着风。
这天太热了，先前在山上没呆多久，众人就撑不住了。现在一千骑兵加上两千步卒皆在山崖下歇着，只等明廷车队经过便可依仗山崖上备好的礌石滚木将其重创，然后兵马依山势冲下，到时定可将那帮前往中庆城送礼的明廷官兵都杀了。
原来梁王把匝刺瓦尔密得知明廷要派使节前来说降，便早早差人命贵州行省的土苗卯蚩带兵前来截杀，梁王把匝刺瓦尔既不想降服大明，又不好明目张胆的撕破脸，如此才出此借刀杀人之计。一旦得手，梁王把匝刺瓦尔便会高枕无忧，毕竟是连前来说降的人都没见到，如何能算是不服从招降啊？
卯蚩的伤口虽是敷了药，但仍有鲜血渗出，为怕牵动伤势整个右臂都不能动。从退到这里开始，卯蚩已经是几度昏迷，好在伤口包扎及时，而所带的金疮药又是极为灵验，故此止了血保了命。
人言仇恨是莫大的动力，这话看来不假。卯蚩的右肩被大奎一枪刺穿，枪头是由卯蚩右肩锁骨刺入，再由右肩胛骨上处刺出，整个伤口是个透明窟窿，如此重伤身子弱的早就一命呜呼了，卯蚩能活着真乃是异数。
按理说，依照卯蚩此刻的伤势，该是平躺静养才是，但此刻卯蚩仍是坐在大石上，一双三角眼盯着谷中驿道，眼中仿若要喷出火来一般。
天要黑了，看来明廷使节及其车马队伍不会来了。卯蚩不禁狠狠的向地上吐了口唾沫，心中怨天怨地怨自己，当时干嘛要带着队伍过去？若是早早再次设伏，那这班送礼的岂不是砧板上的肉？
卯蚩越想越气，正在气头上，谷中驿道一名苗兵由远处狂奔而来，一路跑着一路大喊道：“来了来了，汉人的车队来了。”
“全部上山，快快快。”卯蚩听到那苗兵报信，仿若将身上伤势忘记了，�