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全家田产托名某僧所有，不再纳税。这一点，倒是和大明朝百姓托庇于有功名的读书人门下一般。有的地主将田地舍入寺院，再向寺院承佃，这样，便可不再向官府交税和不再负担差役。
也还有一些地主，名义上布施家产入寺为僧，但仍与妻妾同处，占田出租，与不出家没有什么区别，但因此便可逃脱赋役和官府的一切烦扰。仁宗时，浙西土豪沈明仁，创立白云宗，托名佛教，强占民田二万顷，纠集徒众十万人，蓄发娶妻，自有田宅，形成一个托名佛教的地主集团。
到了明朝，道教和佛教的势力，都有一些衰减，明朝皇帝，信佛的也有，信道的也有，什么都不信的也有，于是便是此消彼长，不一而足。
只是作为本土教派，道家的影响力还是相当大的。
按照道教的说法，每人每年都有一位值年星宿，也叫“流年照命星宿”，日、月、水、火、木、金、土、罗候、计都九星轮流值年照命。人的一年命运如何，完全操在这位值年星宿手里，而每年正月初八日为诸星君聚会之期，又传为诸星下界之日，故在这天祭祀星君，便有可能获得星君的垂佑。因此，在这一日，人们有的到白云观星神殿也即是元辰殿去烧香顺星。但不论是否去观里进香，是日晚间，天上星斗出齐后，各家都要举行一个顺星的祭祀仪式。
用两张神码，第一张印着星科、朱雀、玄武等，第二张是“本命延年寿星君“。二张前后撂在一起，夹在神纸夹子上，放在院中夭地桌后方正中受祀。神码前陈放着用香油浸捻的黄、白二色灯花纸捻成的灯花，放入直径寸许的“灯盏碗“，点燃。再供熟元宵和清茶。黄昏后，以北斗为目标祭祀。祭祀后，待残灯将灭，将神码、香根与芝麻秸、松柏枝一同焚化，祀成。
祭拜后，由家中大妇把这些灯花分别摆放在寝室、厨房、客厅的案头、炕沿儿、箱柜以至院内台阶、角路、门洞等处，名曰“散灯花”。此时，长辈要向儿孙讲“一寸光阴一寸金”、“慎独”之类的道理。因为“流年照命星宿”时刻在监视着每个人的一举一动，要想人不知，除非己莫为，是以要慎独。直至所有灯花燃尽，然后全家互道“星禧”后，灯光才得重亮，鞭炮才得点响，院中的“钱粮盆”内神码、香根与芝麻秸、松柏枝一同焚化点燃，宛若篝火。
一路走着，忽的瞧见一家唤作‘水墨香’的胭脂水粉店，这名字起得雅致，店面也是颇为的雅致。他家的店面比别人家要往后退了大约四五尺，留出来一片空地，上面种着几丛竹子，这会儿冬日，已经是一片枯黄，却更增添了几分凄清孤傲的意味。店面不大，门口青瓦飞檐，白石台阶，却是幽静的紧。
董策一瞧便是喜欢，有心想进去看看，只是这会儿已经快要到中午了，也接近了和侯方域约定的时间，便心里暗暗记下，待会儿回来的时候定是要进去看看的。女人家，哪里有不喜欢这等东西的？
一路到了侯方域的宅子外面，却见外面停了两辆马车，一辆颇为的精致华美，另外一辆，却就要逊色的多了，看上去颇为的陈旧。只是董策却知道，那辆看上去颇为老旧的马车，才是真正值钱的。用料极为考究，样式也流畅大方，边角都用白铜包住，很是庄重，透着一股低调的奢华。而里面空间很大，铺着厚厚的波斯毯子，足以容纳四五人，更有一些精巧细致的玩意儿。甚至在马车的夹层里面，还有一个储藏冰块的匣子。若是夏日，将美酒镇在冰块之中，待其冰凉，取之饮用，味道可谓是甘冽清甜到了极处。
这辆车，才是侯方域的座驾。
马车旁边，有十来个骑着高头大马，面色严肃的骑士，他们都穿着统一的黑布棉袍，披着棉制的大氅，戴着皮帽子。虽然是坐在马背上，腰板儿却是挺得笔直，每个人的腰间，都是挂着一口刀。他们眼睛很是戒备的四处看着，身体看上去都充满了力量，显然战斗力不俗。
董策瞧了，心里便是微微有些吃惊。
这年头儿，私藏刀械还是朝廷明文禁止的，虽然不像是后世那个鞭子王朝那般森严，但是一经发现，也是从重处置。当然，这玩意儿是无法绝对禁止的，民间的镖局，商队，甚至是大户人家的家丁护院，都有相当数量的刀械藏着。只是甭管私底下怎么样，在明处，他们也都还是遮遮掩掩的。就像是那些商队的护卫，自然都是有武器的，却不会露出来，而是故意放在腰间或是什么其他的地方，让那个地方鼓囊囊的，使得人们一看就知道有武器。这是一种对屑小之辈的威慑，但是如果直接拿出来的话，那就是故意挑战律法了。
这大概就相当于是我让你知道我有，但是我不会亲口说出来这个意思了。
这些人一看气质，董策便知道定然是军人出身，等闲江湖人士，就算是杀了不少人，却不会有这种冷厉沉凝的气势。只有军中人，鲜血侵染的前程，经历过大的阵仗，才会如此。很显然，他们都是军中精锐，但是却又偏偏没穿甲胄。这就说明他们现在已经不是了，而又故意把武器给露出来，如此行事，未免太高调了些。
那张掌柜穿了一身灰鼠皮的袍子，正站在马车边向这边张望，见了董策便是挥手高声道：“董大人，这边，这边。”
“汉臣兄来了？”
马车中传出一个声音，接着侯方域便是钻了出来。他穿了一身青色绸缎直缀，外面披着一件儿雪白的白狐披风，真真是称得上一个风雅如玉。见了董策，他快步迎了上来，笑道：“汉臣兄。”
“哈哈，朝宗，过年好，过年好！”董策笑着拱拱手，有些诧异道：“怎地一副要出远门的样子？”
“汉臣兄也好。”侯方域拱拱手，把董策拉到一边，摆摆手，满脸的不情愿：“嗨，别说了，真是晦气。前日初六的时候，便受到了京中父亲大人着人送来的信，说是二月二龙抬头那天，是老家一个长辈的生辰，那长辈今年正是七十大寿，已经给他送了请帖。那长辈地位尊崇，说起来，父亲大人还要管他叫一声太叔公。再说了，人活七十古来稀啊！父亲嘴中家乡人对他的看法，本来是想亲自去的，怎奈何实在是事务繁忙，脱不开身，便让我去替他去。嗨，我算了算，人家比我高了四辈儿，我都不知道去了该叫什么。”
董策笑道：“这就要启程了？”
“嗨，我是真不想走啊！”侯方域有些遗憾道：“本来当初约定初八见面，是想着在这阳和城再与汉臣兄你宴饮游玩射猎一番。这晋北风光姝丽，别有一番趣味，我还打算多去几个地界儿呢！等到阳春三月，春暖花开草长莺飞杂花生树之时再走，岂不妙哉？只是没想到，今日却是要告别了。”
他叹了口气，神色有些怅然：“前日得了消息，就已经把东西收拾妥当，准备出发去往归德府了，本想着着人去磐石堡寻你，只是手下没人认识磐石堡在哪儿。便拖到今日，汉臣兄，着实是抱歉。”
“嗨，你那是大事儿。反正等你事了了，再来此地寻我便是，为兄就在这里为官，还跑的了不成？”董策拍了拍他的肩膀，笑着宽慰道。
“也只能如此了。”侯方域看着董策，神色郑重道：“汉臣兄，你我交心，以后有用得着朝宗的，去封信便是。送到此间老张那里，他自然有路子给我送去。”
董策心中暖暖的，一阵熨帖，却是瞪了一眼他：“瞧你说的，以后有事儿没事儿我便去信，若是不求到你头上，难不成咱们还能不往来了？”
侯方域一愣，然后两人便是相视而笑。
“此去归德府，不下千里，地方不靖，盗贼流寇横行，朝宗你可要小心。”董策叮嘱道。
“汉臣兄放心便是。”侯方域指了指那些黑衣骑士：“父亲大人着人送信的时候，便是让他们来的，都是蓟镇军中的精锐，当初父亲大人从昌平带来的，一直在府中效力。”他压低了声音道：“汉臣兄，他们背囊里还都藏着弓弩呢，等闲百十人的流寇毛贼碰见了，也是敌不过他们。”董策点点头，心中了然。侯恂在崇祯三年以兵部右侍郎出驻昌平，人称“督治侍郎”，他在那边是管军的，同时负责镇守明十三陵，手底下精锐士卒自然少不了。虽然文官一般来说是不能蓄养亲兵的，但领军的文官显然是个例外。
一
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斯时何时？战乱之时！ 三六八 倾心
“是啊，一看就是练家子…”董策点点头：“如此为兄便放心了，本还想着，若是你没什么得力的人手，我便拍些家丁给你，他们还是有些能为的。”
“还有，早知道你要走，便给你置办些土特来了。银钱你是不缺的，只是晋北不少特产，也算是稀罕物。”
“嗨，放心吧，我着人买了不少，都带了，嘿，那莎窝窝可真是好吃，只是这光景只有干果，若是有新鲜的，怕是牙都要甜的掉下来了。”他忽然一拍脑袋，笑道：“对了，汉臣兄，还有一件大事未曾跟你说呢！”
“哦？什么大事？”董策笑问道。
侯方域方才还神情低落，有些蔫儿蔫儿闷闷的，现在却是兴高采烈起来，笑得见眉不见眼，显然是大好事儿。
他回头招了招手，向着马车扬声道：“十娘，出来吧！”
话音落下，那辆马车的帘子微微动了一下，一支纤纤素手伸出来，轻轻撩开帘子，而后里面便是下来一个女子，向着这边微微颔首示意。
董策顿时惊呆了。
那女子三十来岁，梳着一个坠马髻，外面套着一身儿浅青色的褙子。她施了脂粉，一张脸风情万种，妖冶的紧。肤若凝脂，细腻光滑，妆容精致。整个给人的感觉，便是妖娆妩媚，就像是一枚熟透了的桃子，分外的甜美可口。
这是一个熟美到了极点的妇人。
竟是杜十娘！
“这个，这个……？”董策看着她，心道这位不是对侯方域一直是不屑一顾么？怎地这是，要跟着他走？
“汉臣兄勿怪啊！”侯方域笑嘻嘻道：“十娘说了，出嫁从夫，自然不能再与其它男子有任何的瓜葛联系，便是连话最好也是不要说的。”
看见董策脸上诧异的神色，他便很是得意。他拉着董策转过身来，压低声音道：“汉臣兄，如何，小弟可有一些手段吧？”
董策摇摇头，倒吸了一口凉气，盯着他道：“行啊你小子，什么时候……”
男人谈论起女人来，总归是比较有兴致的，可惜现在那位是侯方域的女人了，董策把‘上手’两个硬是给咽了下去。
“嘿嘿，大年三十那天。”侯方域哈哈一笑：“有道是贞女怕赖汉，十娘当初对我那般冷眉冷眼的，现在还不是温顺服帖？她已然把悦来客栈给关了，要随我去京中。”
他压低了声音，挑了挑眉毛：“这女子，虽是市井出身，贤惠着呢！”
董策心中一动，微微有些担心。
侯方域这等态度，可不像是谈论到自己心爱女人时候的样子，若是他真在乎杜十娘，把她像是宝物一样藏着掖着，怕是只会跟董策含糊的提一声，根本不会让她下马车。更别说是在这里用着等暧昧�