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反观野蛮人这边，气氛就有些悲壮了。小部落自然是打算混在未来的底层能够吃饱就好，再大一些的部落就有不一样的野心了。或许这不能算野心，他们只是不想让乌苏里斯族成为阿祖格尔之国的王族。
“我们应该联合起来，和凯利斯那个混蛋小子争一下。”北方部落的私密聚会上，一名中年汉子这般说道，“如果他坐上那个位置，得到奥赛丁人的支持，我们以后的日子就没法过了！”
“奥赛丁人真的会支持他吗？”一名年轻稍小的首领面带疑惑，“他可是进攻奥赛丁的元凶啊！”
“奥赛丁人知道这一点。”参与密会的阿迈尼老人慢慢说道，“他们说他们会遵守誓言。”
奥赛丁人会遵守誓言，一个既让人安心又让人沮丧的消息。
“可是，如果我们在决斗中拼光了所有的勇士，将来怎么办？”一个年轻人问道。
“达纳维尼尔部落的小子，你脸上的刺青还这般鲜亮，你的胡须也未长全。若是你的父亲在此，他一定不会说出这样的话来。愿阿祖格尔保佑那名可敬的勇士。”阿迈尼白了那少年一眼，“既然归附了奥赛丁，就不要再有别的心思。一切都让奥赛丁人处理，我们和我们的族人只管吃饱肚子就是了。那么多勇士，世世代代的征战，难道不就是为了这个目标吗？”
“但是，凯利斯那边……”年轻人小声抗辩。
“他们终将毁灭。”阿迈尼略显浑浊的双眼仿佛突然变得清澈起来，苍老的躯体散发出摄人的气势，“这也就是我今天到这里来的目的。大家都是北方的部落，如果有谁跑去向那个南边来的混蛋告密，向阿祖格尔大神起誓，老头子临死前也会用我的灵魂换取对他的永恒的诅咒！”
屋内一下子鸦雀无声。良久，这间屋子的主人走到门口，打开门，对自己在门口站岗的亲卫吩咐道：“二十步之内，不准任何人靠近。”
当房门重新关上，他回身对阿迈尼俯胸鞠躬道：“智慧的荒原之狐，安尼达斯部落听凭您的吩咐。”
“听凭您的吩咐。”众酋长参差不齐的声音响起，却让整个屋子更加肃穆。！＇1682038；《遗火之路》＇
第九十四章 密谋，思辨
北方的野蛮人部落在很长一段时间以来，都是依靠狩猎和捕鱼来维持自己的生活的。他们的战士一般都是用来对抗森林中的蛮族以及周围偶尔出现的饿疯了的野蛮人部落。厚厚的兽皮，粗制的铁斧，加上铁质或者皮制的头盔，一个标准的北方部落野蛮人战士便是如此形象。与乌苏里斯族的那些武士一比，就像是维尔萨帝国的征召民兵遇上骑士一般。
虽然实力差距没有那么大，但装备差距实在是天地之分。
当乌苏里斯族进入北方时，大家看他装备精良，士气高涨，忍一忍也就由他去。到了凯利斯四处招人加入联盟的时候，大家一边咒骂他为北方部落带来灾难，一边又摄于对方的威胁而加入其中。
此时，麾下的族人死伤不少，乌苏里斯族的铁甲武士却总是最后逃回来的那一些，各个部落的首领都已经愤怒了。听闻阿迈尼有对付凯利斯。乌苏里斯的计划，哪有不尾随其后的想法？至于报信——有什么好处吗？
“看来大家都很讨厌乌苏里斯那群从南边来的强盗啊。”阿迈尼呵呵笑着，“但毕竟关系到我们所有人的安全，大家发誓吧，最重的誓，不杀死凯利斯，就让大神带走我们的灵魂，并在他的国度中承受永恒的痛苦！”
重誓需要流血。在场诸位首领拔出随身的匕首，一个接一个地在手指上开出血口，并用低沉地声音发出各自的誓言。仪式结束之后，每个人的眼里都是异样的坚定——事到如今，只许成功，不许失败。
“那我就来说一下我的安排。”阿迈尼严肃地说，“谁也不许擅自行动。”
整合了乌苏里斯族与其他南方部落的凯利斯，手下有四千精锐的战士。当真是精锐，几乎个个都有一套精制的铠甲，有来自坦尼亚斯的，也有来自奥赛丁军备库的。两场战斗之后，还剩差不多两千近三千的士兵。
北方部落林林总总一共派出了六千多人的队伍，装备简陋，并且来自各个不同的部族——这倒不算什么问题。问题在于，在战斗中，北方部族的伤亡更为惨烈，此时怕是还不足四千之数。
与奥赛丁人的仗，确实是无力继续了。但与乌苏里斯部落的战争，正要开始。
“奥赛丁人许诺我们可以在自己建筑的城池中保留我们自己的法律和秩序。”阿迈尼先分析了一下形势，“这意味着我们可以继续祭拜阿祖格尔大神，但这同时也意味着，如果凯利斯当上了国王，他可以为所欲为。”
“这次奥赛丁方面提出只有胜四百场才能获得成为国王的资格，不然就要我们自己用部落投票的方式决定。”老人接着说，“凯利斯手下还有将近三千人的战士，除去在上一场战斗中负伤不能继续参战的，我们算他还有两千八百人。”
这个数字让各个酋长的脸色都有些难看。
“奥赛丁人中存在非常强大的战士，当年那个孤身一人入营斩杀凯利斯父亲的奥赛丁牧师的故事我想你们也听说过。凯利斯无法战胜奥赛丁的军队，所以他一定会谋求在这个规则下获得王位，哪怕是个附庸国的王位。”阿迈尼说到这里顿了一顿，似乎在计算些什么，然后才接着说道，“所以他不可能仅仅派出四百人去参加这次决斗。从战场上的结果看，奥赛丁的强者完全可以单独战胜我们这边最强的战士。这次又并非一人一场，所以凯利斯一定要排出一千人以上，甚至可能要有两千人的队伍才有拿下这次赌博的可能。”
酋长们静静地听着，脸色更差了——如果此番话属实，那奥赛丁人真是强的有些过分了。
“我知道你们在怀疑什么。”阿迈尼扫了一眼那些铁青的脸，“我看过那些战斗，凯利斯手下的士兵只有不到三百人是真正强悍的战士，剩下的那些虽然打我们是够了，但对上奥赛丁军中挑选出来的士兵或者军官就不是对手了。”
“那我们呢？”一个酋长忍不住提问，“我们还要派出人去参加这场决斗吗？”
“当然要。”老人肯定地点点头，“怎么对付凯利斯是我们私下的举动，但必须要有一个满足条件的王诞生，不然奥赛丁人会派人来管理我们，而不是我们自治。”
“都是些好小伙子……”那酋长有些犹豫，“我让他们战后再也不碰武器了，不行吗？”
阿迈尼颇感意外地看了一眼这名酋长，眯起了眼睛：“你是说奥赛丁人其实是在消耗我们的实力吗？”
“不然还能如何？”那酋长倒也不避讳，“我们这边是北方部落合在一起出兵，难道真有打一场的必要吗？”
“一千人，至少一千人。”阿迈尼竖起四根手指，“必须让凯利斯感到压力，同时让他对自己的后方放心。”
“这两千人完全就是去送死啊！”那酋长有些激动了，“我那些从上一场战斗中逃出性命的族人告诉我，奥赛丁人，哪怕是普通的奥赛丁士兵都不是他们可以独自对付的！”
“不错，我们已经不像我们的祖先那般悍勇，平静而拮据的生活让我们保持了坚强的性格，却磨平了我们的棱角。”阿迈尼深深叹了口气，“但是，这些人必须要派上去。我会想办法让凯利斯的人先进行比试，等到他的人死的差不多了，我们的人就在营地里包围他的人，将他们全部杀死。或许我们的勇士会在不得不进行的战斗中死去，但这是必须付出的代价！”
“这场决斗会进行很久，等到最后几天，就是我们动手的时候。”
几乎就在同时，营地的另外一边，凯利斯的木屋中。
“北方的酋长究竟想干什么？”凯利斯坐在椅子上，手指叩击着扶手，“想用他们那四千个可怜虫跟我争王位吗？不可能，他们没有这个实力。那就是想要联合起来跟我翻脸？”
凯利斯想到这里，站起身来，在屋内走了几步，摇摇头，否定了自己的假设。
“他们也没有那个实力。”
野蛮人们正在编织阴谋，奥赛丁这边却是热闹非凡。第一军这边，凡是能直接拉上去砍人的，都报了决斗的名。志愿兵方面倒是有些冷清，除了新编第一千人队的各级官长，加上第四千人队的各级官长与零星的推荐，剩下的人都带着劫后余生或者遗憾的情绪守在自己的帐篷之中，消磨时光。
没有了决斗的压力，乔尼的心情大好。做完了例行的自我训练，他晃晃悠悠地往奥芬巴赫的帐篷走去。奥芬巴赫此时正站在帐篷前，抡着流星锤挥啊，挥啊……
“奥芬巴赫！”乔尼躲得远远的，大声招呼道。
听见乔尼的声音，奥芬巴赫将流星锤往地上猛地一砸，然后用力一拉，在半空中准确地用握着锤柄的手抓住靠近锤头的链子，顺手就往腰间一插，这才应道：“乔尼。史密斯，有什么事情吗？”
“你可以叫我乔尼。”乔尼摆摆手，“我过来是想再讨论一下我们谁更聪明的问题……”
“等一下！”奥芬巴赫喊道，然后回身钻进了帐篷，很快又钻了出来，手上捏着一副做工精细的白手套，“好，你说吧。”
“不是，你，你把那玩意儿给收起来。”乔尼尴尬地说，“我不是来找麻烦的。”
“但愿如此。”奥芬巴赫将白手套收进自己的腰包，“反正你记住，我的手套就在这里。”
见他如此，乔尼心中安定了些：“说起来，我早上不是说过了吗，决斗是用来解决分歧的。”
“我觉得我聪明，你觉得你聪明，这就是分歧。”奥芬巴赫面无表情，“如果你在这个分歧没有解决之前，胆敢再侮辱我的智力，我一定会把手套摔在你的脸上的。”
“好吧。”乔尼摊手，“其实我就是来解决这个分歧的。”
“哦？”
“这个问题的关键其实不是谁更聪明，而是谁更适合当佣兵团团长。”乔尼首先明确命题，“我觉得我更适合。”
“新的分歧产生了。”奥芬巴赫这般回答。
“不，我是有理由的。”乔尼摇头摇手指，然后将那根手指固定住，“第一，我过去是一名维尔萨的土著佣兵，我比你更了解维尔萨那个佣兵联盟的操作流程。”
“我可以学。第二呢？”奥芬巴赫不为所动。
“我知道维尔萨第二帝国的政治体制和贵族的情况，你只知道奥赛丁的自由和古维尔萨贵族的高贵品质——还是传说中的。”乔尼竖起两根手指。
“我相信他们确实存在过，在那些神民还没有堕落的时候。”奥芬巴赫有些不满，但多少认可了这个说法，“不过你说的有道理。”
“第三，因为你更推崇古维尔萨贵族的高贵品质，所以难免感情用事，做出冲动的举动，这样对整个团队是不利的，所有人都可能要陪你去冒不必要的风险。”乔尼竖起第三根手指，“作为一个佣兵团团长，可以善良，但必须以自己队伍的利益为先。”
“这个我当然可以做到。”奥芬巴赫皱起眉头，“你以为贵族精神就是傻子精神吗？”
“如果有这么一个任务你接不接？”乔尼开始举例，“为可怜的当地居民清剿附近的怪物部落。”
“当然接。”奥芬巴赫毫不犹豫，“帮助弱小也是一名高贵的贵族所应该做的。”
“怪物是巨�