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“在苟且偷生和轰烈而死之间，我亦会选择后者。”我回答道：“即使无法象星辰那般永恒，也要如流星一样璀璨，否则生命再无意义！”
“说的好！”嘉修陛下的眼睛里闪着光，沉声道：“所以，除非我彻底停止呼吸，否则谁也别想让我停歇脚步。可笑欧特和马斯廷他们都不明白这点，以为我这一场大病会给他们带来机会。”
我的心头一动，嘉修的这句话依稀透出对目前仅存的两名继承者的强烈不屑和不满，然而除了这两名皇子，帝国的未来又可在他百年后交付给谁？
“修岚，你有没有听说神圣帝国有派特使来晋见我的消息？”
“听说过。”
“他们是想乘着北方联盟大兵压境的机会来跟我签署一份同盟合约，宫廷中许多重臣都有赞成——当然，马斯廷是个例外。”嘉修陛下重新把鱼钩放入水中说道：“很多人以为有了神圣帝国的支持，北方联盟的军事威胁将迎刃而解，而我却毫不犹豫的拒绝了合约。”
这个消息我也同样已经听说，所以并不感意外。
“有人劝我改变主意，可这些笨蛋为什么不想想天下哪里有这样的好事？前门拒狼后门迎虎，一旦开放帝国边境给神圣帝国，我们离灭亡的日子还远么？”
嘉修陛下睿智深沉的声音继续说道：“我猜北方联盟与神圣帝国早达成了默契，现在他们首要的目标就是蒙思顿。帝国的形势陷入前所未有的恶劣环境里，可笑有人还在为自己的私利勾心斗角，却不晓得危机早已四伏。”
我淡然道：“如果帝国清除内患，我想即便北方联盟与神圣帝国联手，也未必能够征服蒙思顿。”
“怕就怕时不我予，”嘉修陛下喟然叹息，抬起头望向高空的烈日喃喃道：“我已是日暮西山，却但愿蒙思顿能够永远不坠。”
我望着身旁的老人，体会到他心中对生命的不舍和对帝国命运的不安。
但有谁知道，什么样的人能够不老？
什么样的帝国能够不灭亡？又是什么样的星辰能够永恒？
永远存在的只有生与死。
只有黑暗和我的宿命——而我的宿命又将指引我去向何方？
是那无边无际的黑暗么？
是征服这片大陆的使命么？
我在不经意里亦陷入短暂的迷茫，却忽然想起了远在比亚雷尔的希菡雅和她肚子里的孩子。
再过几个月，一个新的生命就将诞生了吧，那是我的女儿，我的生命的另一种延续。
但那称得上永恒么？
也许，只有突破宿命，寻找到我的归宿时才能真正明白这个问题。
而在以前，我却从未想过这些问题。
就这么坐着，看太阳一点点从水面向上升起。
我的钓竿始终没有动静。
直到中午，嘉修陛下才意犹未尽收起钓竿，六条鲜活的大鱼成了他一个上午的战利品。
另外，就是那位站得双腿发软却不敢坐下更不敢离去的欧特皇子。
他始终站在一百多米外的树荫底下，眼睛眨也不眨的望着我们，目光扫过我时分明含着嫉恨。
“陛下，欧特殿下还等在那里，您是否还想召见他？”温里特伯爵从软椅上将嘉修扶起低声问道。
“叫他过来吧。”嘉修陛下吩咐道。
欧特艰难的迈着几乎麻木的腿脚，一步步挪到我们面前，对着嘉修陛下刚想跪下却扑通软倒在地上。
嘉修的眼中迅速闪过一丝厌恶神色，连身旁的温里特伯爵都没能捕捉到这一瞬间的内心流露。
“把他扶起来！”嘉修陛下吩咐道。
“是！”温里特伯爵用眼色示意，两名侍女小心翼翼搀扶起欧特。这位素来养尊处优的皇子几时在烈日下暴晒过一个上午的时间，白皙的额头上不住滚落豆粒大小的汗珠。
“父皇！”
“你很有孝心，”嘉修不动声色的说道：“居然想到用军舰封锁湖面保护我。”
欧特不明所以，低头道：“保护父皇的安全，是儿臣分内之事。”
嘉修陛下嘿嘿一笑，在温里特的搀扶下朝马车走去，冷冷道：“欧特，谁给你的胆子调动帝都卫戍舰队，你的孝心我实在不敢收下。以后你要是再敢动一兵一卒，就不是罚站一个上午那么简单！”
他说着走近马车，只把欧特扔在原地傻傻发呆。
第八章 迫卿抉择
欧特的脸一阵红一阵青，半天站在那里也没有动。
他满心欢喜的以为嘉修陛下会对自己的“孝行”作出褒奖，没料到最终得来的居然是这么一个结果。
不用等到今天晚上，中午的事情就会传遍帝都的每一个角落，成为无数人茶余饭后的谈资笑料。
若是让马斯廷知道了这件事情，恐怕连梦里都会讥笑不已。
而乘着这个工夫我迅速展开先前普奥塞来的纸条看了一眼，上面画的是一幅路线图，最后的目的地似乎是帝都城内的一家酒馆。在路线图底下写着一行娟秀的文字——
“修岚，午后请来此。”尽管没有落款，可我已晓得是谁。
看到欧特还傻在那里，我走过去停在他面前道：“欧特殿下，很久没见了。”
“什么？”欧特从失神中被惊醒，一眼看到是我，面色变的更加难看，冷冷道：“修岚陛下，你又有什么事？”
“你是否知道今天清晨斯蒂命人查封了帝国第一军械制造商默多克在帝都的府邸，还把默多克父子都关进了监狱？”
“这关我什么事？”欧特心不在焉的道。
我心中冷笑，这样的笨蛋即便死了也不值得我怜悯半点。
“斯蒂是谁的心腹不用我说殿下你也该清楚，”我丝毫没有动怒，冷静的说道：“表面看这似乎是斯蒂职责所在，可不要忘记，一旦默多克完蛋了，他偌大的家产和控制帝国至少一半以上的军械制造都会落到谁的手里，到时候怕有人哭都来不及了吧？”
欧特毕竟不算太笨，闻言身子一震，疑惑的看向我低声问道：“你为什么告诉这些？”
“我只是不想让有些人太得意，”我淡然回答道：“再怎么说殿下也是嘉修陛下的长子，正统皇后的血裔，对不对？”
欧特的眼睛注视着我，露出复杂的神情，半晌才点点头低声道：“修岚陛下，如果你真愿意诚心帮我，以前的帐我们可以一笔勾销。我也可保证没人再为欧利南的事情再来找你麻烦。”
我微微一笑道：“再多三天我就会返回比亚雷尔，帝都的事情对我毫无影响。有人如果要为欧利南来找我麻烦我也不怕，不过欧特殿下最好能分清楚谁才是你唯一的真正敌手。”
欧特深吸一口气道：“我明白了，至少今后我不再将你视作敌人。”
我心里一笑，看来欧特比起马斯廷该是好对付多了，或许让他继承帝国的皇位真是个不错的选择。
如果是这样，那么我跟圣殿倒是第一次达成了空前的一致。
这时温里特伯爵站在马车外向我招手催促，我向欧特一点头走了过去。
我向嘉修陛下推说另外有事，轻松的和他们分手。然后费罗牵过踏雪请我坐上，率着早先带来的一队银甲卫士随身护送。
经过昨晚的事，费罗已加强了我身边的防卫，自己更是寸步不离的跟随在我身旁。
入城后按图索骥很顺利便找到那家酒馆，过午后里面的客人已很少。
银甲卫士守在了门外看住马匹，费罗陪着我走了进去。
我一眼就看到坐在角落中的镜月公主，她的桌子上只有一杯清茶和几个空杯子。
我在她对面坐下，费罗向镜月公主微微欠身道：“公主！”
镜月公主向他露出一丝含蓄微笑道：“你好，费罗将军。恭喜你终于赢得了温里特伯爵的首肯。”
费罗感激道：“如果不是您将我引荐给陛下，直到今天我还只是一个默默无闻的流亡骑士。”
“是金子总会发光的，”镜月公主秋水一般清澈动人的眼波拂过我道：“修岚陛下，你说是么？”
我为自己倒了一杯茶，回答道：“但聪明的金子总会找对需要发光的时间和场所。”
镜月公主嫣然笑道：“修岚陛下，眼前场景是否有些象在群山之城的那家小酒馆？也是我们三人，不过今天该轮到镜月做东了。”
这时费罗远远坐到另一桌上，显然是不愿意偷听我们的谈话。
我的思绪不禁回转到数月前在群山之城的那个夜晚。
那夜风雪交加，雄城洗血。
静谧的酒馆，温暖的火炉，对着醇酒佳人，竟成一段抹不去的记忆。
我轻轻喝了口清茶，一股芬芳入口令精神一振，看着碧绿的茶水道：“这该是极品的红盏香茶吧，没想到在帝都的一家酒馆里能喝到。”
“这是镜月自己从家里带来的，”镜月公主回答道：“就算我为你接风洗尘吧。”
我微微一笑问道：“公主殿下约见我只为了接风洗尘么？”
镜月公主含笑道：“你以为呢，难道人家想着要见你一面也不行么？若是镜月傻傻等你来找，恐怕不知道要等到什么时候。”
她神态娇憨动人，胜雪的玉颊上悄然升起一酡嫣红，不禁令我心头一动。我嘿然笑道：“我也希望如此，不过却宁愿相信公主找我还会有别的更加重要的事情。”
镜月公主的秋波深深注视着我，徐徐道：“修岚，无论你是否相信，镜月都要告诉你，如今在我心目里再没有比能见到你更加重要的事情。不管镜月在做的是什么，都不过是为了见你而自我说服的借口，更不可能不利于你。”
“哦？”我不置可否的应了声，没有想到她竟会如此直白的表态。虽然温里特伯爵也曾稍来她的表白，但毕竟那也是在彼此未有直面的情形下。
然而眼前的少女纵然是真的爱上了我，但出于她的特殊身份，能够抛得下圣殿与帝国么？
能够让我撤去对她的防范之心么？
山盟海誓，甜言蜜语对我都是苍白无力的，若真是这样，她还是拿事实来证明吧。
镜月公主眸中闪过一抹复杂的神色，幽幽一叹，低声道：“修岚，你是否愿意再陪镜月出去逛上一圈？”
我嘿嘿笑道：“上回在帝都也是我陪你逛上一圈，结果却撞上了锡瓦魔师。今次不晓得又会遇见谁？”
镜月公主已恢复了往昔的从容洒脱，嫣然道：“修岚想知道么，那便随镜月来吧。”
我们出了酒馆，转而进了斜对面的一条小巷，费罗率人牵着踏雪在后面远远缀着。
看来，这个家伙比尤里鲁更加难缠。
“修岚，听说昨晚你碰到北方联盟的三大高手暗杀？”镜月公主走在我身旁问道。
“是，原来你已知道了。”
镜月公主轻轻蹙起秀丽的黛眉，沉吟道：“先是狼王加奈特，昨晚又是空翔他们，难道说北方联盟的人果真跟你对上了？”
“也许吧，”我说道。
“你知道么，修岚？”镜月公主轻叹道：“根据亚丁皇叔所说我这些天一直在暗中追查，结果发现考兰和罗梅达尔果然和北方联盟有着千丝万缕的联系。看来他们对帝国窥觑已久，早开始了行动。你无意间破坏了他们的计划，更成为了北方联盟的大敌，现在的处境已是很危险。”
我淡淡的露出一丝冷笑，不以为然的道：“我知道这些又怎样？要立刻逃回比亚雷尔蜷缩在王宫里当缩头乌龟么？”
镜月公主蓦然驻足，微微摇头道：“我知道你不会，可无论如何也不能大意。伦格、加奈特、空翔等人任谁都有强横无比的实力，只要一个疏忽就会酿成大错。修岚，镜月现在每天的美好心情都是拜你所赐，如果你有一点意外，却让人家如何面对？”
我一震，锐利的目光射向身旁的少女，迎面碰到的是坚定无畏而坦然相迎的秋波。
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