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“你一直说要死,现在准备好了吗?”龙王单独召见他,直白地提出问题。
林小山以为要派他去剿匪,马上说道:“人和刀,都准备好了。”
“很好。”顾慎为盯着林小山,通过这些天的考验与观察,证明年轻刀客的忠诚基本可靠,很难再找出第二个合适的人了,“我要你去中原,隐姓埋名,为我打探情报,从此不再回西域,就跟死了一样,你愿意吗?”
林小山惊讶万分,这跟他想象的任务差别太大,“我……”
“你可以不同意,我会换一个任务给你。”
林小山单腿跪下,“我愿意,只要对龙王有利,就算是进地狱,我也愿意。”
“你在中原会对我非常有利。”顾慎为早已决定在更远的位置再摆上一枚棋子,但是得保证这枚棋子不仅忠诚,还得有活力,“有一个人,你也带走,永远不要送回来。”
就是这个人,成了顾慎为手中的烫手山芋,必须神不知鬼觉地送走。
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第四百三十八章 假死
顾慎为知道;自己的行为肯定会遭到钟衡、方闻是这些人的反对。
向中原派遣情报人员本是合情合理的举措;但龙王的目的并非霸业;而是复仇。
他向军师承诺过;一心追求霸业;迄今为止;他实现了诺言;面对上官家的子弟也能保持冷静的态度;即使身边就跟着独步王的儿子;也没有痛下杀手。
可在心底最深处;仇恨无时不在;那不是他想去除就能去除的东西。
仇恨像一棵榕树;从种子时期附着在顾慎为身上;他用自己的全部精血培育那个小小的动西;恍然之间;榕树已经参天而起;拥有众多的下垂的气根;正在绞杀热情的宿主。
顾慎为甚至没有反抗;任由自己被仇恨吞没;因为他从中感受到强大的力量;那是自从他家破人亡之后就迫切需要的东西。
而修行《死人经》;更是将他与仇恨牢牢地合二为一;或许只有荷女能理解顾慎为的状态。
顾慎为从未真正放弃复仇;随着年岁的增长;他越想越觉得顾家被灭门内有蹊跷;金鹏堡肯定是受人所托;背后的雇主十有来自中原;最大的嫌疑人是卫嵩。
可有一点他想不透;顾卫两家差点联姻;就算卫嵩嫌弃顾氏失势;退婚就是;为什么非要杀人?
他想知道原因。
卫嵩就在西域;顾慎为已经不像从前那样急迫;早晚有一天;他会亲自审问这个仇人;但他仍然想从中原着手;搞明白顾卫两家产生矛盾的真相。
所以他需要派人去中原。
这个人要足够忠诚;值得信赖;最关键的是能忍受得住远离故土的寂寞;不会因为思乡之情而暴露真实身份。
顾慎为一直在暗暗观察;大雪山剑客个个忠诚;但是心思单纯;个性鲜明;做不了探听情报这种事;其他人更不适合;许氏姐弟耐不着寞;钟衡等人只会反对龙王的做法。
林小山是个完美的人选;他生活在璧玉城;懂得人情世故;对龙王的忠诚接受过严苛的考验;唯一的问题是他能否甘心在西域消失;从此不再与任何相识的人联系;尤其是对他如同父亲一般的铁匠老洪。
他与姜的爱情解决了最后这个难题。
顾慎为问过林小山;如果老洪与姜同时遇险;他先救哪一个;林小山选择的是姜;因为姜更需要帮助。
顾慎为从那时起开始制定计划。
第一个问题是如何说服姜。
姜喜欢林小山;但是族人的意志对她的影响太大;拒绝嫁给龙王和逃婚都是不可想象的事情;顾慎为只能哄骗她。
“我需要你销声匿迹;这对我和整个军队都很重要;想必你也知道;逍遥海五国的人对大雪山怀有戒心;而你;是争执的焦点;没有你;就没有争执。”
这话有很大一部分是真实的;姜同意了;她并不傻;知道龙王对自己的恩典有多大;想让她消失;用不着这么复杂的计划;她跪下谢恩;希望自己有一天能报答龙王。
“看住林小山吧;这就是对我的报答。”
第二个问题是如何让姜消失得不露痕迹。
一年多以前;顾慎为重返璧玉城时;曾经遇到一伙对手;一旦被抓就吞药假死;效果不错;荷女对那种药却嗤之以鼻;声称晓月堂有更好的替代品。
此次荷女临去璧玉城召集同门弟子之前;留下大量的丹药;其中就包括这种替代品。
姜按照龙王的吩咐;在那天晚上子夜时分吞下药物;悄没声地“死”去;嘴角流出真实的鲜血;样子就像是被人用重手法杀死。
危险仍然存在。
谁也不知道;前去暗杀姜的刺客当时有多惊讶;他想杀的人竟然已经咽气;他当时肯定仔细检查过;甚至可能再补上一刀;那样的话;姜就会真的死去。
刺客急于逃跑;没有第二次下手;等他死于龙王的刀下;就再也没人知道姜其实“死”了已有一个多时辰。
对林小山;顾慎为一个字也没透露;一是担心他会露出马脚;二是怕姜真的死了;反而会惹怒这名年轻的刀客。
晓月堂的秘药果然名不虚传;姜假死足足三天;就连替她换上殓衣的女奴;也没发现任何破绽。
等她被装入棺椁;顾慎为夜里用另一具尸体偷梁换柱;苏醒过来的姜换上男装;以野人亲兵的身份跟随在龙王身边。
这是最容易漏馅儿的阶段;姜很好地完成了任务;她是大雪山少女;身上没有那么多的女子忸怩之态;装起男人来居然有模有样。
关键是没人怀疑过姜的遇害;自然也不会有人到处寻找线索。
只有钟衡看出一丝破绽;他以为龙王有意引来暗杀;但也没有怀疑过姜是假死。
林小山恍如隔世;眼前的人虽然穿着军服;肤色黎黑;还留着稀疏的胡子;但熟悉的眼神没有变化;只要稍加注意;就能感受到姜的气息。
他想自己真愚蠢;这些天来也见到过这名亲兵;竟然没有丝毫怀疑。
他想自己真幸运;此生此世竟然还能再见着姜;而这一切都是龙王所赐。
顾慎为没给两人互诉衷肠的机会;即刻起程;带领一队人马前往沙漠中的救命泉;那里是逍遥海的最西界;一队士兵正在此地修建土制望楼。
龙王视察之后非常满意。
林小山与姜未做停留;以斥候的名义继续前进;与方闻是走同一条路;前后仅相隔一rì路程;同样也要到北庭;在那里转向东;绕开璧玉城;前往离中原最近的国家——楼兰。
在楼兰他们将购买进入中原的关文;化名继续前进;直到中原厩;执行龙王交待的任务:收集一切与顾卫两家相关的传闻。
但他们不用将情报送回西域;顾慎为相信自己早晚有一天会重返中原。
两人都很感激龙王;过于外露的情绪差点坏事;要是碰上钟衡这种人;立刻就会被认出来;所以命令两人离开之后;顾慎为稍稍松了一口气。
在林小山和姜心目中;龙王做了一件大大的好事;顾慎为却没有这种感觉;他已经不习惯以好与坏、善与恶来判断一件事;在见识过数不尽的阴谋与背叛之后;他坚信;好坏善恶、是非曲直皆属虚幻;人世中唯一真实的是生存;由生存引申出利益;由利益演绎出人生百态。
送走林小山和姜;顾慎为在救命泉停留一夜;于次rì返回惠国。
惠国局势已经稳定;流匪不是被杀就是投降;边境新城初具雏形;卫兵们已经开始进行例行巡逻。
东面传来消息;石国一切太平;发生过几次暗杀事件;但规模不大;影响也不广;上官建翼似乎放弃了亲自指挥;赶在冬天之前逃回了本方大营。
顾慎为放心地在惠国多停留了一段时间;监督城池的建造。
可是人手太少;新城雏形是有了;离完工还差得远;照现在的速度;冬天来临之前断无建成的可能。
顾慎为派人向惠王传令;要求他提供更多劳力。
就是这件事引发了双方的矛盾。
惠王派来使者;很客气地表达对龙王的敬意;然后开始诉苦;从春天的干旱一直说到秋天不值一提的收成;暗示的意思是说本国劳力严重不足;因为壮年男子都被龙王征去当兵了。
使者的语气神情极为诚恳;最后几乎是在哀求龙王开恩。
如果没有安国的经历;顾慎为有可能上当受骗。
安国曾经向金鹏堡提供士兵;也声称是全国征发;可是顾慎为与荷女在安国都城里却发现了大量壮年男子。
面对一场不情不愿的战争;从国王到膨都在想方设法的躲避责任。
顾慎为此前已经派人做过调查;发现惠国境内的村镇里的确没多少人;十室九空;从前是因为流匪侵袭;大家都躲进都城;可是流匪逃散之后;却没有多少人离城回家。
这倒省了到处找人的麻烦。
唯一的问题是顾慎为手下的兵太少;两支五百人的分队正在剿匪途中;剩下的一千人既要参与修筑新城;又要执行巡视边境的任务;已经捉襟见肘;实在腾不出人手去威胁一座坚固的都城。
顾慎为虚张声势了一回;假意集结全部人马;要进城与惠王直接商谈。
这招奏效了;速度之快超出顾慎为的想象;发出威胁的第二天;惠王派人送来五百名劳力;并且向龙王请罪;表示今后每天都会增派人手。
筑城进展立刻加快。
快要完工的时候;守城百尉请龙王为新城命名。
由于此城以当地的泥土和柳条筑就;顾慎为定下“柳城”这个名字。
两支负责剿匪的分队回来时已是初冬季节;顾慎为手中又有了近两千名士兵;于是决定向惠国都城进军;这回不是威胁;也不打算提前告知。
他没有忘记惠国君臣拒绝援兵进城的经历。
顾慎为不是睚眦必报的人;但是必须给惠国的掌权者一个教训;让他们明白眼下的事实——龙王才是逍遥海的主宰者;五国君王可以保留头上的冠冕;但是想依靠龙军对抗金鹏堡;得付出相应的代价。
而且;他那多疑的性格也在发出j挺告:惠国都城里或许隐藏着不想让他知道的秘密。
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第四百三十九章 进城
惠王是个矮胖的老头儿;逍遥海五国与龙王结盟的时候;顾慎为见过他一次;印象中那是一个处事圆滑的国王;不像石王尖酸刻薄;已经孤家寡人了;也不想着笼络人心。【绝对权力】
龙王来惠国已经一个多月;惠王却一直不露面;只派使者传话;与从前有意巴结讨好的行为方式不太一致。
顾慎为出发前未向任何人透露自己的用意;清晨吃过饭;突然召见副千尉武宗恒;命令他集结龙王的直属军。
武宗恒跟随龙王已有一段时间;有点摸清了新主人的行事风格;所以什么都没问;立刻遵命照做。
龙王直属军包括三百名野人弓箭手、三百名大雪山剑客、两百名香积之国的奴隶、一百名贵族和一百名来源复杂的盗匪;作为首领的副千尉却是逍遥海安官;这其中既有龙王最信任的人;也有他最怀疑的人。
这样一支军队;在惠国人看来;是有点陌生和可怕的。
军中大部分士兵刚刚剿匪归来;战斗力正处于高峰;一声令下;很快就进入备战状态。
由柳城到惠国都城大概有两rì路程;全军马不停蹄;于次rì上午抵达。
守城卫兵促不及防;连城门都没来得及关闭;立刻放下武器;惊恐地看着这支不知是敌是友的军队;进进出出的百姓一哄而散。
武宗恒派出小队接管城门;其他士兵在附近就地下马休息。
惠国的一名大臣风风火火地跑过来;他接到的消息有误;以为来的只是龙王手下;心中对这种扰民行为很是不满;一见到龙王;吓得魂飞魄散;趴在地上;恭恭敬敬地磕头致敬。
“龙王大驾光临……怎么没派人通知一声;敝国也好香花撒道……”
“带我去见国王。”顾慎为没有下马;他来这里也不是听奉承话的。
“什么?”大臣似乎没理解龙王的意思;然后装出恍然大悟的样子;“哦;龙王要见我王;我王自然是……那个……非常高兴;可是、可是龙王曾经许诺……”
前来解围的时候;�