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“挺有意思，”哈斯凯尔开了口，“可那蓝调也太软了，咱们可受不了，尤其不适合你。”
“不是蓝调。”乔纳斯反驳道，感到自己脸上热辣辣的，就好像在对自己暗恋的对象表白心迹。他不想争吵，那样只会闹得更僵，可忍不住还是要争辩一番。
“否了也可以，可至少也要搞清楚人家是谁吧？这位歌手来自田纳西群山，一贫如洗，整天就知道喝酒，他既不想上MTV，也不想上什么狗屁排行榜。他有的只是一腔热血，除此之外，他一无所有。而你们呢？
就会为‘敲击’之类的乐队手舞足蹈，那都是狗屎，商业包装的狗屎。”
两人怒目相向，乔纳斯突然意识到，自己比对方块头小了不少。“听我说，”
哈斯凯尔换上副温柔的口吻，“你想要真实，可要我唱这个从山旮旯跑出来的泥腿子的歌就真实了？那可不是我。”
“那你是什么？”乔纳斯问道。
乔纳斯自己没感觉到，可他脸上的表情肯定说了些什么。阿列克斯插了进来，说：“谁要啤酒？”可已经晚了。“我不知道自己是什么，”哈斯凯尔喊道，“可我知道自己不是什么。我没有亿万富翁的老爸，也不会看自己不顺眼，跟自己过不去，更不会假惺惺装模作样。去你妈的斑鸠琴，拿起你的吉他，给我来几支曲子，喝酒，上床。等这儿的事完了，我接着要干的就是喝酒，上床。够真实了吧。”
托里·巴波萨就在旁边，一切都看在眼中，要是他现在就走，那也太丢人了。
乔纳斯满脸涨得通红，背起吉他，扣好带子，看着阿列克斯。阿列克斯握起拳头，在胸口轻轻敲击两下，然后敲击出《甜蜜情感》的节奏。
圣诞节前，跟往年一样，爸妈问乔纳斯想要什么礼物，他说想要阿兰·洛马克斯的录音光盘，全套十二张。爸妈不知道上哪儿去买，于是他干脆自己在网上买，用爸妈的信用卡付账。冬春之交，他染上了流感，排练好几次没去，接着就听说他们找了个小子顶了他的位置，于是他给哈斯凯尔发了条短信，说自己退出。晚上，他戴着耳机，在电脑上读着洛马克斯的传记，想象着那个人一手提着麦克风，肩上斜挎着一只大大的单肩包，深一脚浅一脚地跋山涉水，录下别人从未录过的声音。
吉他和斑鸠琴静静地躺在屋角的架子上，四十年代，三十年代，二十年代，那才叫活着。
五月份，这一学年结束的前一星期，沃伦，也就是露西的老公，去世了。两星期前，他刚刚做了肺切除手术，可再也没回到家中。沃伦两年前就诊出癌症，可辛西娅听到他去世的消息，还是犹如晴天霹雳，惊得说不出声。以妈妈的为人，事事都爱往坏处想，所以每次她打来电话，辛西娅都觉得她不过是在自己吓唬自己罢了，直到接到最近那个已近乎歇斯底里的电话时，辛西娅还这样想。
一家四口第二天一大早就搭飞机飞到匹兹堡，亚当问辛西娅要不要留下来多住几天，帮她妈妈过了这一关，辛西娅说不知道，这种事儿她也没有经历过。其实，生老病死日日都在她身边发生着，可她就是没有“经历”过。露西来开的门，以她的性格而言，看上去精神还行。看到自己的一双外孙儿女出落得高挑标致，她不禁惊呼起来。艾普瑞尔和乔纳斯与露西已经有几年没见过面了，面对外婆，两人全然不知所措，可直觉告诉两人，拘谨点儿没错。
“要是你俩能见到表弟就再好不过了。”
露西说道。表弟？两人不禁交换了一下惊疑不定的眼神，辛西娅在一旁都看在眼中。
葬礼三天后举行，露西一个劲儿地唠叨，要辛西娅帮她准备这准备那，可实际上她一切都准备好了，有些甚至几年前就准备好了，想起来怪说摹７凑廖麈舅挡簧鲜裁椿埃栽崂竦牧私饧负跏且徽虐字健Ｔ偎盗耍怯腥宋仕萌绾伟У课致椎囊簧仓荒苤е嵛嵊Ω兑幌拢挡怀龈鲎映笠Ｎ致拙拖褚徊堪踩煽康幕鳎乖抢锏隆な访芩孤墒π械暮匣锶恕Ｔ崂裰胁簧僖鞘蕉际锹墒π卸ǖ模獍锪瞬簧倜Γ梢踩萌烁械接械愎止值模路鹇墒σ彩俏渥安慷拥囊徊糠郑蛭腔乖诩岢忠恍├闲嗟囊鞘剑硬晃饰裁础Ｔ崂裆希段鞑幌肴帽隹驼把鑫致椎囊湃荩蛭淖詈笠豢蹋致滓丫蚜诵危成系够箍梢酝客磕ǎ缮砩系舻娜馕蘼廴绾我舱巢换厝チ恕Ｋ朐诠赘巧掀躺弦徽糯蟠蟮恼掌俏致椎鄙侠锏隆な访芩沟暮匣锶耸闭盏谋曜颊眨掌械乃婕辗崧θ菘赊洌髯叛劬担芬ⅲ豢淳椭朗歉鲅鸫τ诺拇竽苋恕�
露西家里太小，住不下他们一家四口。
白天，他们在那儿接受来来往往、形形色色的陌生人的慰问，同时还要跟自己的焦躁作抗争；一到晚上，一家人就逃到市中心的希尔顿酒店，试遍那里的各种设施，傻的、贵的、又傻又贵的，仿佛唯有如此，才能把白天侵入体内的阴郁和哀伤统统排放出来。亚当从来就没有喜欢过自己的岳母，跟这种事事悲观的人他从来就搞不好关系。当然，这次不同以往，他真心诚意，甚至可以说迫不及待想伸伸手、帮帮忙，可露西总是搞得跟亚当像母子般亲密，弄得亚当不知所措。不单在外人面前这样，甚至两人独处时也是如此。露西常常会做戏，可显然这次她不是在做戏。那次，在厨房门口，亚当礼貌地微微一笑，侧身为露西让道，可她却凑了上来，把头枕在他的肩膀上，闭上双眼。当时亚当就有一种感觉，好像身处一座陌生的城市，一个陌生女人错把他当成了别人。
在这承受着丧痛的屋里，亚当也不清楚该让孩子们做些什么，可至少可以规定不许做什么：不许发短信，不许戴耳机，一切回宾馆再说。他和辛西娅带着姐弟俩上两人办婚礼的教堂，一家四口甚至还到体育俱乐部的餐厅吃了顿饭，艾普瑞尔和乔纳斯对那里的印象不怎么样。两人似乎对突然冒出来的两个表弟也没什么兴趣，那是德波拉的一对双生子。辛西娅和德波拉好多年都找不到机会说上一句话，有一次，艾普瑞尔听到妈妈和爸爸嘀嘀咕咕说什么圣诞卡，卡上有两个孩子的照片，可她和乔纳斯从来就没见过那张卡片。俩孩子现在五岁了，艾普瑞尔一见到他俩就忍不住想，长得怎么这么寒碜。俩孩子一开口就停不下来，要想叫他俩收声，唯一的办法就是往他俩嘴里塞点儿吃的。他俩同沃伦的关系比艾普瑞尔和乔纳斯要近得多，一有人说外公不在了，他俩就不做声了，一脸伤心的样子。
德波拉变了许多，胖了，身上没有学生时代那种哥特式的粗蛮，更没有人会相信她曾在精神病医院住过一宿。现在，她在波士顿大学教二十世纪艺术史，她丈夫也在波士顿大学任教，岁数比她大不少，而且曾在雇用德波拉的那个研究会当头儿。听到这些，辛西娅会心一笑。葬礼上，德波拉放声痛哭，毫无惺惺作态的样子，辛西娅拼命忍住别去看她，可还是没能忍住，自己也不知为了啥。德波拉为父亲写了一篇悼词，可是让她丈夫来读，她知道自己根本读不下去。最后一位哀悼者走出教堂后面的哀思室，辛西娅和德波拉紧紧拥抱在一起。
姐妹情没能维持多长时间。那天晚上，宾客都走了，辛西娅听到外面阳台上有人说话，出去一看，居然是德波拉和乔纳斯，两人倚着栏杆，谈得正欢。辛西娅想掩饰自己的惊讶，可根本就是白费劲儿。德波拉和乔纳斯注意到她站在门口，笑了一声，德波拉说道：“我们俩在讨论安迪·沃霍尔，匹兹堡自己的大师，感觉自己又在答辩论文了。”安什么迪，沃什么霍尔，乔纳斯可不知道那是谁，也没兴趣，除非他会弹斑鸠琴，辛西娅心想。辛西娅还没来得及搭腔，乔纳斯已经出声了：“妈，咱们明天几点的飞机？”
“明天我不走，”辛西娅答道，“你的飞机好像是在三点半。”
乔纳斯高兴地挥了挥拳头，德波拉说：“那我明天带乔纳斯去参观一下沃霍尔博物馆，你不介意吧？那儿的馆长是我的老同学。这家博物馆挺了不起，说真的，要不你也一起去？”
德波拉说最后一句话时，乔纳斯脸上那一闪而过的细微表情没能逃过辛西娅的眼睛。“不，我就不去了，”辛西娅答道，“那儿肯定非常有意义，可家里还有事情要照料。你们去，玩得开心点儿，准时回宾馆就行，别超过下午一点。”辛西娅勉强堆出一丝笑容，就像她妈露茜过去那样，然后退回到房中，带上滑动门。回到厨房，有一堆碟子等着要洗，她琢磨了一会儿，要不要把这些碟子统统扔进垃圾堆？反正这个家再聚上这么多人的机会也不多了。
安迪·沃霍尔？高中生迷这一口也就罢了，可一辈子都搞这个，也太那个了。
第二天，亚当和孩子们飞回了纽约，德波拉的丈夫也带着两个儿子飞回了波士顿，可德波拉留了下来。辛西娅觉得，未来几天，负担不用都落在自己一个人肩上，应该高兴，不是吗？给保险公司打电话，给社保局的白痴打电话，简直就是一场耐心大磨炼。看到过去几年中，德波拉和自己的妈妈居然走得那么近，而自己居然一直蒙在鼓里，辛西娅还是觉得有点儿天旋地转。有那么一会儿，她甚至在想，德波拉是不是把妈妈给收买了？从自己第一次见到德波拉开始，到现在已经十五个年头了。
至于露西，一周以来，她出奇地平静。
如今，有两个闺女陪在身边，就更没有理由失控了。葬礼上她哭了一会儿，可并没有哭天抢地，别的时候就更安静了。辛西娅觉得，妈妈这是在拒绝接受现实，要不就是彻底解脱了。也可能只是因为她老了，又没了老伴，再没必要像过去那样虚张声势，感慨人生苦短、前途难测了。她做起事来慢条斯理，下午睡一觉，醒来就回别人寄来的哀悼卡。有时，辛西娅和德波拉为她做饭，她还要争上一争。她今年六十七岁，这样的日子可能还要过上二十年，三十年。
不过，露西现在动不动就喊累，晚上早早就上了床。几分钟后，辛西娅一个人坐在厨房里，目光呆滞，望着公鸡形的电灯开关盖。这时德波拉走了过来，欢天喜地地挥舞着一瓶波本威士忌，是从她爸爸的酒柜里找到的。谢天谢地，辛西娅默默念道。
一杯酒下肚，德波拉问道：“打算什么时候回去？”
“我想后天吧，有个会要开，然后我们一家人要去安圭拉，学校一放假就动身。
那是几号来着？反正是下星期。”
德波拉点点头，无法藏住一丝暧昧的微笑，嘴上却说：“你们一家可真成功。”
辛西娅一时不知该怎么回答，最后说：“全靠亚当了，有些人在投资方面就是有天赋。”
“你们夫妻俩都有天赋，现在又把天赋传给了两个孩子。”
“你的两个儿子也很可爱。”辛西娅一边说，一边伸手去拿酒瓶。
“谢谢，不过我还有两个，离奇吧。
塞巴斯蒂安跟前妻生的，现在都上大学了。
过了这么多年，自己居然也成了后妈。”
“是不是想说，真讽刺？”辛西娅说道。
“算是帮我爸说的吧，”德波拉一边说，一边拿起酒瓶，“他知道人生苦短，为欢几何，绝不喝廉价酒。”
“我有点儿好奇。”辛西娅说道。她看得出，�