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伍宝笙点了点头。对小童说：〃怎么一早晨就找你们一个人也不见了？〃
〃伍宝笙，咱们邀大余一块儿走罢？〃也不等她回答，小童就说：〃今天众英雄都有事不在家。我们去大普吉送这一对荷兰鼠。你也一块儿走走吧！〃
〃一对荷兰鼠三个人送？〃他是无论什么事一觉得不对劲就要问的。
〃三个人还嫌不够呢！〃小童说着就拉了他一同走。他也没有事，便把书放在袋里，随了脚步走在一起了。有这么一对天使似的女孩，哪一个年青人会拒绝同行呢？
那边蔺燕梅拉了伍宝笙衣服一下，也不知道说了些什么。伍宝笙笑了起来。说：〃你们谁还不知道谁！还用介绍？大余，这是我妹妹。这是圣人余孟勤。〃妹妹想伸手的，大余却只点了个头算了。小童说：〃真真怪事！园丁今天才认识他的花！〃
〃你的话偏多！〃蔺燕梅低了头说。
〃我们本来也没有必要的事叫我们认得。是不是？〃圣人更不懂女孩子心理。他觉得小童的话太多。他只是凭了推理来说话。他是在春季晚会后第一个见了蔺燕梅没有兴高采烈，忘其所以地谈跳舞的事情的人，也是第一个认识蔺燕海没有显得特别喜欢的人，也是第一个没在她面前不知不觉夸张表露自己的人。小童大宴第一次见到蔺燕梅，不觉话多了。史宣文，伍宝笙就显得特别姐姐样儿的。宋捷军曾经在一次赛球时因为她忽然来看，便特别多跌两跤。邝晋元，常常不自觉地用手指去拨弄他的新领带。是余孟勤觉不出商燕梅特别美吗？何以连范宽湖那孔雀样的少年都是不绝口地称赞她呢？这一点是很特别的，实在说余孟勤是非常懂得美的人。可惜他一年来，不等他先认识她，就已经对她另外有了一种印象。希望她是一个修女，一个无人能接近的修女。又希望她能成为个偶像，一个人人都崇拜的偶像。这种希望便把他自己约束起来，这层约束蔽了他的眼睛。蔺燕梅的容貌已经刺不伤他，而对他另外有一种意义了。春季晚会后，也曾写过一篇近千行的新诗，来赞美这音乐及跳舞，用一个不为人所知的笔名刊在壁报上。范宽湖把邝晋元投到池塘之后他也曾把这事的真相以他无敌的口才辩白过，他之爱蔺燕梅，如果可以用爱字来说的话，是过于任何人的。他之受蔺燕梅颜色的影响也不下于任何人的，不见他在第一天看到她时全看呆了吗！
如果他们当时便认得了，以他的任性与她的崇拜高年级学生的那种孩气心理，他们必会马上很接近的。不过结果如何，很难讲的定。也许他会不等她念完了大学便娶了她，如他自己所云：一个有理想的男子放弃了他学术上的责任早早成家。也许认识不久便又因误会而分开了，并且以他在学校中的地位，同辩才，成为她的一个死敌。这二种不同的态度发生在他这样一个人身上，是同样的可能的。
现在这个男子既不曾可喜地放弃了他的责任，也没有变成她的死敌，那种一举一动，一衣一履全要批评或攻击的死敌。两个人一直未相往来偏被别人称一个为园丁，而另一个，一朵花。这两个称呼是多么不切实哟！园丁今天才认得这朵花。并且这朵花的栽培并没有直接由他得到好处。
蔺燕梅从来不爱这称呼，偏今天一见面就被小童说了出来。她本来想抬头看看大余是什么神气的。又一向害怕他那一双眼。现在既然身旁有姐姐，便拉了她同走，偷着看他。大余走在伍宝笙那一边。小童精神总是有富裕的，便提了笼子一会儿跑前一会儿跑后。走到了去沙朗的石板路，路渐渐上了山，他们话讲的不多，到底是因为有了大余，他和两个女孩子不大熟。还有小童在他跟前也比平常老实得多。蔺燕梅一向是个讨人喜欢的角色，有她在场本来不应该这样大家话少的。她至少有些话可以说，比如问问大余研究院是怎么回事呀，有几次他发表的文章，她都不大看得懂呀等等。但是她不开口，因为第一她料想大余多半不会喜欢一个太爱交际，专会没话找话的那种场面上的小姐们。第二她不想开口去和大余攀谈。本来她想和姐姐或者小童胡扯的。现在看人人都只是正经地说点学校里的事，她也就不开口了。
不久，走到了一个小山头上。这里是他们躲警报常到的地方，闲时倒很少来，伍宝笙说：〃休息一下罢。这儿可以看见整个新校舍。〃山头上有一个碉堡，他们便走到碉堡前面一片草地上来。蔺燕梅拉了伍宝笙陪她坐下来。小童把笼子放在地上四处看。新校舍的小房顶，一块一块的小长方形，整齐地排在那里。从这山上看是很好看的。
〃大余。〃小童忽然说：〃我觉得你比伍宝笙差得多了。你用功，她功课也好。可是人家会玩你不会玩。〃
〃这话完全对。〃大余笑着说：〃可是你是怎么忽然想起来的呢？〃
〃你看这新校舍一大块地方。〃小童指着说：〃我若是想像你在那里面，不是在图书馆里面，就是在系办公室里面，或者是课室里边宿舍里边甚至厕所里边。总而言之，那一些小长方形的屋里，不管是那一个，你永远是被一个屋顶扣着的。伍宝笙呢！她有时候跟蔺燕梅在那边球场上打网球，有时候跟我在小池塘边上放小船，有时候去帮大宴收同心兰的花粉，看我的小鸽子，还会和城墙缺口的种菜园老陈家的小孩一齐放小羊，也有找小贞官儿的祖父找菜籽。总而言之，看了校园这一片地方处处仿佛是有她的影子。礼堂的房顶下谁也记得她出来请蔺燕梅妈妈去弹琴时的样子，生物系那边人家也没有少看显微镜。〃
〃还有呢？〃大余看他还有话没说完。
〃还有就更严重了。〃小童说：〃你也不会跟人玩。比方说蔺燕梅在伍宝笙那儿就有说有笑的。有了你在跟前就吓成这份儿可怜神气！〃大余听了大笑起来。
那边姐妹两个一直听他们说话的。蔺燕梅伏在姐姐耳朵上说：〃大少奶奶，小童真懂得你的好处！〃姐姐就打她一下。两个也笑了起来。余孟勤向他们说：〃是笑我罢？我的生活是太死板了？可是有什么办法呢！这样还直愁人生有限。用功来不及！听小童的话，我也要学着去玩。〃他又单对蔺燕梅说：〃你是怕我吗？我真是没有觉出来。也许是因为还生疏罢？〃蔺燕梅只用眼大胆地看了还张严峻的脸，只是笑，不说话。
〃要不要我教你怎么说话？〃伍宝笙说：〃没有说是开口就喊'你'的。人家有名有姓儿的！〃
大余又笑了。蔺燕梅看这张宽额浓眉的脸笑起来时便是一种无所顾忌的大笑。觉得不是一个应该害怕的脸。她说：〃不要紧的。总比在校外见到人称什么小姐还好得多。〃
〃咳！〃小童看不惯了：〃你这句话索性连个'你'字也没有啦！休息够了咱们走罢。〃
〃像你呢！小童，〃伍宝笙一边站起身来一边又伸手去拉蔺燕梅：〃我还记得才认得我第一天的时候，还挺生地呢，就不知道喊了多少声'伍宝笙'。什么话都说了。我还记得你告诉我你妈妈最爱吃对虾呢！第二回见面就连我的姓都忘了！〃
〃哎呀！〃 蔺燕梅笑得站不起来，又坐下去了：〃你一天到晚怎么净是笑话呀！真难缠死了。不听罢又想听。听了又笑得难受！〃
余孟勤看了青草地上坐着的蔺燕梅笑成那个样子。自己嘴角上也不觉地带出笑来。他想：〃这样快活的女孩子也真幸亏有伍宝笙调理她，看护她！〃
他们又开始走了。从这里再走便是下山路，转过山角一个村子叫江家店子的，就上了平路，可以走得快些，那时也就看得见普吉村，路也算是走了一半了。小童提起笼子说：〃我最公平，现在该左手提了。〃蔺燕梅听了又是笑。
〃伍宝笙。〃大余说；〃金先生告诉过我，他非常称赞你证实了保护人制度的价值。〃
〃还用得着等金先生说？〃小童也是一个拥护保护人制度的。他得机会便呐喊助威。
〃他还另外说过一句话。〃大余说：〃他说他很难想像你这样一个好心的人，会心上一动也不动的就把一只小兔子解剖了。〃他说这话时也觉得金先生的论调很对了。
〃我也不知道是怎么回事。〃她笑了说：〃不过这也不是一下子就如此的。我记得第一次解剖一只活的青蛙时心上难过了半天。后来有一次解剖一只老鼠就觉得不怎么样了。〃
〃姐姐！姐姐！〃蔺燕梅忙着问：〃这一对荷兰鼠是不是送到农业研究所去解剖的？〃
〃不是。〃小童说：〃是分了去养的。将来他们就是家长了。做父亲做母亲，再做祖父母，慢慢就成了老祖宗了，下面一大家子人家！〃
蔺燕梅又想起大少奶奶的话来，就看了伍宝笙笑。余孟勤听了这话心上一动。他说：〃我们常常在书上看到讨论自然最合理的生物传代现象。可是放下书本也就忘了自己也是生物的一个。这现象很普遍，比如说卢梭著了一本《爱弥儿》讨论教养小孩，成了一本名著。不管说得对不对，他强调主张小孩应当吃母亲的奶在家养大。可是他自己却连这一对荷兰鼠都不如，生了几个私生子，连母亲一起都不管。孩子由孤儿院养大！〃
〃所以你们学哲学的人也该念念生物！〃小童说：〃与其接近圣人不如接近上帝。〃
〃我也觉得看生活比看小说好。〃蔺燕梅也参加说话。她近来把二年级该读的小说读了好几本了：〃歌士米的维克非牧师传便也是一本说同样话的书。批评的人说他这本小说感动人的地方在他不用什么轰轰烈烈的奇事来炫耀。而能平淡地刻划了一个平常，无野心的牧师三种值得称赞尊敬的美德，为人师，为人夫，为人父。一个平常的男人都可以做到这三点的。这其实已经是很够了。但是歌士米本人却是个独身汉，不曾留下一个儿子。〃
〃他起码写了这一本好书。〃小童说：〃这书我看过的。我说自然全是好的，只有人类最坏，还有的人不但不实行也不说，并且还攻击'自然老母'呢！〃
〃其实自然现象是无所谓好，也无所谓坏的，他只是这么进行的，也说不出意义来。〃伍宝笙听了说：〃有一种蛇在配过之后，雌蛇便把雄的吃下去做为营养料。活着便只为了传种，也看不出有什么意义来。〃
大余本来是有心人，听了蔺燕梅和小童一递一句的说着，不觉心上不自在起来。又听了伍宝笙的话才松动一点。不过问题依然存在，他没法决定到底是什么才有意义。他便不接口。只顺便告诉小童一句：〃人的存在也是自然现象呀！〃
小童左手提了铁丝笼子悠着走。一下子把笼门弄开了，掉出一只小荷兰鼠来。小东西并没有跌伤，反倒要跑。伍宝笙忙把笼子接过来，用手掩了笼门。叫小童去捉。大余，蔺燕梅也都来围着。它是不大跑得快的。一下子便围住了，它往蔺燕梅脚下钻。大余想她未必敢捉，便忙抢过来抓。被石板路上的马粪一滑，险些跌倒。荷兰鼠被蔺燕梅捉住。大余捉到了蔺燕梅一只美丽的脚。
〃我说怎么样！〃小童说：〃两只荷兰鼠三个人送还不够呢！〃
〃还不是你自己没用！〃蔺燕梅说：〃给放了出来！〃她抱怨着同伍宝笙把小鼠装回去。
〃大余才没用呢！〃他笑着说：〃捉荷兰鼠，会提到一只活耗子！〃
〃算了罢！〃伍宝笙说：〃没人懂你的话。〃余孟勤听了问是怎么回事。伍宝笙告诉他们说：〃有一次我们去蔺燕梅家，在路上说话，小童他说他的恋爱态度是'瞎猫碰死耗子'式。大宴就叫我给他领个活耗子来。就是这个典故了。〃蔺燕梅听了生气。大余又是大笑。他今天笑�