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一方摘取胜利的果实，一方自然只有咽下失败的苦果。海尔森脱出战场后清点部队，发现三千骑兵竟然只有不到一千人跟上来，顿觉欲哭无泪。不过尽管为时已晚，但海尔森也察觉到奥斯坦人的图谋，在判断亚细亚城暂无危险后，他打算率领残余部队赶回林格伊尔城报告。然而达尔顿却封锁了东部商道的关卡，同时也截断了这支部队回去林格伊尔城的道路。
进退不得的海尔森一筹莫展，而就在骑兵们原地扎营的时候，一位自称王家使者的人出现他的面前。
……………………
“……这确实是王家的纹章。”海尔森用双手恭恭敬敬的把纹章递还给了应龙。“请问公主殿下此刻身在何处？”
“殿下正在亚细亚城，艾伦泰斯伯爵已代表东部贵族向殿下宣誓效忠。亚细亚城目前正在积极筹措兵力，并计划和林格伊尔城的绿树军团汇合，我是奉殿下之命前往林格伊尔城进行调度，不过现在看来……似乎不是可以轻松汇合的情势呢。”应龙以轻蔑的目光扫过周围伤痕累累的骑兵们。
“下官惭愧……”海尔森羞愧的低下头。
“算了，没看透奥斯坦人的圈套，亚细亚城也有责任……对手是拿下翡翠王都的战姬，你们能从她设下的埋伏里活着逃出来就是已经很不错了。”
“是……”
虽然海尔森闻言露出稍稍和缓的表情，但应龙其实并不是在安慰他。他把珂利娅视为旗鼓相当的强敌，这番话也不过是在陈述事实而已。
“然后呢，你们打算怎么做？”应龙问着。
“是，下官打算率领部队赶回林格伊尔城，但东部商道已被奥斯坦人封锁，要强行突破的话……”海尔森露出进退两难的神情。
“回去？你回去找死吗？”应龙毫不客气的指出。“动动脑筋吧，战姬既然会派出部队截断道路，自然也已经开始了对林格伊尔城攻势。就算你们能突破商道上的封锁，在林格伊尔城前等着你的可是北方军团的主力，你该不会以为凭这些残兵败将，能够逃得过战姬的追击吧？”
“那……”海尔森显出动摇的模样。既然身为千骑长，那他把握战场的能力自然不用怀疑，不过那在很大程度上仅限于战术层面，而应龙则是一开始就站在战略层面上对珂利娅的目的进行解读，双方的差异可以说一目了然。
“……请问先生，我等该如何行动？”万般无奈下，海尔森向应龙请教。
“简单啊，按照原来的预定向亚细亚城前进。”应龙轻描淡写的说着。“那里有殿下的部队，也不担心补给问题，今后听从殿下的指示，找机会返回林格伊尔城就是。”
“但是！林格伊尔城现在正受到奥斯坦人的威胁，这种时候把兵力白白闲置在亚细亚城……”勇敢的千骑长似乎不想待在后方。
“你是笨蛋吗？”应龙打断了他，毫不掩饰轻蔑的语气。“鼠目寸光的家伙，所以你们才会被战姬玩弄在股掌之中啊！你以为赶回林格伊尔城就能帮到绿树军团吗？错了，等你们的只有被战姬歼灭的下场！”
应龙大喝呵斥着千骑长，完全无视周围骑士们愤慨的神情。“奥斯坦人孤军深入拉维利斯，兵力不足是其最大的弱点，他们的目的，是以最小的代价消灭拉维利斯的抵抗力量，进而完全掌握拉维利斯王国，而绿树军团则是这项战略上的最后障碍！所以那个战姬才会不惜大费周章引诱你们出来，你们却笨到偏偏要往陷阱里面跳，这不是找死是什么？”
“那……那样的话……”应龙的分析极其透彻，海尔森被问得哑口无言。
“反过来想，只要不让奥斯坦人得逞就好。”一道冷淡的女声在旁响起，应龙诧异的偏头望去，只见一名女骑士不知何时来到两人旁边。
女骑士相当年轻，有着一头闪闪发光的金发，换上礼服应该是一名身材高挑的美人，但更让应龙注意的，是她那双漆黑如夜的眼睛。此刻那双黑瞳中正射出炽烈的目光，就像挑拨似的瞄着他。
“如果奥斯坦人想歼灭这支骑兵，那不让他们歼灭就好。如果奥斯坦人害怕损失兵力，那让他们流更多的血就好。不过是很简单的道理，需要这样大声说出来吗？”
“……你是谁？”应龙皱眉打量着女骑士。
“你不知道礼貌吗？问别人名字前，先报上自己的名字吧。”女骑士仰头望着应龙，她的个头比应龙矮一点，但身上却散发出令人侧目的气势。
“啊，她是夏洛特，担任我的副官……”女骑士似乎没有主动介绍的意思，旁边的海尔森带着歉意的语气插嘴进来。“这次我们能够从奥斯坦人的埋伏中脱身，多亏她为部队赢得撤退的时间。”
“哦……”应龙挑了挑眉毛。“女人有这样厉害？”
“至少比某个只懂得耍嘴皮子的家伙强。”夏洛特在眉宇间刻出几道明显的皱纹，瞪着应龙的目光由冷淡转为嫌恶。
倒是海尔森慌张起来，急忙呵斥着她。“夏、夏洛特！这位阁下是公主殿下的特使，不得无礼。”
“特使？那是什么？吃的东西么？”千骑长的呵斥完全无效，夏洛特轻蔑的耸耸肩膀，其态度早已超出“无礼”的范畴。
“唔……”海尔森满头大汗。在林格伊尔城中，夏洛特便是因为这种恶劣态度而受到众将的疏远。就连谬拉侯爵都拿她没有办法，千骑长自然不会认为自己有办法纠正这位大千金的脾气。他以滴着冷汗的神情看向应龙，却见这位王家特使的脸上竟露出趣味盎然的奇妙神情。
“敢对我这样说话的人很少呢，女人……”应龙偏头望着夏洛特。
女骑士那毫不掩饰敌意的模样落在恶龙眼里，就像是一只小野猫对着老虎用力竖起尾巴，除了感觉滑稽外，实在生不出太多的怒气，应龙不禁轻笑出来。“你的名字是叫夏洛特吧？我记住了。”
“我可一点也不会觉得光荣。”
“随便，我对你的感想不感兴趣。”应龙扬起头，露出傲慢的笑容，随即不再和夏洛特纠缠，转向海尔森宣布着。
“我改变主意了，千骑长，果然还是在这里解决掉后顾之忧吧。”
“请问，您的意思是……”海尔森谨慎的问着。
“很简单，就像这野丫头说的那样，奥斯坦人追求着什么，就不给他们什么。”应龙随便给夏洛特套上“野丫头”的代词，并且无视后者露出的愤怒神情。
“本来我是不打算浪费时间的，但仔细想想，在这里消耗掉奥斯坦人的有限兵力，对林格伊尔城也有直接的帮助，而视战况的变化，他们也可能会威胁到亚细亚城和公主殿下的安全。还有更重要的一点是，我不想在和战姬全力战斗时出现虾兵蟹将来搅局。所以决定，在这里消灭掉那支奥斯坦人的部队。”
“但是，凭我们现在的兵力……”海尔森露出踌躇的神情。原本三千人的骑兵部队，此刻只剩下一千人不到，而奥斯坦人守在地势险要的隘口，就算加上他们在先前伏击战中的伤亡，估计至少也还保留着两千左右的兵力。两相比较下，更有可能被消灭的恐怕还是拉维利斯一方。
“无妨，兵力的多寡不是决定战争胜负的要素，只要战斗在平原上展开，一千骑兵和两千步兵本来也算是旗鼓相当的战力。”
“在平原上展开？”海尔森露出怀疑的神情，奥斯坦人不会笨到放弃地形上的优势。
“我会让奥斯坦人乖乖出来，不过真正的问题是……”应龙嘴角拉出轻蔑的弧线，扬起手，扫过周围伤痕累累的骑兵。
“你们，还有举剑的力气吗？”
黑发青年的语气中自然流露出最上位捕食者的气势，那不需要刻意强调的轻蔑，让激将法的效果达到极致。原本坐在地上喘息的骑兵们，一个个气愤不已，纷纷举剑上马，以实际行动回答了王家使者的疑问，同时对恶龙投以凶狠的视线。
当然，这点敌意无法刺穿恶龙以钢铁打造的精神铠甲，应龙神情不变的转向海尔森，宣布了作战计划。
“给我挑出五六个愿意牺牲的家伙，另外……”应龙想起什么似的，朝着夏洛特勾勾手指。“叫夏洛特的，你也过来。”
第三十二章 诱饵计划
若把武将简单划分成擅长冲锋陷阵的猛将和习惯谋定后动的智将，达尔顿则毫无疑问是属于其中的前者。这名男子挥舞巨斧率领部队发动冲锋时的气势，即使是被人类视为灾厄化身的魔族也会感到战栗。从某种程度上来说，海尔森的部队遭遇达尔顿的伏击下还能有半数兵力逃出生天，可以被称为战场上的奇迹。
这个奇迹的后果，是奥斯坦人虽然取得了伏击战的胜利，但达尔顿却陷入令他相当不满的状况。
战姬珂利娅给他的命令，是在歼灭敌人援军部队后就立刻回军参与林格伊尔城的攻略。考虑到万一的意外，这项命令还有一个追加条件，若是达尔顿没能歼灭援军部队，那就立刻封锁东部商道以防备敌人的反扑。在短暂而激烈的伏击战后，有近三分之一的拉维利斯骑兵逃出生天，于是达尔顿不得不执行战姬的后一项命令，封锁东部商道。
达尔顿选择在商道的隘口设下封锁，隘口附近是狭窄的山谷地带，只要在山谷两侧设下兵力，就能有效控制穿过山谷的商道，就算拉维利斯人拼死反扑，也对奥斯坦人的优势构不成威胁。虽说如此，但迫不得已固守一地的战法，却令猛将的达尔顿浑身不自在。
“诶！真是一群不干脆的家伙，就不能再爽快一点吗！”
听部下报告说拉维利斯残兵还在周边徘徊，达尔顿在感到恼怒之余，也生出深深的无奈。若是敌人打算拼个鱼死网破，那他大可以率领部队将其悉数歼灭，再从容移向林格伊尔城的主战场。若是敌人干脆的撤向亚细亚城，他亦只需要留下小股兵力在此戒备，便可率领部队赶去和主力汇合。然而眼前这样不进不退的状况，却令达尔顿有种难以下手的感觉。
“走！到阵前去看看！”
郁闷的达尔顿走出帅帐，来到封锁商道的隘口。登上隘口旁的丘陵，达尔顿把远方平原上的拉维利斯人纳入视界，虽然两者的距离并不算远，但步兵在平原上追击骑兵根本是白痴行为，达尔顿已经好几次断了想发动追击的念头，这次也同样只能望着望洋兴叹……本来是这样以为的达尔顿，在叹息的时候突然眨眨眼睛。
“咦？那是……”
远方拉维利斯人的阵营不知何故突然骚动起来的，人仰马翻的情景就像受到敌人的攻击。感到疑惑的达尔顿眯眼眼睛仔细观察，只见没过多久，拉维利斯人的阵营里便冲出一名奥斯坦装扮的骑士，有好几名拉维利斯的骑兵追在后面，不断朝前面的奥斯坦骑士射出弓箭，似乎迫不及待的要置其于死地。
“将军，那是……我们的人？”陪同的副官露出困惑的神情。
“竟然耍这种把戏……”达尔顿咧嘴笑出来。
拉维利斯人若攻打隘口是找死，但平原上的战斗却对骑兵有利，把奥斯坦人引诱出来决战是其扳回战局的唯一方法，只要朝这个结论想去，拉维利斯人的诱敌之计就显得太过浅显。达尔顿虽然以豪勇闻名，但若他是空有武力的莽夫，战姬是不可能挑选他作为左右手的。
“那是诱饵，不必去管。”达尔顿下达命令，同时对拉维利斯人的演出投以看好戏的目光。
但当他注意到那名奥斯坦骑士的坐骑时，却微微改变了神色�