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看着手上的三个圆形银质货币，乔尼的眼泪都快下来了。不容易啊，今天花了将近八个金币，总算是开张了。照这个进度，只要我再做上几十个任务不到，就能回本了！
这么想着，乔尼真的想哭了。
再此回到迷失酒馆，和那肉球老板争了半天，终于又要来了两个银币。抚摸着这来之不易的金钱，乔尼不禁深深叹了口气。那些在冒险者生涯中被淘汰的诸位，究竟是战死的呢，还是穷死的？
那位佣兵联盟的史提芬见事情办妥，转身便要回去。乔尼突然想到一个问题：“那位……史提芬先生，那么大只老鼠，你们不觉得奇怪么？”
那大汉回过身，点了点头：“确实有些奇怪，一般这种老鼠都是在野外捕猎的，这次出现在城市中的确有些古怪。不过既然已经杀死了，那就没什么了。”
说完，见乔尼没有别的问题了，便大步离开了。
“一般……都是在……这竟然还是只正常品种吗？！”乔尼低声唉叹，“这是个什么样的世界啊！”
日子还是要过下去的。
乔尼把那只老鼠头扔在酒馆后面的垃圾堆中，正好和清理出来的尸体凑成一堆。看看太阳，已是中午了。摸摸肚子，也确实饿了。于是便慢慢走回家去。
冒险这碗饭，还真是不好吃啊。乔尼觉得，自己似乎应该再做些准备才是。
第四章 森林
等乔尼回到家中的时候，家里的老两口已经吃完了午饭。史密斯叼着牙签在铁匠铺里看着门面，见乔尼进来，穿着铠甲，鲜血斑驳的样子，吓了一跳，连忙迎了上去：“没受伤吧？这身上怎么弄的呀？怎么那么早就回来了？”
“没事，这铠甲挺结实的。刚完成个任务，肚子饿了，就回来吃饭。哦，对了。”乔尼从怀里掏出钱袋，取出五个银币，将袋子递给史密斯，“这是我买铠甲，报名，登记之后剩下的钱，你们收着。以后我自己能养活自己。”
史密斯打开钱袋，看了看余额，心疼不已，脸上抽搐了一下，不过也没说什么。让乔尼到后院吃点喝点，自己接着看店。
乔尼卸下身上的铠甲，用水冲了冲，放在一边。再仔细洗了洗之前拿着老鼠脑袋的手，进屋吃饭。午饭时间刚过，所以也没什么好东西剩下。几块黑面包就着一碗水，乔尼填饱了自己的肚子。这种粗砺的食物，要是搁上辈子，饿死也不会去碰。自从来到这个世界，在不碰就肯定会饿死的情况下，也就渐渐习惯了。
吃饱喝足，稍微休息了一会，乔尼找了把刷子，到院子里将铠甲洗刷干净，晾在一边。回屋解下长剑，穿起打铁用的皮围裙，便来到了铁匠铺里。
“你下午不去做任务吗？”史密斯奇怪地问。
“今天先不去了。”乔尼拿起一块铁块，掂了掂，回答道，“刚才做任务的时候我发现还少了些装备，想自己打一件。”
整个下午，乔尼都在叮叮当当地打铁，有时候来客人了，也上前去招呼一下。似乎时间从未流过，日子从未改变，铁匠乔尼仿佛从没有去考过什么战士证书，也没有加入什么佣兵联盟。史密斯看来，小乔尼依旧是自己家中的小铁匠，打铁，照顾生意……这小子想要放弃么？
自然不是。
乔尼是在打造一把匕首。虽然他不是盗贼，从没练过匕首，但他通过上午的险情，发现自己似乎应该准备应对这种突发的近身作战。若是当时身上有一把匕首的话，也不会让那只可恶的老鼠跑掉，一刀割喉就是了。加上从佣兵联盟得到的消息，这种大老鼠还只是正常的物种，说不定未来某一天还会遇到类似的情况。
于是便有了眼前这把美丽的凶器。
说是美丽，也不尽然。不过在乔尼的眼里，这把小刀已经很是让人满意了。弧形的刀身，明亮耀眼。匕刃经过精心的打磨，透着嗜血的光芒。特意开凿的血槽，更是表现出整把武器凶残的特质。
乔尼仔细欣赏着这把精美的匕首，咂了咂嘴。又简单地做了个刀鞘，绑在大腿上，试了试手感，可以轻松取用。于是满意的点点头，回后院穿上铠甲，系好长剑，和父母道别之后，出门去了。
——“这是匕首？哈哈哈，那你告诉我短剑长什么样？哇哈哈哈。”这是未来某一天，一位盗贼的话。
站在乔尼的角度来看，现在他腿上的，依然是匕首。
再次来到佣兵联盟，乔尼径直走向昨天那个姑娘的柜台前，仿佛是个老手一般：“请问今天都有些什么任务。”
“您好，请问您是？”
这个老手露出了菜鸟的真面目。
“乔尼。史密斯，九级佣兵。”说着，递过自己的佣兵卷轴。
那姑娘提笔在纸上写了些什么，又在佣兵卷轴上比划了一下，然后微笑抬头：“您可以接取九级任务，要看任务目录吗？”
“不用了，我，我不识字。”怨念啊，自己竟然是个文盲。
“酬劳最高的三个九级任务是，无限收狼皮，五银十张，也就是每十张算作一个任务。寻找失踪在塔布里森林的爱德华先生，提供线索，确认无误则得四个银币。猎取哥布林头顶骨九块，酬劳二银。”
还真是无限收狼皮啊，还挂着任务呢。提供线索，这找到什么时候去，找到了还得确认，麻烦。
“我要接猎杀哥布林的任务。”
又是一阵书写与记录，乔尼踌躇满志地走出佣兵联盟的大门。
“哥布林吗？你们的好日子到头了！”乔尼仿照着过去看到过的热血台词，轻声地念叨。之后，迈步就向——佣兵联盟走去。
“请问，哪儿有哥布林？”乔尼站在之前那位接待的面前，故作镇静地问。
“哥布林吗？西城外的塔布里森林里就有哥布林部落，不过隐藏地比较好，您得耐心寻找。因为人类的活动，可能他们会出没在比较深的森林之中。”那姑娘依旧是一脸微笑。
服务太周到了，乔尼感叹道，到底是大公司。
作为一个塔布里城土生土长的居民，而不知道哥布林在哪里有，实在是不应该。不过作为一个铁匠，每日除了打铁便是跑腿，跑完腿便是练武，练完武天就黑了，人也就睡了。这么一来，乔尼便从来没有走出过塔布里城。
虽然没有出过城，但对于塔布里森林，乔尼还是比较熟悉的。那些来铁匠铺里选购武器的佣兵——或者冒险者，不是谁都有那么多钱去联盟以及公会注册的——战斗地点基本上也就在塔布里森林附近。他们时常会在挑选武器或者消磨时光的时候，吹嘘自己的战斗经历。其中水分固然不少，不过总是有许多属实的信息流露出来。
由于人类的活动，以及塔布里城的存在，塔布里森林并不十分危险。偶尔有强力的怪物或者种族出现，城主卫队总是会及时地将其剿灭。
于是，一个和谐温馨的塔布里森林——依然是不可能存在的。
城主卫队很忙的，只有那些足够强大的怪物才会让他们动手。动手的理由也不是保境安民——这个世界的领主没有这种崇高的理想。城主卫队清扫塔布里森林的唯一理由，就是商路被威胁了，这可是关系到商业税的头等大事。除此以外，城主卫队都是待在城里，或者巡逻，或者训练，据说日子安逸的很。
平日里总会有一两个人失踪在塔布里森林之中。有些后来找到了尸体，有些后来找到了骨头，还有些至今仍然是失踪人口。
这种小事，城主卫队自然不会去管。悲剧发生之后，佣兵联盟就体现出价值了
塔布里森林里主要分布有哥布林，熊地精，狗头人等低等种族，另外还有狼群，野熊，毒蛇等等常见的野生动物。除此以外，有些顾客提到过凶暴野兽和别的不知名强力生物的存在。从强者手下逃生也是弱者可以炫耀的经历，而这些家伙总爱吹牛。所以是真是假，只有他们自己知道。
别着巨魔脑袋的那位大哥的话，应该是可以相信的。
所幸，十几年来，随身这么明显证据的也就他一个。
带着这些对于塔布里森林的了解，乔尼步伐轻松地向着目的地走去。塔布里城不小，也不大，不一会儿便已经出了城。再沿着路走上一段路，拐出大道，乔尼一头扎进了森林。
“森林啊。”乔尼自言自语，“这就是森林啊。”
作为半吊子驴友而死的乔尼，终于体验到了驴友的感觉。
欣赏着沿途的风光，那来自自然的风，那葱翠的绿色，那略带点枝叶腐败气味的空气……就是这种感觉吧，自己为之付出生命的，就是这种感觉吧！
不过显然，十多年的铁匠生活，已经让他丢掉了不少作为一个半吊子驴友的知识。
“吃的……”
第一次的出征，铩羽而归。
灰头土脸回到家中，随便吃了些东西，乔尼躺在床上，默默自责：“小子，你可是个穿越的，你可是多活了二十多年！怎么这种低级错误也要犯？你不觉得丢脸吗？！”
不过想想，还真不是特别丢脸，又没人看到。
但这不是适合自责的时候想的事情。
“干粮，水，还有什么？要是有把弓就不用那么麻烦了，可我不会射啊。干粮，水，千万别忘了，干粮，水……用弩不就行了？笨啊。可没钱买啊。没钱买难道自己造？弹性钢材什么的……干粮，水……”
思绪纷乱，乔尼陷入梦乡。
第二天醒来之后，乔尼用家里的皮质水囊灌了满满一袋清水，然后怀揣着昨天得到的五个银币，直奔食品商店而去。
目光扫过货架上的商品，低头看看手中可怜巴巴的五个银币。按理说，这五个银币要是好好过日子，也算是不少了。但自己赚的钱自己心疼，何况前天这个时候，乔尼可是手握十个金币的大财主啊。
不过也不能亏待自己。甩下一个银币，买下了看起来非常美味的一堆肉干。提着这袋肉干，乔尼觉得这么冒险的话，似乎不太严肃。于是又跑去裁缝店买了个看起来还算结实的布包，正好把那一个银币的找零用完。把水和食物装进去之后，乔尼突然找到了过去打怪练级的感觉。
“背包，水，肉，武器，装备……哈哈，这个算是几格包？六格？要是再来个绷带，塞上几瓶药水，我这就是真人游戏了！”
真是悲哀，游戏和小说是这小子与前世的唯一还保持联系的纽带。
火药呢？玻璃呢？经济体制呢？味精白糖呢？！
这些责问他是听不到的。
不多一会儿，乔尼已经进入了森林，依然是自然的风，葱翠的绿色，略带点枝叶腐败气味的空气……没有敌人。在这靠近大道的地方如果有危险的生物出没，虽然城主卫队很忙，但商队或者路过的冒险者可是很闲的。
欣赏着沿途的风光，乔尼迈步向森林深处行进。在钢筋森林里住了二十多年，又在一片低矮平房里住了十几年。今天见到这秀丽的自然景色，乔尼不禁有些陶醉。那清脆婉转的鸟叫，那一阵一阵的虫鸣。自然啊，自然，这就是自然的气息呀！
自然不止有气息，自然还会欢迎你。
一阵恶风从脑后袭来，乔尼心中一惊，猛然矮身低头。一匹野狼就从头顶飞跃过去。
多么热情洋溢的欢迎仪式啊。
拔出长剑，乔尼咒骂着，弓下身子，快速扫了一眼四周。万幸，没有后续的野狼出现。这是一只独狼，而不是狼群的前哨。于是转过头，死死地盯住狼的眼睛。
野狼偷袭不成，也没有再次进攻。它同样弓着身子，和乔尼对峙着。、
一人一狼凝神对望，几乎就要放出电来。同时不时挪动脚步。一方想挪到对方侧面，另一